2019年,讓18m高的「鋼彈」動起來

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人氣機器人卡通「機動戰士鋼彈」將在2019年迎來它誕生40週年的紀念日,那時要讓18m高的實物大小的鋼彈真正活動起來。這個夢想般的計劃正在逐步落實。

臺灣的江明勲等4人入選計劃項目組

一般社團法人鋼彈Global Challenge(宮河恭夫理事長)近期在東京召開了公開募集創意後的第一次評選結果公布會,實際操作鋼彈動起來項目的「實時娛樂」部門看中了臺灣的江明勲(36)等4人的創意,向他們授了獎。

推進此次計劃的萬代(BANDAI)的上野和典會長說,「應徵者總數的4分之1來自國外。我能感受到世界對鋼彈的期待之高。隨著該項目啟動實施以及邁向最終實現,我們要帶給世界一個更大的夢想」。

江先生現在是龍華科技大學的兼任助教(工程學博士)。他提出了關於類人型機器人的新的裝置原理,以便機器人能像人類一樣行走。正在奈良尖端科學技術大學院大學資訊科學研究系學習後期博士課程的金子裕哉先生(24)提出的方案是,讓鋼彈與薩克(另外一種人型兵器)進行相撲,通過4隻腳實現比較穩定的自立行走目標。經營研究用機器人開發企業的木原由光先生(47)提出的將鋼彈的動力源置於外部的系統,以及東京大學研究所副教授(智慧機器資訊學)岡田慧(42)提出的機器人系統開發相關創意都獲得了極高評價。

研究鋼彈的動作時參考的影像©SOTSU-SUNRISE

4人今後將成為項目組的成員,致力於實現讓鋼彈在現實中動起來的目標。在這次公開招募中,利用視覺效果,以虛擬實境(Virtual Reality)再現動態,並能以此作為娛樂具體體現的創意和影像計劃也在徵集範圍之中,但是這個「虛擬娛樂」部門沒有找到獲獎者。

超越機器人工程學的挑戰

「機動戰士鋼彈」的電視節目從1979年開始播放,隨後在全國引發熱潮,形成系列,2015年10月最新作品《機動戰士鋼彈 鐵血孤兒》開播。該作品已經通過網際網路在世界播放。

在2009年紀念鋼彈系列開播30週年之際,再現RX-78-2鋼彈的等身大小雕像被製造出來,在東京臺場地區的公園裏展示,受到廣泛矚目。

卡通中設定的鋼彈身高為18m、重量為43.4t。擔任項目的技術總監的是早稻田大學理工學術院教授(副校長)橋本周司,他在選拔結果記者會上指出,「18m的高度是較高身材的人的10倍。身高是10倍的話,體重(體積)應該是1,000倍(10的3次方)。另外,要讓鋼彈能夠擺手或雙腿交叉都需要非常大的旋轉力,否則無法像人類那樣動作。讓鋼彈動起來這項計劃已經超越了機器人工程學的範疇」。

同時他還說到,「我們已經開始準備運送龐大物體的拖車,以及防止100m以上的建築物搖晃的裝置等。所以一定會有辦法的。」他表達了動員所有工程學技術攻破難關的熱切希望。

中京大學工學系教授、項目組領隊之一的Pitoyo Hartono也揚眉吐氣地說,「讓高18m的機器人行走相當於讓一座6樓高的樓房行走。機器人專家都說,『這種事情怎麼可能做到』。但是,正是因為貌似魯莽達不到的目標,才稱得上挑戰二字。以前都是紙上談兵的挑戰,這次我們必須要在現實中實現。無論怎樣都要排除障礙,達到目的」。

政府也建立「鋼彈特區」給予支持

那麼,為什麼要如此盡心地投入鋼彈計劃呢?身為卡通製作公司Sunrise社長的宮河先生,在頭腦中描繪的緣由是阿波羅計劃(1961~1975年),那個朝著登陸月球這個人類未曾實現的浪漫夢想不斷努力的計劃。他強調,「正因為阿波羅計劃,美國國家航空暨太空總署創造出更多的技術。也許讓鋼彈動起來的計劃並不追究機器人工程學上的意義,但我認為在失敗中不斷摸索也有可能促進機器人技術的革新」。

日本政府也對這個特別「荒誕無稽」的鋼彈計劃給予了支持。在2015年1月設置的「近未來技術實證特區研討會」(內閣府)上,通稱「鋼彈特區」的建設已經提上日程,開始展開討論。在特區裏,實證實驗等的規定會有所放寬。尤其期待能夠給醫療看護、基礎設施檢查及維修等服務類機器人這個領域稍落後的國內機器人產業帶來創新(技術革新)。

產業界也顯示了呼應態勢。以慶應義塾大學媒體設計研究科為中心成立了一般社團法人CiP協議會。在東京都港區竹芝地區還計劃成立「多媒體資訊為核心的國際商業據點」,建成遊戲、卡通、影像、音樂等資訊的聚集地,鋼彈就是它的象徵。

鋼彈的人氣以亞洲為中心擴展到世界各地。鋼彈的塑膠模型「GUNPLA(Gundam Plastic Model)」一年銷售量為1,100萬個,推測其中面向國外的銷售量占3成。鋼彈在特區裏能夠動起來的話,來日本的觀光客也一定會喜出望外。

以「開放創新」的名義徵集追加創意

鋼彈Global Challenge針對這次獲獎的創意追加募集創意,名為「開放創新」。同時徵集新的設計計劃。徵集期間為2015年11月2日到2016年2月29日。預計2016年秋季制定基本計劃,2018年公布實施設計,進入製作環節。計劃於2019年讓動起來的鋼彈亮相。

宮河理事長表達了熱切的希望,「通過追加募集,我們期待獲獎創意能夠更加卓越,希望出現超乎我們想像的方案。正因為不容易才想獲得成功」。

卡通「機動戰士鋼彈」的富野由悠季總導演說,「讓人型機器人動起來在工程學上非常難,但一旦成功就會轉化為應用技術。這個項目中孕育著突破性進展的要因。2019年如果鋼彈能夠動起來,一定會有孩子思考下一步該讓鋼彈做什麼吧。即使為了這個,我們做這件事情給世界看也具有重要意義」。

撰文:nippon.com編輯部 長澤孝昭
攝影:nippon.com製作部 大谷清英

標題圖片:臺灣的江明勲(中)等3名獲獎者與卡通總導演富野由悠季(右1)。左1為擔任頒獎人的音樂家SUGIZO。2015年10月26日©SOTSU-SUNRISE

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