Las nevadas más intensas de la historia de Japón

El norte de Japón es otra de tantas regiones del mundo que registran intensas nevadas durante el invierno. Si observamos geográficamente los datos históricos sobre las nevadas recogidos por la Agencia Meteorológica de Japón, veremos que es en el área interior de la costa del mar del Japón donde se concentra la mayor parte de los lugares más nevados.

Los vientos estacionales, gélidos y secos en su origen, llegan al norte del archipiélago desde el continente asiático atravesando el mar del Japón, donde se condensan con el vapor que asciende desde la superficie marina, formando nubes que traen nieve al país. Estas nubes chocan con las cordilleras de Ōu y Echigo, que se extienden de norte a sur a lo largo de la región de Tōhoku, depositando nieve en la falda de la cadena montañosa. Por esta razón las regiones que registran las nevadas más intensas se concentran fundamentalmente en el interior. El refuerzo del patrón de la presión atmosférica invernal provoca también a menudo fuertes nevadas en las regiones más llanas, por lo que durante esta estación suelen realizarse con frecuencia trabajos para despejar la nieve de los caminos y tejados.

Por otra parte, los vientos estacionales que llegan a la región de Tōhoku desde la costa del Océano Pacífico pierden su humedad al atravesar la cordillera de Ōu, trayendo numerosos días de cielos despejados y ambiente seco a las zonas costeras y llanas. Aunque en medio de las gélidas temperaturas nieva también en ocasiones, es poco frecuente que estas zonas queden cubiertas durante largos períodos de tiempo por un espeso manto blanco como sí ocurre en la parte oeste.

Las nevadas más copiosas registradas en Japón hasta el momento

Fuente: Agencia Meteorológica de Japón (clasificación elaborada a partir de los datos de las nevadas más copiosas registradas en cada localidad).

La nevada más copiosa registrada hasta el momento se produjo en Ibukiyama, la montaña más alta de la prefectura de Shiga que se alza hasta 1.377 metros sobre el nivel del mar. En esta área la nieve cae cuando los vientos que atraviesan el mar del Japón y el lago Biwa se condensan con la humedad y chocan con el monte, el mismo mecanismo que produce las grandes nevadas en el norte de Japón. Al tratarse de un antiguo registro, esta medición está incluida en el Libro Guinness de los Récords como la primera observación atmosférica del mundo en una montaña, aunque en la actualidad los métodos han cambiado.