南天群星：不断前进，不断开创新境界的“国民乐团”

2018年12月31日，在NHK红白歌唱大赛中，南天群星压轴献唱为平成年代收尾，热情地演出其代表曲目《希望之辙》（暂译）、《自诩辛巴达》（暂译）。在全日本收视率最高的国民歌唱节目上压轴演出是相当荣耀的事，而南天群星的确当之无愧。出道已满40年，直至今日，仍找不到第二个乐团能像南天群星一样，每次推出新作都能成为各大音乐舞台的瞩目焦点。

南天群星在1978年初登舞台，然而自1970年代出道之时起，不论是在80年代、90年代、2000年代还是2010年代，他们持续在不同年代推出畅销金曲与话题性名曲。这些年之中，也经历过成员单飞活动、暂时休团的时期，但他们的人气始终不减，粉丝已然横跨三个世代。曾几何时，南天群星由于深受所有年龄层喜爱，开始被人们称为“国民乐团”。

40年光阴过去始终不变的东西

为什么南天群星这么受到喜爱呢？其中之一，不论如何成功，他们都没有变得“高不可攀”。南天群星成员主要来自青山学院大学的音乐社团，这所大学距离涩谷的大交叉路口距离不远，即便到了今天，团员相聚时，仍会像学生时代那样互开玩笑，伙伴之间没有隔阂。

虽说团名叫“南天群星”，但恐怕他们并没有自己已是“巨星”的自我感觉吧。40年后的今天，他们仍像是混在一群职业歌手之中的业余歌手似的，从未失去那份新人的初心。只不过，这点纯粹单指团员们的人品和作风。若说到作品与演唱会的品质，则无疑是日本顶尖水准。

也许也有喜欢他们这种行事风格的因素，我们对这个乐团从未失去亲近感。不是抬头仰望那被称为南天群星的“巨星”，而是跟他们站在相同的地点，与他们一起仰望着眼中的目标，在音乐的旅途上继续并肩同行。

带给人震撼与安宁的“混合果汁”

南天群星的音乐之中，汇流了各种不同类别的音乐元素，如摇滚、蓝调、灵魂音乐、拉丁、乡村、雷鬼、放克、电子等等，相当多元。虽然在这一点上，日本乐团里并不只有他们专美于前，但没有其他团体能像南天群星这样，用他们旺盛的好奇心广泛吸收，加以咀嚼，形成自己的养分。

接下来，我要先解释一下“歌谣曲”这个日本流行乐的总称。以美国来看，爵士、乡村、蓝调与拉丁等来自各种不同泉源的音乐类别各据一方，共同建构出所谓的音乐界。可是在日本，除去热爱音乐的粉丝会喜欢比较偏门深入的东西之外，提到流行音乐指的就只有一种，那就是歌谣曲。各位不妨想象，日本自古承袭的民谣等乐曲自明治年间起，与国外传入的各种音乐混合成一种类似“混合果汁”的东西。

南天群星这样的乐团，就是这样在不同时代，一而再再而三调和出给人冲击与安宁、同时又深具魅力的“混合果汁”。桑田佳佑是主唱也替乐团写歌，他总不会遗忘重要的事物，同时又走在时代的浪尖之前，不断端出崭新的“味觉”飨宴。有时候调味调得太强烈会灼伤喉头，但时时保有这种冒险之心，也是他的天赋才华。

重视旋律，更胜于词义

若想边听他们音乐，一边回顾南天群星40年的历史，那么汇总了前20年纪录的专辑《海之Yeah!!》，还有后20年作品的《海之Oh, Yeah!!》将是首选，两组专辑都是2光碟装的概念精选集。首先，要带你认识的是南天群星1978年的出道作品《自诩辛巴达》，这是首桑巴摇滚风的曲子，没有日本人没听过这首歌。但事实上所有人都没有真的很懂“这首歌到底在唱些什么”，却又仍能充分沉浸在这首曲子中。

作词作曲的主唱桑田佳佑是神奈川县茅之崎市人，这首歌描绘的是他返乡时，一路往著名观光景点江之岛的更远处，回到老家茅之崎的行路风光。

可是，整首歌最重要的副歌歌词却是：“现在几点？是呀，差不多…”这段文字根本不是一段完整的问答，而造成此内容的原因其实就在他的创作过程中。受到西洋音乐的影响，桑田写歌时会先构思出英文歌词的旋律，然后才把日文嵌入旋律之中，此时他首先看重的是语感而非词义。同时，又因为语感优先，使得前后文逻辑偶有莫名其妙的状况出现。敢这样毫不顾忌大胆行事的，桑田恐怕是日本第一人。

可是这样的歌曲为何能如此受欢迎呢？这是因为日本人本来就很习惯单纯从语感中，去享受国外的摇滚乐与流行音乐，即使不明白歌词的意思。不需要用脑袋理解词汇，而是用心去感受乐音的波动。桑田就是知道日本人有这样的素养，而特意在歌曲创作之中采用此手法。

既然母语是日文的日本人都这样听他们的歌，国外听众自然也能听出乐趣。尤其是从前20年选出的概念专辑《海之Yeah!!》，收录了较多适合这种聆听方式的乐曲。

传递出日语的音调之美

不过，从后20年中选出的《海之Oh, Yeah!!》，曲风却出现了改变。桑田用了不同的方法创作歌曲，反而开始重视日语本身具有的音调之美以及丰富的表意空间。

南天群星从后20年中选曲制作的概念专辑《海之Oh, Yeah!!》

其中昭示着开启新章的作品正是《TSUNAMI》，这首歌以饱含抒情的方式，把已遍尝酸甜苦辣的中年男人，对自我人生的眷恋情思歌唱出来。桑田在更重视语感而非词义的歌曲里发挥真本事之后，在后半期，开始细细品味每一个字每一句话，深情地唱出歌词的意义。

带有讯息性的作品也变多了，但他们不会大声嚷嚷着自己的主张，能融入普通人情绪感受里的表达方式才是他们追求的目标。在《peace与highlight》这首歌里，就唱着大家都是邻国更该互相理解、牵起双手才是。聆听《海之Oh, Yeah!!》这张专辑时，若能去体会歌词里的意思，势必能带来更深一层体会。

最后我想强调，希望国外热爱音乐的乐迷们，也要来听听南天群星的音乐。他们也有全英文的作品，一般来说，或许这样的作品比较容易让人接纳，只不过还是从他们一般的作品里，较能深刻感受南天群星的魅力。毕竟，聆听他们歌曲能带人走进一个独特的音乐世界，这是无庸置疑的。而这样独特且深具启发性的乐团，放眼世界的音乐圈里也是独一无二。2019年3月30日起，南天群星将展开全国巡演，到时候，他们又会带来什么样的舞台表演呢？南天群星总是朝着遥不可视的远方地平线奔跑，我们想一直看着他们跑到哪里。

标题图片：为纪念出道40周年而制作的南天群星插画（图片提供：SPEEDSTAR RECORDS）