“轮”方案：蓝眼睛的日本人呼吁缩小货币面值

对“0”的位数之多感到震惊的青年

1971年7月15日，我初到日本，开始了为期一年的留学生活。最先令我吃了一惊的是日本纸币上居然有那么多个“0”。实际上，当年夏天爆发的 “尼克松冲击”导致日元兑美元汇率开始变化，但我赴日之初依然是1949年以来长期维持的1美元兑360日元的汇率。换言之，1日元的价值仅仅是1美元的360分之1。

怪不得人们平时用的都是500日元（当时还是纸币）、1000日元、5000日元和10000日元这样位数很多（面值很大）的货币。而在我的家乡美国，市面上最大面值的纸币是100美元，并且还很少见到。我总觉得连用三四个“0”来表示金额的日本纸币缺乏现实感，就像是玩桌游时用来押注的“玩具货币”。战争结束后，日本走向复兴，实现了长足的经济增长和技术发展。带着这种先入之见，再看看日本的货币，就会觉得两者之间极不协调，因为仅从货币来看，日本和那些因为经济政策失败引发恶性通胀的国家一样，这种违和感让我至今仍然记忆犹新。

1971年12月，日元兑美元汇率被调整至308日元兑1美元，1973年采用了浮动汇率制。之后，日元汇率不断上涨，现在维持在1美元兑110日元左右的水平。即便如此，日元兑美元汇率依然高达三位数。

虽然日本国内多次讨论过缩小货币面值单位的问题，但始终没有变成现实。想必来到日本的欧美人都和47年前的我一样，觉得纸币上那么多“0”看着很别扭。于是本人提出拙见，建议应该坚决缩小货币面值单位，让日元与美元、欧元等国际主要货币的汇率保持在一位数对一位数的水平。过去始终未能落实这项行动，或许存在各种原因，但明年日本要更改年号，后年还要举办奥运会，即将迎来新时代的现在，不正是一次良机吗？

残留着战败痕迹的汇率

日本是在1871年将“元”作为货币单位的。神奇的是，正好是在我初到日本的100年前。起初，在金本位制度下，日元和美元的单位比值都是1.5克黄金，也就是说日元和美元的比价固定为1比1。后来的70年间经历了数次下调，到日美开战的1941年时，降到了1日元约等于0.23美元的水平。换言之，原本与1美元等价的1日元，价值跌去了大约四分之三。（参照下图）

日元兑美元汇率的长期变化趋势（1871～2017年）

（图片由笔者提供）

然而，日元的彻底贬值是在战争结束后。遭遇了剧烈通胀的战败国日本在1949年时被设定了1美元兑360日元的兑换汇率。1871年从等价于美元的水平起步，20世纪40年代初时，日元汇率还接近于1比0.25美元，但到40年代末就跌至了0.0028美元。

20世纪70年代，曾作为战后国际货币体系支柱的“布雷顿森林体系”瓦解，日本开始采用浮动汇率制，日元终于开始升值。80年代中后期到90年代中前期，日本的泡沫经济时期及泡沫破灭后的一段时期，日元急剧升值，1995年时甚至出现过突破了1美元兑80日元的“超级日元升值”行情。换言之，1871年到1941年的70年间对美元下跌了四分之三的日元在1973年到1995年的20年左右的时间里飙升了三倍。

不过，由于战后曾一度跌至原来的360分之1，所以无论日元如何升值，也不可能涨回到原位。观察上图也可以发现，日元兑美元的汇率曲线几乎一直贴在横轴上。经过战后的重建期及之后的经济高速增长期，现代日本早已从战争打击中崛起，但只要看到汇率，就难免让人感觉依然残留着战败的痕迹。

引入新的货币单位“轮”

于是，我想建议引入相当于现行100日元的新型货币单位“轮”。具体情况留待下次介绍。