日本橄榄球活跃在世界舞台:琼斯主教练带来变革

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一直被视为橄榄球弱国的日本在英格兰世界杯大赛上表现精彩。为2019年的下届日本大赛助长了声势。这一切都归功于埃迪・琼斯教练的非凡才能。

橄榄球国家队受到“热切关注”:在世界杯比赛中的精彩表现彻底改变环境

在英格兰橄榄球世界杯大赛上,日本队与世界强队展开激战,给人留下了深刻印象。

日本队参加了过去全部七届大赛,仅在1991年与津巴布韦的比赛中获得了一场胜利。这次,一直被视为弱国的日本以34比32的分数击败了橄榄球界的巨人南非队。虽败于苏格兰队,却战胜了一直被视为水平高一级的萨摩亚队,并最终战胜美国队,以三胜一负的战绩结束了赛程。

尽管未能达成澳大利亚籍主教练埃迪・琼斯提出的预定目标——挺进八分之一决赛,但日本橄榄球所处的环境已经发生了巨大改变。

因定位球开球之前的“经典动作”而闻名的全卫五郎丸步确立了作为日本明星选手的地位,就连电视台的新闻解说节目也热烈地讨论了他宣布2016年将加入超级橄榄球联赛(Super Rugby)的昆士兰红(Queensland Reds)队的新闻发布会。

琼斯主教练本人已经启程前往南非执教超级橄榄球联赛的西开普省Stormers队,而针对接任的主教练人选问题,似乎也像足球国家队教练人选一样引起了广泛关注。

“如果日本国家队能在世界杯比赛中取胜,那么日本的历史将会发生改变”——琼斯主教练总是这样教导选手们,他的话语已经变成了现实。

“了解日本人”的教练

那么,琼斯主教练为何能够成功呢?

2015年上半年,我曾对他进行过长达10小时以上的采访。要当国家队教练,琼斯主教练说了以下两个绝对条件。

一是“拥有在该国担任过教练的经验”,二是“拥有执教队伍曾经夺冠的实际成绩”。

此外他表示,走上国际舞台时,能够以多快的速度适应环境将是一个关键因素。

日本国家队主教练琼斯(左)在橄榄球世界杯对美国之战开赛前夕的练习中发号施令,2015年10月10日,英国格洛斯特(图片提供:时事通讯社)

琼斯主教练在日本国内的东海大学开始教练生涯,曾带领澳大利亚国家队取得了世界杯亚军的佳绩,以后再次回到日本,在顶级联赛(Top League)中带领三得利队夺得了冠军。

他表示“不仅是日本,其他国家也是一样,通过在国内担任教练来掌握这个国家的橄榄球状况,对于成为国家队教练而言具有重要意义”。

然而,以前也有外国人当过日本国家队教练。那是曾经带领日本队征战2011年世界杯的新西兰全黑(All Blacks)橄榄球队传奇人物约翰・卡旺。遗憾的是,他创建的队伍缺乏魅力,甚至未能取得一场胜利。

或许教练的天资也有差异吧。但从我角度来看,琼斯主教练对日本人的敏锐观察力是他取得成功的主要原因。

“比赛前也要进行严酷训练”的理由

在担任东海大学教练的时代,琼斯主教练曾于1996年担任过日本国家队的现场指导,当时,日本在太平洋地区锦标赛(Pacific Rim Championship)中,以5比74的比分惨败于一直被视为实力相当的美国队。而就在数周前,日本队曾以24比18的比分击败过美国队。这个结果简直难以解释。

琼斯教练认为比赛前一周的活动安排是当时造成失败的原因所在。

“我像其他国家的代表队那样,并未在比赛前一周安排紧张的训练日程。结果怎么样呢?选手们的表现缺乏紧张感,根本谈不上竞技橄榄球的水平。”

鉴于这段经历,琼斯主教练学到了“用逼迫的方法可以激发日本人的力量”。

2012年成为日本国家队主教练的琼斯教练改变了对选手的训练方式。他的策略是不放松督促。

在海外比赛地的练习中,即使正式比赛临近,仍能看到他高呼“快跑!快跑!”对选手加以鞭策的身影,如果他认为选手没有全力奔跑,就会毫不客气地训斥道“要慢跑,就回日本去”。

有时也会看到他激发选手自我觉醒的场面——“你们不是说要改变吗?不是我要去改变你们。必须改变的是你们自己”,听到教练这样严厉的话语,肯定也会有部分选手情绪低落。不过,琼斯教练明白,他们都不会认输轻易服输。

“忍耐力”与“协调性”:在现场无法做出决断的消极因素

“日本人很有忍耐力。再苦的事情,也会坚持到底。我给选手们安排了严酷的训练内容,如果是在自己的祖国澳大利亚做出同样的安排,我怀疑选手们是否能忍受?可能我会采取不同的训练方式。那么,为什么日本人能够忍受呢?因为要和周围的人保持统一步调的压力很大,大家都很怕自己被孤立。”

不愿意破坏和谐。换句话应该怎么说?就是协调性强。

通常来说,在日本社会中,人们都很重视协调性。与身边人和谐共处、共同推进工作的能力容易受到赞赏。可是,从琼斯教练的角度来看,尤其是在橄榄球方面,协调性太强反而会产生消极作用。

“比如,我们假设在比赛中双方争夺界外球。一般是前锋做出决定后,给其他队友打出暗号,但不知为什么日本人从不愿独立决定,总是要采取众人协商的方式来商量决定。”

从琼斯教练的角度看,这种倾向无非就是试图逃避责任的巧妙手段而已。

“橄榄球也是一项需要决断、判断的运动。由于比赛中运动速度极快,根本无暇犹豫。如果不能调动经验和知识迅速做出判断,就会输掉比赛。”

对于向来重视协调性的日本人来说,要开展橄榄球运动,就必须改善一些东西。

这很有意思。忍耐力或许可谓是日本人的美德,它既成为了支撑埃迪日本队的武器,但它同时又催生了协调性的负面作用。

不能所有的事情都用表或里来判断。如果做不到表里一体地全面看待,就弄不清会产生什么影响。

自立的选手们:充满勇气的决断演绎出逆转大戏

选手们适应了琼斯教练的严格指导,培养了决断力和自立精神。在世界杯比赛中,与南非之战的最后关头,出现了考验他们的一瞬间。

比分是32比29,日本队需要追上3分。日本队获得了在对方球门前罚球的机会。只要选择罚踢射门,并且命中的话就是平分。琼斯教练也希望采用罚踢射门打成平分。

但球队队长里奇・迈克选择了并队争球。最终获得了成功。讽刺的是,教练和队长的判断出现了分歧。

橄榄球世界杯预选赛,南非队对日本队。后半场,日本国家队的里奇・迈克队长(右端,东芝)正在飞速奔跑,2015年9月19日,英国布莱顿(图片提供:时事通讯社)

几乎令人窒息般的紧张攻防之后,日本队凭借卡内・赫斯基的带球触地实现了逆转。这是将会留在世界橄榄球史,不,将是留在世界体育史上的一次令人狂热的事件。

最终,选手们发挥了琼斯教练期待的“自主性”,成功演绎了逆转大戏。选手选择了并队争球,恐怕就连琼斯教练也吃了一惊,但他后来说“要向里奇充满勇气的决断表示敬意”。

这是日本橄榄球精彩故事圆满结束的瞬间。

标题图片:橄榄球世界杯预选赛,南非队对日本队。后半场,完成带球触地后,日本队的五郎丸步(左,雅马哈发动机)等人狂喜不已,2015年9月19日,英国布莱顿(图片提供:时事通讯社)

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