Dos japoneses entre los premiados con el Ig Nobel por haber encontrado un insecto con los genitales del sexo opuesto

Nueva York, 14 de septiembre (Jiji Press) - Un equipo de investigadores de Japón, Bélgica y Brasil ha recibido el Premio Ig Nobel de Biología este jueves por haber descubierto un insecto con los genitales del sexo opuesto.

Entre los investigadores se encuentran dos japoneses: Yoshizawa Kazunori, profesor asociado de la Universidad de Hokkaidō, y el profesor Kamimura Yoshitaka, de la Universidad Keio.

La ceremonia de los Premios Ig Nobel, que celebra las investigaciones más humorísticas de la ciencia, se celebró este año el día 14 de septiembre en la Universidad de Harvard, en Massachusetts. Este es el undécimo año consecutivo en que un grupo japonés se hace con la versión humorística del Premio Nobel.

Cuando los seres vivos que se reproducen mediante fertilización interna copulan, el macho inserta sus genitales en el cuerpo de la hembra sin apenas excepciones.

Pero este equipo de investigadores ha descubierto que las hembras de un tipo de psocópteros (comúnmente denominados “piojos de libros”) oriundos de Brasil poseen órganos similares al pene, que insertan en los genitales, con forma de agujero, de los machos.

Durante la copulación de la mayoría de los seres vivos con fertilización interna el macho introduce en los genitales de la hembra no solo su esperma, sino también ciertos nutrientes; sin embargo, según el grupo de investigadores, la competición por estos entre miembros del mismo sexo en esta especie se ha recrudecido en gran manera; a diferencia de otros seres vivos es la hembra la que desempeña un papel más activo en la procreación. Eso explicaría la evolución de sus genitales hacia una forma masculina.

Este insecto fue bautizado por los investigadores “torikahe chatate”, en referencia a Torikaebaya monogatari, un cuento anónimo de la era Heian (794-1185), que narra las aventuras de dos hermanos educados en las costumbres y maneras del sexo opuesto, en la corte de la época. El grupo de investigadores publicó en 2014 una parte de sus conclusiones en la revista científica estadounidense Current Biology.

Debido a sus investigaciones, el equipo no pudo estar presente en la ceremonia de los Ig Nobel para recoger el premio, pero en su lugar envió un vídeo con un mensaje de alegre aceptación, grabado en una cueva de la prefectura de Kōchi en la que buscan nuevos especímenes del insecto. “Nuestro descubrimiento ha hecho que la definición del diccionario de ‘pene’ como ‘órgano sexual masculino’ quede desfasada”. Tras este comentario, la sala en la que se celebraba la entrega de premios estalló en risas y aplausos.