改变日本的JET项目

社会

现在,JET项目正受到全球年轻人的热切关注。因为只要给孩子们教授英语,在地方自治体协助开展国际交流活动,就可以到自己向往的国度生活。30年来,日本已迎来超过六万名这样的JET青年,他们不断改变着日本。

为充实英语等外语教育和推进区域国际交流而开展的JET项目对日本的国际化发展产生了巨大影响。

2016年迎来项目开展以来的第30个年头,招募对象国已从最初的四个增加到了40个,每年的参与人数也从848人大幅增加到了4952人。JET项目(The Japan Exchange and Teaching Programme)参与者超过62000人次,即使从整个世界范围来看,也可谓是一项规模极其庞大的国际交流事业。目前,日本45个都道府县约1000个地方公共团体都接纳了JET青年。

打开异文化交流的大门

过去,日本的英语教育一直缺乏直接跟外国人学习的机会,而JET项目带来了革新。或许可以说,学生们接受JET青年的直接指导,在课程中接触原汁原味的英语,这超越了语言教育的单纯效果,为学生们提供了机会去思考异文化是什么、日本与世界相连意味着什么。

另一方面,通过JET项目来到日本、被分配到全国各地的青年们,在日本度过人生中最具有感受性的时期,接触了解日本的真实面貌,对他们自身的价值观和此后的人生都产生了巨大影响。

从JET项目的同窗会组织JETAA(JET Alumni Association)蓬勃发展的状态就可以体会到这种影响力。JETAA目前在15个国家和地区设有52个分部,会员人数超过26000名。在纽约和华盛顿等覆盖全美的19个城市都建有分部。

参与JET项目的也有中国青年。招募中国青年始于1992年,近年来每年约有70人参与项目。他们中大部分人是由中国地方政府派遣的,回国后在各个地区扮演着对日交流工作的核心角色。在日中关系持续紧张的环境下,依然发挥着培养民间交流人才的作用。

全球最长的工作时间

长期以来,JET项目取得了许多成果,让我们把关注焦点对准地方上开展国际交流这一方面。

本项目始于1987年。当时居住在日本的外国人大概有80万,仅占总人口的0.6%。在地方上,外国人本身就很少,起步于那个年代的JET项目在许多地区引发了一种文化冲击。过去只在电视上见过的外国人走在街上,甚至还有外国青年被当地居民盯着脸看,被问到“你眼睛那种颜色,能看清楚风景吗?”。

初期还留下了一些让人笑不出来的故事:地方上一些在电视天气预报中听到“海浪(日语发音为haro——译注)警报”的孩子以为是“HELLO警报(提醒警惕外国人的警报——译注)”,理解成了“今天有外国人在街上走,需要小心”。

就在那样的年代,除了地方城市外,JET青年还被分配到了孤岛上,扎根当地社会,与人们展开交流,并参与当地孩子们的语言教育。对于地方上的民众而言,这就是“第二次黑船事件(1853年美国以炮舰威逼日本打开国门的事件——译注)”,JET项目可以说在改变大家对外国和外国人的意识方面产生了巨大效果。

“土”人和“风”人的相遇

在国际交流方面,有一种“土人”和“风人”的比喻。土人是指土著居民,如果只有土人,那么这个地区就不会出现风波,会比较稳定,但也没有活力,社会发展将陷入停滞。而风人是指外来人口、移居到这个地区的人。土人和风人相遇,将会产生纠葛和矛盾,当地社会或许也会出现风波。然而,在这种环境中将会产生共生的智慧、新的思维和前所未有的新活力。有了风与土,就会诞生出精彩而富有活力的“风土”人情。国际交流意味着从海外带来风人,人为地创造新的风土人情。

JET青年就是风人,拥有异文化的他们在当地定居之后,给许多过去很少与外国交流的地方社会带来了新气象。

或许不一定全都是和谐愉快的经历。文化和制度的差异、沟通的欠缺等因素导致JET青年碰到各种障碍。不过,克服这些困难后,他们理解了自己的存在身份,也通过亲身体验了解了日本社会,学习了日本文化。日本人并不全都是温柔随和的人,也有死板僵化的组织文化。不过另一方面,他们也遇到过许多友善接纳他们的日本人。由这一切浓缩而成的日本经历对他们的成长一定大有裨益。

手工打造的土佐方言音乐会

高知县的“GENKI青年会土佐方言音乐会”便是这些JET青年开展的一项活动。在这项活动中,被分配到高知县的JET青年将运用高知方言,选取地方题材以音乐形式展现当地日本人风采。从1996年开始已经持续举办了20年,每年公演都得到了日本志愿者和当地居民的帮助。

4月举行的土佐方言音乐会“遍路群星”公演

在表演时,演员们都使用已经成为当地人生活一部分、令人感到亲切的土佐方言,外国人展示的演技和舞蹈让整个剧目充满了幽默感,当地民众通过JET青年的表演重新认识了土佐方言和乡土文化的美好。每次上演的剧目各不相同,他们自编自导自演,打造了一个纯手工的舞台。

这种在日本全国都没有先例的独特活动,于2005年获得了国际交流基金授予的地球市民奖。完全可以说这就是JET青年和当地人一同打造的一项艺术活动。他们在日本生活的时间基本上只有短短的一年,但这项活动从未间断,已经成为了一项植根于高知的著名事业。

友好城市的牵线人

此外,这项事业每次举行公演都会开展募捐活动。筹集到的捐款将用作县内初高中和大学生赴海外留学的助学金。换言之,通过JET项目在日本获得了宝贵体验的青年们希望给高知的青少年提供海外留学机会,为培养日本新一代拥有全球视野的人才贡献着自己的力量。该事业可谓是着眼未来,在人才培养领域形成了良性循环。

在着眼未来这一点上,也有 JET青年促成自己被派往的地区与原籍地结为友好城市的事例。福岛县三春町与美国威斯康辛州莱斯雷克市结为友好城市就是得益于JET青年的牵线搭桥。

在友好城市交流方面,地区之间将建立起没有期限的合作关系,以青少年交流为中心,开展成人交流和经济交流等各种交流活动。友好城市合作将是不同地区的人们开展跨国长期交流的机会,如果认为JET青年为此发挥了穿针引线的作用,那么或许可以说他们为面向未来的交流活动做出了贡献。结成友好城市后,人们可以长久地学习彼此的文化,加深友谊,开展有意义的交流。

选择定居日本的JET青年

也有一些JET青年参加这个项目后了解了日本,决定在此定居。他们原本计划在项目结束后回国,最后却留在了日本。现在,越来越多的人在日本找到新的工作而选择留下。他们中的一部分人将走向世界各地,活跃在各个领域,而选择留在人口持续减少的日本,拿到永住身份,或者加入日本国籍的人或许会不断增多。不用说,他们也将为激发地方活力做出贡献。

正如所有成功的国际交流事业都应具有的共性那样,JET项目已经创造出远超30年前设想程度的各种成果,实现了巨大的成长。我期待可谓日本最大软实力之一的JET项目今后取得进一步发展。

标题图片:JET青年在高知县某小学和日本教师一起上英语课

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