El astronauta Kanai Norishige regresa a la Tierra tras cinco meses y medio en el espacio

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El astronauta japonés de 41 años Kanai Norishige volvió a la tierra el 3 de junio tras pasar unos cinco meses y medio en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), a la que llegó en diciembre de 2017. Kanai aterrizó en los campos de Kazajistán a bordo de una aeronave rusa Soyuz el pasado 3 de junio. No se han reportado problemas en su estado de salud.

Kanai se situó frente a la escotilla de la Soyuz junto con otros dos ingenieros aeroespaciales el pasado domingo más allá de las 14:30 horas para regresar a la Tierra y se despidió de los compañeros que se quedan en la ISS, con los que compartió sonrisas y abrazos. La aeronave Soyuz se desacopló a las 18:16 del domingo de la ISS y aterrizó a las 21:39.

En la retransmisión en directo a través del canal de televisión de la NASA se pudo ver a Kanai sonriente saliendo en último lugar de la Soyuz y saludando. “El regreso ha sido como estar en una montaña rusa. Desde luego, el cuerpo es algo pesado”, explicó al sentir de nuevo la gravedad de la Tierra.

Kanai despegó en una nave Soyuz el 17 de diciembre de 2017 desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán y llegó a la ISS el día 19. En los 166 días que ha pasado en el espacio ha investigado en el módulo de experimentación japonés Kibō la cría de ratones en el espacio así como el crecimiento de proteínas cristalizadas, y ha podido asimismo enviar microsatélites entre otras muchas tareas. En febrero se convirtió en el cuarto astronauta japonés en la historia en realizar tareas fuera de la ISS cuando salió al espacio para sustituir un brazo robótico y otras labores.

Kanai, médico de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón, ha participado personalmente como sujeto de experimentación en varias investigaciones médicas. Como médico, ha sido la primera persona del mundo en realizar análisis de sangre a ratones en el espacio.

Kanai Norishige a su regreso desde la ISS (el segundo por la derecha). (Cortesía de Nasa Television)

Kanai se abraza con uno de sus compañeros en la ISS antes de abordar la aeronave Soyuz que le llevará de regreso a la Tierra. (Cortesía de Nasa Television)

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