Paseando por Asakusa como si fuéramos de Edo

Asakusa Imahan: un “sukiyaki” ortodoxo elaborado con la mejor carne vacuna de Japón

Cultura Vida

Desde que abriera sus puertas en 1895 el restaurante Asakusa Imahan es famoso por su sukiyaki. Descubrimos este lugar en el que nos invitan a disfrutar de la buena carne y del ambiente del shitamachi.

El restaurante Asakusa Imahan es famoso por su sukiyaki. En 1895, año en que abrió sus puertas, la carne vacuna todavía era escasa, y no tardó mucho en ganar popularidad cuando comenzó a utilizarla en platos elaborados en ollas.

A día de hoy, el establecimiento sigue buscando la máxima calidad en los ingredientes: solo emplea carne vacuna de hembra de la variedad kuroge wagyū (res de piel negra), rigurosamente seleccionada, entre la que figura el buey de Kobe. Esta se prepara en relucientes ollas de hierro del estilo tradicional Nambu confeccionadas por maestros artesanos; en ellas, se pone el warishita, una salsa elaborada con azúcar y salsa de soja que se utiliza para el sukiyaki. Cuando la carne empieza a asarse, puede escucharse un ruido semejante a un silbido y su aroma llena el aire. Las camareras preparan el sukiyaki delante de los clientes y retiran la carne de la olla cuando ha adquirido el punto ideal para que tenga el mejor sabor posible.

“Asakusa es el lugar de Tokio donde se puede apreciar mejor cómo era Edo. La cultura en torno a la devoción a kannon [deidad budista de la misericordia] presente en la zona desarrollada alrededor de un templo se conserva marcadamente”, cuenta Takaoka Shūichi, perteneciente a la quinta generación propietaria del restaurante.

Apetece degustar manjares especiales en shitamachi, una zona donde uno puede respirar los ánimos de Edo.

Takaoka Shūichi, perteneciente a la quinta generación propietaria del restaurante. “El tsukudani de carne de vacuno [carne hervida en salsa de soja y azúcar], el regalo por excelencia que los clientes compran en Asakusa Imahan, fue idea de mi abuelo”.

Sukiyaki con carne extraveteada, 10.500 yenes por persona (ración para dos personas en la fotografía).

1. Se pone un poco de warishita (salsa de soja, vinagre mirin y azúcar) en una olla de hierro caliente de estilo Nambu. Se recomienda llenar la olla hasta la mitad.
2. Mientras el warishita se calienta, se bate con unos palillos el huevo crudo. Esto se hace suavemente, como si se estuviera dibujando un círculo. Es importante que no se forme espuma. 
3. Se colocan dos rodajas de carne en la superficie de la olla donde el warishita no alcanza. Cuando estén relativamente asadas, se introducen ligeramente en el líquido con un gesto de muñeca leve, como si se estuviera untando algo, para que el sabor de la carne quede en el recipiente.
4. Se ponen las verduras y el tofu en el warishita, en el que ha quedado el gusto de la carne. Además, se añaden otros ingredientes cuidadosamente elegidos, como cebolleta dulce y salvado de consistencia esponjoso.

Se pone más carne y se deja que cueza bien, pero no excesivamente. Lo recomendable es conseguir que la carne conserve un tono rosado.

La camarera retira la carne de la olla para cada comensal cuando ha adquirido el punto ideal.

Restaurante Asakusa Imahan (restaurante principal, en la avenida Kokusai)
Dirección: Tōkyō-to Taitō-ku Nishi-Asakusa 3-1-12
Tel.: 03-3841-1114
Horario: De 11:30 a 21:30 (última comanda una hora antes del cierre). Abierto todo el año. 
Posibilidad de reservar mesa. Carta disponible en inglés.
Precio medio por persona: 3.000 o 4.000 yenes para el almuerzo y 10.000 yenes para la cena.
Página web: http://www.asakusaimahan.co.jp/english/index.html (versión en inglés)

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