Los grandes Budas de Nara y Kamakura

La palabra daibutsu significa, literalmente, “gran Buda”, y se refiere a las estatuas de gran tamaño de Buda. Desde que el budismo llegara a Japón en el siglo VI se han erigido numerosas estatuas de este tipo, algunas para pedir la paz o el bienestar del pueblo y los nobles. Sin embargo, cuando oyen hablar del “gran Buda” muchos japoneses piensan en dos estatuas concretas de Nara y Kamakura. Ambas son impresionantes figuras de Buda sentado en actitud pacífica, aunque la de Nara es más grande y tiene el doble de peso.

Comparación de tamaño entre los Budas de Nara y Kamakura

Elaborado por nippon.com a partir de la información de las páginas web del templo Kōtoku-in (Kamakura) y de la Asociación de Turismo de Nara.

Gran Buda de Nara (Buda de Tōdaiji / Buda Vairocana, tesoro nacional)

El emperador Shōmu ordenó que se construyera esta estatua con la esperanza de lograr valerse del poder del budismo para acallar el malestar social que habían causado los disturbios políticos y las rebeliones, y para proteger al pueblo de las epidemias y el daño causado por los desastres naturales. En 752 se celebró una ceremonia de “apertura de ojos” (en la que se dota de espíritu a la estatua). El pabellón Daibutsuden, donde reside el gran Buda, ardió dos veces durante ciertas batallas, y la estatua sufrió daños. El pabellón, que fue reconstruido durante el periodo Edo (1603-1868), es una de las estructuras de madera más grandes del mundo y está registrada como tesoro nacional.

En la parte nordeste del pabellón existe un pilar con un agujero, muy popular entre los turistas extranjeros o quienes visitan el lugar con niños, del que se dice que, una vez atravesado, concede un deseo.

• Acceso: Línea JR Yamatoji o línea Kintetsu Nara, hasta la estación de Nara; desde ahí, autobús cíclico hasta la parada Daibutsuden Kasugataishamae, y cinco minutos más a pie
• Entrada: 600 yenes

Gran Buda de Kamakura (Buda de Kōtoku-in / Buda Amitabha, tesoro nacional)

Se empezó a construir en 1252 y su construcción duró cerca de diez años, pero se desconocen los motivos y detalles como la fecha de la ceremonia de “apertura de ojos”. Muchas grandes estatuas de Buda se encuentran protegidas en pabellones, pero la de Kamakura es bastante especial porque está al aire libre. Inicialmente existía un pabellón, pero fue destruido varias veces por tifones y terremotos, así que desde 1498, durante más de 500 años, la estatua ha venido soportando la erosión del viento y la lluvia. Pese a ese daño que ha sufrido, este Buda, con el cielo azul como fondo, posee una belleza que no tienen los grandes Budas que se hallan en pabellones.

No solo se puede admirar la belleza exterior de esta estatua, sino que el visitante puede pagar 20 yenes extra y entrar en ella. Resulta interesante apreciar las marcas de las reparaciones, más difíciles de observar desde el exterior.

• Acceso: A siete minutos a pie desde la estación Hase de la línea Enoshima Dentetsu. En caso de usar el autobús de la línea Enoshima Dentetsu, o de la compañía Keikyū, desde la salida este de la estación de Kamakura de la lìnea JR, la parada en la que bajarse es Daibutsumae, y apenas hay que caminar.
• Entrada: 200 yenes (se pagan 20 yenes adicionales para entrar en la estatua)

A los japoneses les gusta hablar de objetos y lugares importantes en grupos de tres: “los mejores tres rāmen”, “las tres cascadas más hermosas”, o “las tres mejores vistas nocturnas”, pero no existe una opinión generalizada sobre “los tres Grandes Budas”. Hasta la Segunda Guerra Mundial el Gran Buda de Hyōgo, construido en 1891, era el tercero junto al de Nara y el de Kamakura. Sin embargo, en 1944 se fundió para usar su metal en los esfuerzos militares del Pacífico. Ahora existen diferentes opiniones sobre qué Buda debería ocupar ese tercer puesto, entre las que se encuentran el Gran Buda de Hyōgo, reconstruido en 1991, el Gran Buda de Takaoka, de la prefectura de Toyama, y el Gran Buda de Gifu en la prefectura del mismo nombre.

En términos de tamaño, el Gran Buda de Ushiku (prefectura de Ibaraki), de pie, es el mayor de Japón, con 120 metros de altura incluyendo el pedestal. Es cerca de tres veces mayor que la Estatua de la Libertad, en Nueva York, y equivalente a la altura de un rascacielos de 30 pisos. Sin embargo se terminó de construir en 1992, con lo que carece de historia y no se puede considerar parte de ese grupo de tres grandes Budas.