Aguirre podría transformar el fútbol japonés

La Copa Mundial de Fútbol de la FIFA de Brasil 2014 ha finalizado con la victoria de Alemania, el cuarto triunfo de esta selección en un mundial 24 años después del obtenido en 1990 cuando aún era el conjunto de la Alemania Federal. Por este motivo resulta un orgullo para los alemanes, ya que se trata de su primera victoria como país unificado y también la primera vez que un país europeo triunfa en una copa mundial celebrada en América del Sur.

Japón, por su parte, ha decidido fichar al entrenador Javier Aguirre después de la derrota de su selección en la fase de grupos. ¿De qué forma cambiará el fútbol japonés a partir de ahora? En este artículo me atrevo a hacer algunas conjeturas.

Los contraataques cortos son la tendencia mundial

Brasil, el rey del fútbol, sufrió una histórica y aplastante derrota por 7-1 ante Alemania en la semifinal, y Argentina, por su parte, terminó derrotada en la final por un gol en la prórroga pese a contar con el delantero estrella Lionel Messi, elegido mejor jugador del mundial (MVP).

Mario Götze levanta el trofeo del mundial de Brasil 2014 tras la victoria de Alemania en la final (Jiji Press)

Tras experimentar la eliminación de su selección en la fase de grupos de la Eurocopa del año 2000, Alemania se embarcó en una serie de reformas internas para construir un equipo con jugadores jóvenes, buscando talentos emergentes, y después de mantener durante largo tiempo, desde 2006, al seleccionador Joachim Löw en sus filas el resultado ha sido un equipo fortalecido.

La tendencia táctica de moda en el mundo del fútbol ha evolucionado en un periodo de cuatro años desde el mundial de Sudáfrica, y el ejemplo lo encontramos en este último campeonato. No en vano España, que ganó el mundial de Sudáfrica 2010 haciendo gala de un fútbol de posesión, ha terminado eliminado en la fase de grupos en Brasil 2014. La tendencia táctica del fútbol de posesión ha sido sustituida por la estrategia del contraataque corto que ha caracterizado a la selección alemana.

Esta estrategia se resume en mantener una formación compacta, presionar y robar el balón desde una posición adelantada, y buscar el gol en ataques firmes y rápidos. Es distinto del estilo de contraataque visto hasta el momento que consiste en robar los balones en posiciones defensivas y enviarlos hacia adelante con pases largos. Si hasta entonces la ofensiva del contragolpe contaba con una línea delantera formada por 2 o 3 jugadores, la tendencia actual es contar con un número más amplio de jugadores en la primera línea. Y esto no es algo exclusivo del conjunto alemán. Brasil, México y otras selecciones de América Latina mostraron el mismo estilo de juego.

La FIFA ya había analizado esta estrategia y sabía que muchos equipos recurrirían a los contraataques cortos. Y esto es debido precisamente a la tendencia que habíamos podido observar en la Copa de Europa de la UEFA.

Contraataques rápidos en busca del gol

Tras el partido inaugural en el que se enfrentaron Brasil y Croacia, el árbitro internacional Nishimura Yūichi, encargado de dirigir el partido, expresó que “en el análisis de los equipos que realizó el grupo de árbitros del mundial antes del inicio del campeonato ya se sospechaba que la táctica con la que cabía la posibilidad de que se diesen más goles era la del contraataque, por lo que se realizó un entrenamiento para los árbitros poniendo énfasis en esta cuestión. De hecho notamos que en contraste con el mundial de hace cuatro años al comienzo de este campeonato cada equipo actuó de manera precisa buscando el gol con el movimiento rápido del balón en la parte frontal”.

El cambio rápido de la defensa al ataque y la búsqueda del gol con velocidad y sin demasiados esfuerzos permite que surjan más oportunidades de gol. En esta ocasión, otra de las tendencias adoptadas por los equipos ha sido un sistema defensivo de 3 o 5 defensas, y aunque muchos equipos jugaron con este estilo defensivo, los partidos no perdieron emoción gracias a los contraataques cortos y rápidos.

Pero por otra parte esta estrategia ofensiva apoyada fundamentalmente en el contragolpe también ha puesto de relieve la dificultad de alcanzar los niveles más altos en el mundo del fútbol. Los equipos de alto nivel, empezando por Alemania, demostraron ser capaces de utilizar el contragolpe y de mantener la posición en el campo.

Para Aguirre la “piedra de toque” será la Copa de Asia

Tras finalizar el mundial algunos países con un futuro prometedor en materia futbolística vinieron publicando los nombres de sus nuevos entrenadores para esta nueva etapa. Finalmente el 24 de julio la Federación Japonesa de Fútbol anunció que había decidido contratar al mexicano Javier Aguirre para tomar las riendas del equipo. Si lo comparamos con el caso de Alberto Zaccheroni, decidido al final de agosto hace cuatro años, esta decisión se ha tomado rápidamente, un mes antes.

El anuncio de la incorporación de Aguirre poco después de la eliminación del “Japón de Zaccheroni” en la fase de grupos también ha sido motivo de controversia, y hay quien hizo notar su recelo ante el movimiento de la Federación Japonesa de Fútbol al afirmar que es “demasiado pronto”. Sin embargo este movimiento tiene su lógica si tenemos en cuenta que el equipo tiene poco tiempo para prepararse antes de la celebración de la Copa de Asia en enero de 2015 en Australia.

Si Japón queda entre los tres primeros en este campeonato se clasificará directamente para la copa de 2019, y obteniendo la victoria podrá alcanzar el valioso pase a la Copa de Confederaciones. Por supuesto que la selección japonesa defenderá su lugar entre los tres primeros, pero naturalmente su objetivo será la victoria. Actualmente el fútbol de Asia ha caído sensiblemente en su valoración después de que ninguno de los cuatro países del continente haya conseguido una sola victoria en el mundial de Brasil, por lo que es importante hacerse con el título de campeón de Asia para poder planificar los partidos amistosos a su favor en la medida de lo posible.

Zaccheroni logró que Japón obtuviese la victoria en el Campeonato de Fútbol de la AFC en Catar apenas tres meses después de ganar a Argentina en octubre de 2010 tras tomar el mando de la selección. Por otra parte un factor que ha adelantado la incorporación del nuevo seleccionador podría haber sido también los cambios en los criterios de la fase de clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de Rusia 2018.

Cambios en el fútbol japonés

El nuevo seleccionador, el mexicano Javier Aguirre, tiene 55 años. Participó como jugador con la selección mexicana en el mundial de México en 1986, y como entrenador ha dirigido al conjunto de su país en el mundial de Japón y Corea del Sur de 2002, y de Sudáfrica en 2010, consiguiendo quedar en ambas ocasiones entre los 16 primeros.

Después del mundial de Sudáfrica llegó a la liga española para entrenar al Real Zaragoza. Posteriormente, desde noviembre de 2012 pasó a entrenar al Real Club Deportivo Español de Barcelona, logrando sacar al equipo de los puestos inferiores de la tabla. Durante la pasada temporada entrenó también a este equipo, contando con un bajo presupuesto, y quedó en el puesto 14.º de la tabla, retirándose en mayo. Si le comparamos con Zaccheroni, que no había dirigido a ninguna selección en un campeonato mundial, Aguirre tiene una amplia experiencia en este terreno.

El director general de la Federación Japonesa de Fútbol, Hara Hiromi, que ha negociado directamente con Aguirre, apuntó que “los jugadores japoneses, en una buena condición, podrían quedar entre los 16 primeros si solucionan algunas cuestiones. No obstante en las circunstancias presentes les falta fuerza para poder quedar entre los 8 o los 4 primeros. Les hace falta disponer de variaciones para poder sostenerse incluso en los malos momentos, cuando no puedan sacar lo mejor de ellos”; y respecto a Aguirre mostró sus expectativas en cuanto a que “se trata de un entrenador con amplios recursos tácticos, por lo que esperamos que saque lo mejor de los jugadores japoneses. Es el más adecuado para la selección actual. Me gustaría que su espíritu competitivo echase raíces”.

Hace cuatro años la selección japonesa quedó por primera vez entre los 16 primeros en una competición en el extranjero, pero después de eso no continuó utilizando la táctica defensiva que le sirvió entonces. En este sentido, su actuación en el mundial de Brasil contrasta con la de hace cuatro años. Aunque desde el punto de vista de los resultados Japón ha hecho su peor actuación, durante la competición los jugadores han podido demostrar agilidad y técnica y un “eje” para continuar construyendo un estilo por sí mismos mediante la posesión del balón.

Lo que se espera de Aguirre es que logre pulir ese lado bueno de la selección, y que consiga formar un equipo que tenga la fuerza necesaria para enfrentarse a distintos cambios según las circunstancias. Y puestos a pedir, que también se fije en la J.League. Este año, por lo pronto, el objetivo son los seis partidos amistosos que ya hay programados.

Perfil del entrenador Javier Aguirre

Javier Aguirre Onaindia
Nace en Ciudad de México en 1958. Comienza su carrera deportiva profesional en el Club América. Participa como centrocampista defensivo en la Copa Mundial de Fútbol de México 1986, logrando quedar entre los 8 primeros. En 1993 comienza su etapa como entrenador. Desde 1995 entrena a varios clubs en México, y en 2001 pasa a ser seleccionador nacional. Logra quedar entre los 16 primeros en el mundial de Japón y Corea del Sur en 2002. Posteriormente dirige a los clubs españoles C.A. Osasuna y Atlético de Madrid. En 2009 regresa como seleccionador de México, y queda de nuevo entre los 16 primeros en el mundial de Sudáfrica 2010. Entre 2010 y 2011 entrena en España al Real Zaragoza, y al Español entre 2012 y 2014. En julio de 2014 es contratado para tomar las riendas de la selección japonesa de fútbol.

Resultados de los seleccionadores de Japón desde el inicio de la J.League

Calendario de los próximos partidos de la selección japonesa

5 de septiembre de 2014 – Kirin Challenge Cup – Japón contra Uruguay
9 de septiembre de 2014 – Kirin Challenge Cup – Japón contra Venezuela
12 de enero de 2015 – Copa de Asia, en Australia – Japón contra Palestina
16 de enero de 2015 – Copa de Asia, en Australia – Japón contra Iraq
20 de enero de 2015 – Copa de Asia, en Australia – Japón contra Jordania
(También hay programados partidos amistosos en 2014, los días 10 y 14 de octubre, y 14 y 18 de noviembre)