“飞行摩托”参加车展,助力社会杜绝交通事故和救灾减灾

财经 科学

现在,电动汽车又衍生出了自动驾驶、共享功能,等等。作为20世纪最伟大的发明之一,汽车正迎来一次重大的变革期。

“即使从全球范围来看,同时涉足空中基础设施和交通工具的公司也是非常稀少的。除了我们以外,恐怕就只有以色列的一家公司了。本公司的宗旨是创造能够杜绝交通事故的空中交通社会。”——A.L.I.Technologies(总公司位于东京都港区)的片野大辅社长向我们说明了创设公司的初衷。追根溯源,公司创立于2016年9月,起初是一家东京大学的学生初创企业,当时主要是做无人机开发业务。

片野大辅社长
片野大辅社长

关于“空中交通社会”,将在后文中进行介绍,首先让我们来看一看公司的核心产品——被称作“飞行摩托”的空中载具。

公司目前仍在推进研发工作,今年3月已面向媒体公开了原型车(prototype)的悬浮行驶演示。在东京国际会展中心举办的“2019东京车展”上,公司将展出新款的真车。届时亮相的将是外形酷似跑车的特别设计版“XTURISMO LIMITED EDITION”。不过并没有计划要在本届车展上演示悬浮行驶。

公司计划在明年中后期开始交付车辆,2023年实现基于道路运输车辆法的上路行驶。取得公路牌照,意味着可以像普通汽车和摩托一样使用公路,公司还计划在同年开始销售量产版。量产版还将配备可用电力行驶的EV款。

借助螺旋桨悬浮的混合动力车

那么,该公司的飞行摩托到底是一种什么样的装置?

片野先生称,“与无人机和直升机一样,飞行摩托是借助螺旋桨旋转来获得升力的”。不过,关于尺寸、重量和最高速度等性能数据,以及包括设计在内的细节信息,公司并未在车展上公开。

从目前的状况来看,暂且可以确定的是,这款载具仅供单人驾乘。

与其说是摩托,车体更像是动力雪橇,在前部和后部底面各安装了一个用于产生升力的螺旋桨。也就是采用了纵向布局。车体位于两个螺旋桨之上,中间部分如同摩托车,人需要跨骑在上面进行操控。同时还设置了挡风罩和排气管道,片野先生称这些设计“将升力效果提升到了最大程度”。

XTURISMO LIMITED EDITION的侧面图
XTURISMO LIMITED EDITION的侧面图

为控制车体前进和转弯,前后的左右两侧分别安装了两个(共四个)辅助推进螺旋桨。正如片野先生的介绍,动力采用了“燃油引擎和蓄电池组合”的混合动力。公司技术人员表示,采用燃油引擎后,“即使螺旋桨面积较小,也可以确保足够的升力和飞行时间,为了辅助左右姿势控制,还在两边装配了电机驱动的小型螺旋桨”,兼顾了安全性和灵巧性。

这种载具会像气垫船一样从地面升起,具有三维移动能力。关于速度,片野先生不愿明言,只含糊地表示,“现阶段可以透露的是,有的款式将争取达到时速200公里”。关于可以悬浮的高度,也没有给出明确回答,但似乎上路行驶时的悬浮高度设定为50厘米,那么可以推测,技术上能够飞得更高。

作为商品理念,片野先生提出了“灵巧与设计的融合”,据说之所以只配备了两个螺旋桨,而不是四个,就是为了尽可能地做到紧凑小巧。同时,公司也很重视设计感,“和美国特斯拉一样,公司战略是先推出设计优先的高级款式,拿到一定市场份额以后,再逐渐铺开量产款”。

(如果您的浏览器无法播放,请试用Windows IE或YouTube观看。)

美国特斯拉从跑车和豪华车起家,目标客户群就是喜欢与众不同的富裕阶层。而这种做法,在结果上推动了电动汽车在全球的普及。之后,特斯拉才推出了量产车型。A.L.I.公司也借鉴了特斯拉的这种战略思路。

有望在救灾减灾方面大显身手?

“飞行摩托”已经开始谋求从技术层面向实用层面转变。尽管如此,由于采用悬浮行驶方式,所以在安全等方面,需要完善法律,还需要得到公众的认知。日本政府2019年6月发布的“增长战略执行计划”中也提出,“为了实现飞行汽车构想,将推进制度建设,争取在2023年启动相关项目”。

A.L.I.公司聘请了原国土交通省事务次官安友正文作为特别顾问,力图在2023年取得公路行驶牌照,但在真正获准上路行驶之前,只能用于公路以外的地方。那么,眼下可以考虑的是,在原野、湖泊、沙漠、湿地或者地雷区等地带加以利用。当然,相较于个人享乐,更重要的是社会需求。

尤其是在自然灾害频发的日本,人们也期待这种载具能够用于开展救援活动。特别是像袭击了东日本地区的第19号台风那样,大型台风造成河川泛滥的现象屡有发生。有人认为全球变暖是催生大型台风的主要原因,也有人指出在森林资源管理方面的多年欠账引发了水害,总之今后还会发生重大灾害。

因此,相较于直升机,或许我们应该充分利用在水淹地区活动更快、更灵活的“飞行摩托”。在洪水退去之前,除了收集信息外,还可以给被围困的住户运送应急的饮用水和食物,甚至用作保障灾区供电的“飞行电源”。

由于悬浮行驶过程中不需要使用化石燃料,所以2023年的量产款EV车型将具有更高的环保性能。以电机取代引擎驱动,还可以避免产生噪音。只要配备太阳能电池板和换流器等供电设备,无论沙漠还是地雷区,在世界上任何地方都可以使用,或许这就是它的优势所在。而且不受液体燃料的制约。

车载锂离子电池的容量有一个瓶颈问题。片野先生表示,“目前的开发目标是单次充满电续航时间达到两小时”。锂离子电池的基本框架是由旭化成特别研究员、诺贝尔化学奖得主吉野彰先生确立的,技术发展日新月异。只要进一步实现高容量化和轻量化,不仅可以延长续航时间和续航里程,还可以提升机械设计的自由度。

助力杜绝事故

言归正传,A.L.I.公司的特点在于,除了开发空中载具外,还在积极推进空中交通基础设施的发展。公司始终致力于构建三维立体管制体系和空中航路设计工作。

正如“CASE”(智能互联汽车、自动驾驶汽车、共享汽车、电动汽车)一词所象征的那样,汽车已经迎来“百年未有之大变局”。尤其值得一提的是,借助具有高度可控性的电动汽车辅以自动驾驶功能,不断减少交通事故将是最大的主题。

片野先生表示,“相较于二维移动方式,三维移动方式更容易实现自动驾驶。因为障碍物少,易于操控”。他强调,为了建成空中交通社会,“逐渐杜绝在二维移动的汽车社会中发生的交通事故,是本公司的使命所在”。

2017年2月,怀揣着“飞行摩托”商业计划的小松先生出任公司社长,现在担任董事长。而片野先生从东京大学工学系系统创新(Systems Innovation)学科毕业后,曾供职于咨询顾问公司,为大企业提供过咨询服务,为初创企业提供过支持,2018年7月出任A.L.I.公司社长。他与小松两人通力合作,引领公司发展前进。

小松先生主抓技术开发,片野先生负责公司整体运营,就像是本田公司创业时期的本田宗一郎和藤泽武夫之间的关系。

片野先生表示,“自己属于比较宅的人。相较于高尔夫,更喜欢打游戏”。他似乎非常沉迷于《勇者斗恶龙》游戏。在飞行摩托的延长线上,他还在勾勒着“飞行汽车”的计划。

标题图片:预定在东京车展上亮相的飞行摩托“XTURISMO LIMITED EDITION”

汽车 电动汽车 无人机 case 飞行摩托