Nintendo Switch: продуманный подход к новой консоли

Создание собственного пути в игровой индустрии

Nintendo потрясла игровой мир выпуском своей новейшей консоли Nintendo Switch. Игровая система, поступившая в продажу 3 марта, вскружила головы многим представителям гейм-индустрии. Но вряд ли стоит ожидать, что эта консоль окажет сколько-нибудь серьезное влияние на рынок игр для смартфонов или продемонстрирует уровень продаж, который бы позволил вспомнить о прежних днях славы Nintendo.

Фактически, по мере развития игровой индустрии неясно, сможет ли Nintendo вообще выжить, не говоря уже о возвращении на позицию лидера. Взять хотя бы сдержанную реакцию рынка на Switch. В октябре 2016 года Nintendo столкнулась с падением стоимости своих акций после первого объявления концепции консоли, а последующее мероприятие, прошедшее в январе 2017 года, где были представлены дополнительные сведения о новом продукте, практически не заинтересовало инвесторов. Тем не менее, важно помнить, что у Nintendo есть всемирная армия преданных поклонников, а множество геймеров и разработчиков игр в восторге от потенциала новой системы.

Nintendo – это своеобразная загадка гейм-индустрии, и количество тех, кто критикует продукцию компании, столь же велико, как и количество тех, кто ее хвалит. Чтобы разобраться в этой гамме настроений, мы должны сначала понять, как именно компания вписывается в сегодняшний рынок. Nintendo традиционно рассматривается как компания-создатель видеоигр, но, на мой взгляд, это немного не соответствует действительности. Фирма давно предлагает целый ряд развлекательных продуктов, не являющихся частью ее основного бизнеса по производству консолей. Тем не менее, было бы неуместным считать Nintendo обычным производителем игрушек. На самом деле можно утверждать, что компания попыталась создать свою собственную, отличную от других нишу в отрасли, предлагая уникальный игровой опыт – то есть то, что я называю «индустрией бытия Nintendo».

По иному пути

Nintendo быстро захватила лидерство после запуска своей семейной компьютерной игровой консоли Famicom в Японии в 1983 году. В последующие годы фирма вошла в состав индустрии видеоигр как ведущий производитель аппаратного и программного обеспечения в мире и установила правила глобального игрового рынка.

Однако к 2000 году отрасль начала двигаться в новом направлении. В 1994 году Sony Computer Entertainment выпустила первую PlayStation, бросив вызов превосходству Nintendo. Компания предприняла ряд смелых шагов для удовлетворения меняющихся требований рынка с помощью своей второй игровой консоли – PS2. Первоначально на разработку игровой системы, в том числе на строительство заводов по производству полупроводников в префектурах Нагасаки и Оита и изготовление ключевых компонентов на заказ, было выделено 120 млрд йен. Результатом этих масштабных инвестиций стал Emotion Engine, революционный процессор, который выдвинул PS2 в лидеры рынка домашних игр.

В отличие от SCE, стремившихся к технологическим инновациям, Nintendo отказалась от разработки передовых компонентов и вместо этого использовала недорогие, но проверенные технологии. Компания впервые решила пойти по этому пути, запустив успешную линейку Game & Watch в 1980-х годах. Для разработки популярных карманных игр Nintendo объединилась с Sharp, воспользовавшись наличием у компании огромного количества недорогих микрочипов, бывших побочным продуктом «калькуляторной войны» между Sharp и Casio в предыдущем десятилетии.

К началу XXI века, когда на прилавках магазинов появилась PS2, Nintendo более или менее полностью перешла на такую модель производства, поэтому даже не пыталась противостоять SCE и открывать свой собственный полупроводниковый завод. С тех пор опора на проверенные технологии стала отличительной чертой Nintendo, оказавшись, возможно, именно тем стратегически верным решением, которое спасло компанию от бесконечного вложения средств в новые дорогие технологии.

Вместо этого Nintendo сосредоточила свои творческие ресурсы на разработке инновационных и уникальных игровых процессов. Этот подход дважды принес успех компании – в 2004 году, когда появилась Nintendo DS с сенсорной панелью, и в 2006 году, когда была выпущена Wii с датчиком движения.

Во второй половине 2000-х годов фирма была на подъеме – в 2007 году Nintendo оценивалась более чем в 10 триллионов долларов, – но на заре нового десятилетия получили распространение смартфоны и популярность приобрели мобильные игры. В результате рынок консолей начал сокращаться, и к концу 2015 года продажи домашних игровых систем в Японии упали до скудных 200 млрд йен по сравнению с 1 трлн йен, полученных от продаж мобильных игр. Среди профессионалов индустрии даже начали поговаривать о том, что игровые консоли устарели. Именно это мнение, похоже, собирается опровергнуть Nintendo Switch.

Использование ИК-камеры в играх

Nintendo объединила домашние и мобильные игры, сделав Switch консолью типа «два в одном», которую можно использовать как стационарно, так и в качестве переносного устройства. Такой подход позволил получить устройство со стандартными спецификациями, которое потенциально может бросить вызов рынку игр для смартфонов.

Главную ставку Nintendo делает на универсальность игровой системы, что было подчеркнуто в телевизионной рекламе, появившейся в преддверии запуска Switch. Но Switch также оснащен целым рядом инновационных функций, которые люди всегда ожидают от Nintendo, таких как контроллеры Joy-Con. Joy-Сon подключаются к консоли с любой стороны; они оснащены встроенной инфракрасной камерой отслеживания движений, которая позволяет различать форму и движение объектов на различном расстоянии. Видеоролик с демонстрацией отслеживания движений во время игры «камень-ножницы-бумага» с помощью ИК-камеры был показан на январской пресс-конференции.

Кадры из видеоролика, демонстрирующего работу инфракрасного датчика контроллера Joy-Con (© Nintendo)

Использование ИК-камеры в режиме гарнитуры создает множество новых возможностей для игр. Например, игроки могут контролировать игровой процесс с помощью движений рук и пальцев, предоставляя своим персонажам возможность захватывать, удерживать, толкать предметы, а также выполнять ряд других действий. Возможности отслеживания движений с помощью камеры также открывают путь для манипулирования виртуальными объектами, например, переворачивания игровых карт, игры на инструменте или управления кистью для рисования. Потенциал простирается за пределы самых смелых предположений. Коллективная игра 1-2-Switch «Конкурс едоков» и представляет собой соревнование, в результате которого определяется, кто из игроков поедает гамбургеры быстрее всех. Конкурсанты держат Joy-Con у рта, а ИК-камера измеряет их скорость жевания, вычисляя, сколько гамбургеров они «съели» в отведенное время.

Ставка на успех

Так же, как сочетание популярного сериала «Покемон» с технологией, основанной на определении местонахождения, породило грандиозный хит Покемон Го, ИК-камера Nintendo Switch может привести к появлению новых типов дополненной реальности. Программное обеспечение, использующее технологию обнаружения движения для переноса материальных объектов, таких как фигурки, блоки и карты для настольных игр в цифровой мир, может стать мегахитом завтрашнего дня.

С 2014 года Nintendo выпускает фигурки Amiibo, коллекционные карточки, одноразовые Покемон Го Плюс и другие игровые аксессуары, в которых используется технология ближней зоны. Ожидается, что с выпуском Switch появится огромное количество новых совместимых аксессуаров, и есть все основания полагать, что на следующем витке развития франшиза Покемон выступит в тандеме с линейкой сканируемых коллекционных карточек и фигурок, которые будут подключаться к программному обеспечению консоли.

Вне геймерских кругов реакция на Switch оказалась несколько вялой, о чем свидетельствует падение акций Nintendo. Однако солидный послужной список компании свидетельствует о том, что списывать эту консоль со счетов пока не стоит. Компания Nintendo завоевала свое место в игровой индустрии не потому, что стремилась быть на равных с SCE или другими производителями консолей, а потому, что всегда предлагала уникальный игровой опыт, доступный только на единственных в своем роде игровых системах. В Nintendo уверены, что именно эта уникальность привлечет людей к Switch.

Фотография к заголовку: президент Nintendo Кимисима Тацуми представляет Nintendo Switch во время мероприятия в Токио 13 января 2017 г. (©Jiji)