El número de diabéticos supera los 10 millones por primera vez en Japón

Un estudio de 2016 del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar sobre la salud y la nutrición de los japoneses asegura que hay fuertes indicios de que más de 10 millones de japoneses “podrían estar sufriendo diabetes”. Esto supone un aumento en 500.000 personas respecto al anterior estudio realizado en 2012, y es la primera vez que esta cifra supera los 10 millones desde que se empezó a realizar este estudio en 1997. Por otra parte, el número de personas cuyos resultados muestran que están en riesgo de contraer diabetes también se situó en torno a los 10 millones de personas, lo que supone un descenso en un millón respecto al estudio anterior.

Se cree que entre los factores que podrían haber influido en el incremento de los casos de diabetes están el creciente envejecimiento de la sociedad, con más personas de la tercera edad susceptibles de caer enfermas, y el aumento en el número de personas obesas debido a la falta de ejercicio y los hábitos alimentarios irregulares. Otra de las razones apuntadas es que cada vez más personas están siendo diagnosticadas con esta enfermedad después de que se les recomendara acudir a un centro de salud a raíz de los resultados de sus análisis sobre el síndrome metabólico, introducidos en 2008 para prevenir enfermedades provocadas por el estilo de vida. Se espera que el número de casos de diabetes aumente aún más en los próximos años a medida que se acelera el envejecimiento de la sociedad japonesa.

El estudio se realizó entre 11.000 personas de 20 años o más que fueron sometidas a una prueba de hemoglobina A1c para determinar sus niveles de azúcar en la sangre en los últimos uno o dos meses. Los resultados fueron utilizados para ponderar el número total de personas adultas con diabetes en Japón.

Entre los adultos, un 12,1 % sufre diabetes; un 16,3 % de hombres y un 9,3 % de las mujeres. En cuanto a las personas en riesgo de sufrir esta enfermedad, el porcentaje de hombres y mujeres fue prácticamente el mismo, con un 12,2 % y un 12,1 % respectivamente. Por edad, el 23 % de los hombres de entre 70 y 79 años, el 21,8 % de entre 60 y 69 años y el 12,6 % de entre 50 y 59 años tenían diabetes. En cuanto a las mujeres, sufrían esta enfermedad el 16,8 % de entre 70 y 79 años, el 12 % de entre 60 y 69 años y el 6,1 % de entre 50 y 59 años.

No existe una cura para la diabetes una vez se contrae esta enfermedad. Si la patología empeora, puede provocar ceguera y el paciente podría tener que someterse a diálisis. Un estudio realizado por la Sociedad Japonesas para la Terapia de Diálisis reveló que el número de pacientes que recibían este tratamiento aumentó de 53.017 en 1983 a 329.609 en 2016, de los que cerca del 40 % sufrían nefropatía diabética.

El coste médico promedio de la diálisis cada mes roza los 400.000 yenes por persona, y supone un total de 1,6 billones de yenes al año para el país, es decir, aproximadamente un 4 % de todo el gasto médico. Es por ello importante mejorar los hábitos de vida en aquellos que corren el riesgo de sufrir diabetes y evitar que empeore la condición de los que ya sufren la enfermedad.