野田首相有意阁置民主党的废除后期医疗法案

民主党在5月31日的干部会上决定提交法案，以争取实现在2009年众议院选举公约中提出的“废除后期高龄者医疗制度”。但是，野田首相有意将这个废除法案束之高阁。首相为了扫除消费税增税道路上的障碍，如同6月4日接受自民党的要求，决定罢免被问责的阁僚那样，对主张继续保留后期医疗制度的自民党，实可谓用心良苦。

加入者达1400万人的后期医疗制度

后期高龄者医疗制度是在自民党执政时期的2008年开始实施的，加入者为所有75岁以上的老年人，约达1400万人。原来是在反思“老年人保健制度” 的基础上创立的，因为在一线工作的纳税人为老年人支付的医疗费年年膨胀。后期医疗制度规定，凡是75岁以上者一律加入新制度，而且规定那些原来接受赡养无须支付保险费的老年人也要负担保险费。具体运营则交由各都道府县的“广域联合”负责。

针对后期医疗，保险费需直接从养老金中先行扣除，而且该名称容易让人联想到人生的终结，因而引发了这是“弃老”的批评。民主党于是利用这一舆论，在选举公约中打出了“废除”的旗号，把握了政权交替的流向。

废除后期医疗法案的主要架构是：从2015年度以后，75岁以上的老年人原则上转到由市町村运营的国民健康保险（国保），将来以都道府县为单位逐步推广国民健康保险，与之相关的保险财政移交到都道府县管理运作。

知事会反对，废除法案悬而未决

民主党的法案，沿袭了厚生劳动省的有识之士会议在2010年12月统括制定的废除案。起初，政府有意把这个会议方案法案化，然后提交2011年的国会。然而，2010年度国民健康保险的实质赤字达到3900亿日元。全国知事会猛烈抨击这一方案是“转嫁赤字”，法案化工作因此而束之高阁。

尽管如此，民主党还是将这个搁置了一年半的有识之士会议方案正式决定为本党的法案。进入2012年5月，围绕有关社会保障与税制的一体化改革法案，执政党和在野党之间出现了协商修改法案的趋向。一心想提高消费税的野田首相，为了向在野党暗送秋波，表现出不拘泥于废除后期医疗的姿态；原厚生劳动省大臣长妻昭等党内厚生劳动部门委员会的议员之所以强烈反抗，原因即在于此。

笼络“厚生帮”领头人长妻

“如果不废除后期医疗，就不賛成消费税增税。”厚生帮议员们的不满使首相官邸（日本总理大臣的办公厅舍——译注）着了慌。政策调查会长前原诚司等人也多次对政府多变的姿态苦言相劝，于是首相转而采取了注视党内动态的方针。长妻等人原本属于消费税增税賛成派，如果除了前民主党代表小泽一郎外，再加上厚生帮也起来造反，难保增税构想不会崩溃。

但是，首相的腹案，是暂且搁置废除后期医疗法案，欲将其交由自民党倡议的社会保障制度改革国民会议（暂称）去讨论。说起来，在一体改革大纲中原本就记载着“在得到有关方面的理解后”，将废除后期医疗法案提交国会。据说这句措辞本身就是估计到了知事会和在野党的反对，“意思是没有得到理解，就可以不必提交”（厚生劳动省干部语）。

在6月8日起步的执政党和在野党的修正法案协商成员中还包括了长妻，此人事安排反映出官邸的用意，即通过把长妻推上执政党和在野党协商的舞台，来防止党内可能发生的“走火”。接近长妻的议员在推测他的意图时说道：“长妻也是当过大臣的人。撤下废除（后期医疗）法案来实现增税，他是可以接受的。”