Grandes terremotos en el horizonte: el mapa de pronóstico sísmico en 2018

La Oficina de Promoción de la Investigación sobre los Terremotos perteneciente al Gobierno ha publicado el Mapa de Pronóstico Sísmico de Japón de 2018, que muestra las distintas predicciones sobre la actividad sísmica según el nivel de intensidad y la probabilidad de que tenga lugar. Este año el mapa muestra altas probabilidades de que tenga lugar en los próximos 30 años un terremoto de una intensidad 6 baja o superior en el sureste de Hokkaidō, en la capital del país, y en la costa del Pacífico entre la región de Tōkai y Shikoku.

El Mapa de Pronóstico Sísmico, publicado con una periodicidad casi anual, es elaborado utilizando la evaluación de los resultados de los terremotos que se producen en las fosas oceánicas, en los límites situados entre las distintas placas tectónicas; así como de los sismos que tienen lugar a lo largo de las fallas activas en el interior. Igualmente se tienen en cuenta la firmeza del terreno en cada área.

El área metropolitana de Tokio se sitúa sobre las capas de tres placas: la Placa Norteamericana está en la parte superior, sobre la Placa del Mar de Filipinas, y la Placa del Pacífico más abajo. Estas placas rozan y se chocan entre sí, haciendo que en esta región tengan lugar sismos con frecuencia. También existe la posibilidad de que un terremoto tenga lugar directamente bajo la capital, donde ya ha habido grandes temblores en el pasado incluyendo el terremoto de Genroku en 1703 (de una magnitud entre 7,9 y 8,2) y el Gran Terremoto de Kantō de 1923 (de magnitud 7,9).

La probabilidad de que un terremoto de intensidad sísmica 6 baja o superior tenga lugar en una capital de una prefectura es mayor en Chiba, con un 85 %, seguida de Yokohama con un 82 % y Mito, en la prefectura de Ibaraki, con un 81 %. Por tanto, la probabilidad de que un sismo de gran magnitud afecte al área metropolitana de Tokio es extremadamente alta. Muchas ciudades de Japón están situadas en llanuras cerca de la costa que se formaron originalmente con sedimentos arenosos y depósitos de tierra arcillosa en la desembocadura de los ríos, lo que hace que el terreno sea flexible y por tanto susceptible al movimiento lateral. Del mismo modo, también hay una alta probabilidad de que tengan lugar sismos en las llanuras del área de Tōkai en la costa del Pacífico del centro de Honshū, particularmente en Nagoya, y en las llanuras del área de Kansai, en concreto en Osaka. El área que se extiende entre Shikoku y el Tōkai podría sufrir daños si un gran terremoto tiene lugar en la fosa de Nankai, algo que ocurre cada 100 o 150 años aproximadamente.

Probabilidades de que un terremoto de intensidad 6 o superior tenga lugar en las 3 grandes áreas metropolitanas

Elaborado por el equipo editorial de nippon.com a partir de datos de la Oficina de Promoción de la Investigación sobre los Terremotos.

Elaborado por el equipo editorial de nippon.com a partir de datos de la Agencia Meteorológica de Japón.