日本的水果

香瓜:智慧与汗水的结晶

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香瓜在日本被视为水果中的“贵族”,芳香甘甜多汁,备受日本人喜爱。而其美味的背后,饱含着果农、水果店年复一年坚持不懈的辛勤努力。

排队两小时,只为吃到水果甜点

在日本,人们称“水果”为水点心,一直把它们视为一种嗜好品、奢侈品。而将其变身为亲民食品,倡导“乐享水果生活”的,是日本有名的一家高级水果店“新宿高野”。这里不仅仅出售水果,还开发了以水果为主角的蛋糕、面包、果冻以及果酱、果汁等“易食”的水果制品。该店食品推销部公关经理久保直子称,他们最近正在大力开发水果沙拉。由于非常重视保鲜,所以,即便是百货公司来邀请开店,如果不能满足可以配备自己的厨房这一条件,他们也是不会接受的。

香瓜及其果冻唱主角的一款水果甜点

新宿高野水果店创业已有131年。90年前,为了满足外国客人“在店里买来就吃、在店里品尝水果”这样的愿望,他们开设了水果吧。一年四季深受欢迎的是“香瓜芭菲”。下单后,店员会精选一个最适口的香瓜一切为二,精心地与霜激凌、掼奶油、果肉100%的果汁冰激凌等搭配组合,以最大限度地增添水果这种食物本身的美味。为了让鲜果吃来美滋美味,该店还专门创制了锥形芭菲玻璃杯。总之,水果是主角。新宿高野水果店最大的愿望,就是人们吃完之后能够心满意足,让客人们享受“我吃到水果了!”这种难忘的体验。这款芭菲,在你吃到最后时,可将水果与冰淇淋搅拌在一起,这样它瞬时就变成了另一道美味甜品。一份售价2160日元。

一个夏日的早晨,虽然是工作日,而且新宿高野水果店是11点开门营业,但记者看到水果吧所在的5层电梯前已经排起了长队,为了吃到香甜美味的水果甜点,人们不惜等待2、3个钟头。

香瓜芭菲

不可错过瓜熟适口时

(上)香瓜专柜 (右下)16200日元的香瓜 (左下)香瓜专柜的专家轻弹香瓜的底部来判别成熟度

10年前,新宿高野水果店在当季水果琳琅满目的店内卖场一角,特设了一个“香瓜专柜”。识别香瓜何时最好吃不是一件容易的事情,据说一日之差,口感香气天壤之别。所以店里总是有专家坐镇,每天确认并随时告知客人吃瓜的最好时机。

精通水果知识的专业人员还开办“水果文化学习班”,讲授“应季水果”、“水果产地”、“水果插花”等知识。无论哪个讲座,听众都会马上爆满。

正如“怀石料理”总被称为艺术品一样,水果店不惜倾注时间和工夫,将果户们花费一年时间培植生产出来的水果逐一玩味并重新创造,作为生鲜水灵的艺术品呈现给顾客。

养分充足到爆的香瓜

在东京市中心水果店货架上陈列的各种香瓜,价格一个从3000日元到30000日元不等。这么大的差异从何而来呢?为了探个究竟,我们来到位于东京西南200公里处的香瓜与足球之乡——静冈县袋井市,采访了果农二代,有40年香瓜种植经验的中条文雄先生(58岁)。

中条先生“一株一果”栽培出的“皇冠香瓜”

香瓜本是高温国家埃及的原产水果。在气候温和的袋井市,从约一个世纪之前的1924年开始培育英国的香瓜品种Earl's favorite(一种网纹香瓜)。经过无数次品种改良,诞生了馈赠用网纹香瓜之顶级品牌“皇冠香瓜”,其种子犹如秘藏珍宝,受到严加保管。

玻璃温室,屋顶采用3:1的设计,以求最大限度地利用太阳能

中条先生在11栋玻璃温室中栽培香瓜。为了让温室能够常年保持理想的温度和湿度,中条先生采用了计算机多栋环境控制系统。由于香瓜生长周期为100天,因而通过改变各温室的栽培时间,调节生长环境,做到全年都可以收获香瓜。香瓜的味道大半取决于土壤的水分,所以每天都要观察它们的生长状况,根据具体情况适量浇水。

①每株只留下一个鸡蛋大小的香瓜 ②用薄纸包起来 ③观察底部的柔软程度来确认香瓜的成熟度 ④整装待发

定植之后约25天时,用毛笔逐一进行人工授粉。约10天后长成鸡蛋大小。这时要选择一颗果留下来,其他全部拔掉,即所谓的“一株一果”的香瓜栽培“将留下的果实用薄纸轻轻地包起来,要像对待生产前的女性一样小心呵护”,中条先生说。通过疏苗,原本分散到其他果实的养分,集中涌向选留的那一个瓜里,使其表皮因此而涨裂,汁液流出,形成美丽的网纹。从瓜底的软硬程度能够判断出是否完全成熟。收获的香瓜被运到当地合作社,接受大小、糖度、网纹状态等严格的检查。对“皇冠香瓜”的评定标准,从高到低分为“富士”、“山”、“白”、“雪”等6个等级,最高级“富士”几乎是百里挑一的极品。检查过的香瓜装箱后运往中央批发市场,等待“亮相”。

一个香瓜,三重享受

农业大学的学生、水果店的店员们也会来中条先生的温室参观学习。“水果店的店员来生产第一线参观学习,真是难得的好事”,中条先生不禁喜笑颜开。

“每天浇水,让土壤保持一定的湿度,这是决定香瓜的生长状况的关键,所以圣诞、新年都不能休息。让妻子受了不少苦呢”,中条先生一脸内疚地说道。由于浇水不足而导致果实生长不良日子里,他们连续几天茶饭不思,夜难安寝。儿子友贵(33)继承了家业,但直到现在举家出游都还无法实现。他说:“好看、好闻又好吃,如果我们种的香瓜能让人享受到这样的视觉、嗅觉和味觉的三重快乐,那是我们最大的幸福。”

香瓜虽小,却无与伦比。它芳香甘醇多汁,是果农和水果店长期不懈努力的结晶,是凝聚着智慧与汗水的产物。

采访、撰文:土井惠美子
摄影:KODERAKEI

标题图片:新宿高野水果店的水果甜点,左起第二种为香瓜蛋糕

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