Datos de Japón

La industria de los juguetes japoneses vuelve a gozar de salud

Economía

La industria japonesa del juguete está recuperando su salud. En el pasado fue el segundo país del mundo en el ramo, pero en los últimos tiempos había sufrido un declive por el descenso de la natalidad y el escaso tamaño del mercado occidental. Sin embargo, el éxito sin precedentes de Yōkai Watch en 2014 ha hecho que la industria crezca un 9 % con respecto al año anterior, según la Asociación de Jugueteros de Japón, y registre las mejores ventas de los últimos diez años.

Según una investigación de la Asociación de Jugueteros de Japón, la buena salud de que goza el mercado de los juguetes se debe a los récords de ventas de los productos relacionados con la serie Yōkai Watch, así como a la popularidad que alcanzaron los productos basados en el gran éxito de Disney Frozen (El Reino de Hielo). Considerando los productos en particular, Yōkai Watch ha logrado una gran fama, y los juguetes para niños varones basados en la serie han crecido espectacularmente en ventas: un 78.6 % con respecto al año anterior, con un total de 79.900 millones de yenes en ventas totales. En lo que se refiere a la creación de accesorios para niñas, los productos de Making Hobby y los juguetes analógicos basados en el kendama, un juguete tradicional japonés, han cosechado gran popularidad.

Escala del mercado de juguetes en los últimos diez años

AñoVentas totales (x100 millones)AñoVentas totales (x100 millones)
2005 7053 2010 6694
2006 6513 2011 6904
2007 6720 2012 6716
2008 6553 2013 6758
2009 6474 2014 7367

(Datos de la Asociación de Jugueteros de Japón)

Las razones por las que Yōkai Watch vende tanto

DX Yōkai Watch, modelo cero (Bandai, 3.360 yenes)

Yōkai Watch, que ha llegado a convertirse en un fenómeno, comenzó vendiéndose en 2013 como videojuego para la Nintendo 3DS. Posteriormente se desarrollaron todo tipo de productos relacionados: anime, manga, juguetes y películas. De especial popularidad es el DX Yōkai Watch Type Reishiki (modelo cero), un éxito sin precedentes basado en las medallas de la serie, creado por Bandai, que ha logrado vender tres millones y medio de unidades. En la octava edición del Gran Premio al Juguete Japonés, de 2015, acaparó especial atención por lograr el “premio de éxito en ventas del año anterior”, que se entrega al producto más apreciado por los consumidores durante el año anterior.

La historia de Yōkai Watch comienza cuando el protagonista, que sale a cazar insectos un buen día de verano, conoce a Whisper, un “mayordomo yōkai”, y recibe un reloj de pulsera (el yōkai watch) con el que ver a los yōkai, criaturas sobrenaturales del folclore japonés. Poco a poco se va haciendo amigo de cada yōkai que aparece, y con su ayuda resuelve los problemas que sufren los habitantes de la ciudad.

La razón del explosivo éxito de la historia hay que buscarla en el hecho de que el protagonista es capaz de invocar a aquellos yōkais de los que se ha hecho amigo gracias a unas medallas que estos le entregan y que se insertan en el yōkai watch. Cuando se cumplen ciertas condiciones especiales dichos yōkais evolucionan, pueden fusionarse y alcanzar de esta forma cientos de combinaciones posibles. La serie mezcla lo virtual y lo real, y ha tocado los corazones de los niños gracias a todo tipo de contenidos extra, como los “ejercicios yōkai”, con los que disfrutan haciendo ejercicio.

La reciente crisis no es de los juguetes, sino de los videojuegos

En la industria de los juguetes japoneses se distinguen claramente el campo de los juguetes en sí y el de los videojuegos, y existen numerosas empresas pequeñas y medianas que están sufriendo por el declive demográfico de Japón y el estancamiento de ventas en los mercados occidentales. Estos problemas se han hecho especialmente evidentes, en los últimos años, en el campo de los videojuegos, cuya empresa líder y más emblemática en el pasado, Nintendo, ha mostrado con sus pobres resultados la escasa salud de la industria al completo.

En esta situación, por el contrario, es el campo de los juguetes el que ha mostrado una recuperación crítica. Y un símbolo de ello se ha podido ver en la Exposición Internacional de Juguetes de Tokio 2015, la mayor feria de la industria del juguete en Japón. En 2014 acudieron al evento 157 empresas (132 japonesas, 25 extranjeras), y más de 160.000 visitantes.

Representantes de un fabricante reciben con regocijo el Gran Premio al Juguete Japonés, en la ceremonia de apertura de la Exposición de Juguetes de Tokio 2015; 18 de junio de 2015, Tokyo Big Sight

De entre las mismas destacó por la potencialidad de su plan de negocios Bandai Co. por su serie de modelos en plástico de Gundam, la cual recibió el Premio Especial durante la entrega del Gran Premio al Juguete Japonés. Dichos modelos de Gundam son famosos en el mundo entero y llevan 35 años produciéndose; se calcula que se han vendido 445 millones de unidades hasta la fecha.

Los modelos en plástico de Gundam, que se llevaron el Premio Especial

El Gran Premio al Juguete Japonés tiene como objetivo promocionar aquellos juguetes que atraen al consumidor por su excelencia, y se encuentra dividido en siete categorías de premios anuales, como “juguetes educativos”, que promueven los conocimientos y el aprendizaje, “juguetes comunicativos”, que se pueden disfrutar sin distinción de sexo o edad, “juguetes innovadores”, premiados por la novedad de sus materiales y su tecnología, o “juguetes de amplio público”, destinados a los adultos.

Productos premiados por categoría, Gran Premio al Juguete Japonés 2015

CategoríaProducto y fabricante ganadores
Juguetes para compartir ¡Encontremos a Joujou! Iro catch pen (bolígrafo capturador de colores, de Takara Tomy)
Juguetes educativos “Entrenamiento del tronco y el cerebro desde el año y medio de edad - ¡para todos! ikunōmat (alfombra para entrenar el cerebro, de JoyPalette Co. Ltd.)
Juguetes para chicos Yakyūban 3D Ace (As del béisbol 3D, de Epoch Co.)
Juguetes para chicas Jewel watch (de Sega Toys)
Juguetes comunicativos Himitsu no kumachan (El osito misterioso, de Takara Tomy Arts)
Juguetes innovadores Linear Liner chōdendō Linear L0 kei Special Set(de Takara Tomy)
Juguetes de amplio público Nano Falcon Digicam, helicóptero en miniatura con cámara incorporada (de CCP)

Las palabras clave que muestran la evolución de la industria del juguete

¿Cómo van a evolucionar y desarrollarse los juguetes japoneses en lo sucesivo? A través de las nuevas tecnologías y prestaciones que se pudieron apreciar en los productos presentados en la Exposición de Juguetes de Tokio 2015 se distinguen varias palabras clave.

Según la Asociación de Jugueteros de Japón, algunas de esas palabras clave son “realizar los sueños”, “(tecnología) ponible” e “interacción y comunicación”. Uno de los productos que ha podido “realizar el sueño de muchos años” ha sido el Linear Liner chōdendō Linear L0 kei Special Set de Takara Tomy, un tren en miniatura que utiliza tecnología de levitación magnética por superconductores y fue elegido para el premio de la sección “juguetes innovadores”. Se produce a escala 1:90, y puede superar los 500 km/h a velocidad escala.

Linear Liner chōdendō Linear L0 kei Special Set (Takara Tomy, 37.800 yenes)

Otro de los “sueños realizados” es el Yakyūban 3D Ace, de Epoch Co, una evolución de los antiguos juguetes de béisbol que permite lanzar realmente pelotas por el aire. La sensación de estar en un estadio de béisbol aumenta su valor, y ha recibido el premio de la sección “juguetes para chicos”.

Yakyūban 3D Ace (Epoch Co., 7.538 yenes)

Juguetes que se ponen, juguetes que vuelan

La computación “ponible” ha convertido con rapidez en productos la nueva moda del mundo de los ordenadores. El Jewel Watch, de Sega Toys, es un reloj que responde a la demanda de las niñas con una gama de 300 modelos para elegir, y que cuenta con un panel de emoticonos que se mueven y hablan. Se trata de un producto excelente, que se ofrece tanto en japonés como en inglés, y que recibió el premio de la sección “juguetes para chicas”.

Jewel Watch (Sega Toys, 7.020 yenes)

Otra de las palabras clave es “que pueda volar”, un concepto que trae a la mente los drones, máquinas que han dado lugar a problemas legales. El Nano Falcon Digital, un helicóptero en miniatura con cámara incorporada (de CCP), es una máquina de altas prestaciones que supera el nivel de los juguetes normales. Es capaz de sacar imágenes fijas y vídeos que se pueden reproducir en un ordenador, y da la impresión de ser un arma militar a pequeña escala. Ganó el premio de la sección “juguetes de amplio público”.

Nano Falcon Digicam, helicóptero en miniatura con cámara incorporada (CCP, 9.698 yenes)

Una palabra clave que ya ha generado mucha atención es “época analógica”. La “arena cinética” (de Rangs Japan), creada mediante una revisión moderna de un juguete antiguo que se puede disfrutar en el interior del hogar, o el kendama cross, una adaptación actual del clásico juego japonés de malabares (Bandai), han logrado mucha popularidad.

Para terminar me gustaría mencionar un campo en fuerte desarrollo: los juguetes pensados para los “niños y niñas grandes”, adultos de edad avanzada. Destacan los juguetes que, aprovechando el lanzamiento del nuevo episodio de La Guerra de las Galaxias en diciembre, tratan de ganarse la afición de la generación más adulta.

Texto: Harano Jōji (director representante de nippon.com)

Imagen del banner: helicóptero con cámara presentado por CCP en la Exposición de Juguetes de Tokio 2015; 18 de junio de 2015, Tokyo Big Sight, en el barrio tokiota de Kōtō (Jiji Press)

Nintendo juguetes Sega Frozen Yōkai Watch Tokyo Omocha Show Gundam