喜欢喝茶却懒得用茶壶泡？瓶装茶饮料需求显著增加

过去说到“喝茶”，指的是将水烧开后，倒入茶壶中冲泡茶叶。无论是有客来访时，还是工作间隙小憩片刻或饭后，对日本人而言，“一杯热乎乎的绿茶”是最平常不过的饮品了。

塑料瓶装饮料问世后，这种喝茶的习惯骤然间发生了改变。1990年，日本首次发售塑料瓶装绿茶饮料。在塑料瓶普及之初，因为担心出现乱丢垃圾的现象，相关行业进行自主限制，规定只能使用1升以上的大容量塑料瓶。1996年该规定被废除后，日本开始销售500毫升的塑料瓶装饮料，因其便于随身携带而迅速普及。

根据家庭收支情况调查（针对两人以上家庭），2000年以后，绿茶（茶叶）和茶饮料（包括红茶和麦茶在内的所有塑料瓶和玻璃瓶装茶饮料）的总消费额一直维持在1万日元以上。对日本人而言，茶绝对是不可或缺的饮品。

然而，这项支出中绿茶和茶饮料的占比却发生了变化。2007年，每户家庭的茶饮料平均年消费额为5802日元，绿茶为5290日元，茶饮料的消费额首次超过绿茶。此后，茶饮料始终保持市场优势。最近，茶饮料和绿茶的消费额之比变成六比四。以年轻人为主，越来越多的消费者感觉用茶壶泡茶太麻烦，在自家冰箱里常备塑料瓶装茶饮料已逐渐司空见惯，外出时就更不用说了。

虽然茶叶种植面积呈现出逐渐减少的趋势，但产量基本维持在8万吨以上。用来制作煎茶的“一番茶”（春天采制的第一批新茶——译注），其需求量呈减少趋势，但用于制作塑料瓶装茶饮料的低价茶叶，其需求量却在上升。因此，越来越多的茶农开始从同一株茶树上采摘第三批或第四批茶叶。

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