Los cerezos de la cuesta Keage, en Kioto

Noventa cerezos en una antigua ruta de transporte por barco

La cuesta Keage, situada en las inmediaciones de la homónima estación de la línea de metro Tōzai, se extiende a lo largo de la calle Niōmon y lleva hasta el templo Nanzen. Es la vía ferroviaria en pendiente —ya en desuso— más larga del mundo, con una inclinación de 36 metros y una extensión de 582. En primavera, un paseo por este enclave pintoresco permite contemplar 90 cerezos en flor de la variedad someiyoshino (Prunus yedoensis). Los árboles, que comienzan a florecer a finales de marzo, llegan a su esplendor a principios de abril.

La cuesta empieza en las inmediaciones del cruce frente al templo Nanzen.

La elegancia de los cerezos en flor sobre la antigua vía férrea.

En tiempos antiguos, el canal del lago Biwa, construido para enviar agua desde Ōtsu (en la actualidad, la prefectura de Shiga) hasta Kioto, formaba parte de una ruta de transporte por barco. La dificultad de trasladar mercancías por las zonas más inclinadas motivó la construcción, en 1890, de una vía férrea para transportar los propios barcos sobre un bogie. Aunque la ruta del canal dejó de utilizarse en 1948, posteriormente se decidió restaurar una de estas estructuras con su correspondiente barco sanjikkoku —capaz de cargar 4,5 toneladas— para colocarla en la zona de las vías, declarada Lugar Histórico de Japón.

Las antiguas vías, un enclave de valor por el que se puede pasear con total libertad.

Se han instalado piedras a lo largo de las vías para facilitar el camino por las mismas.

Algo más que cerezos en flor: aprender la historia del canal

Hay cerca de 90 cerezos de la variedad someiyoshino (Prunus yedoensis) en la cuesta que se extiende a lo largo de las vías férreas; en primavera, forman un arco de color rosa palo sobre las vías. A estas se puede acceder libremente desde varios puntos, aunque es aconsejable hacerlo a pie desde la parada de barco cercana a la estación. Esta es la zona más elevada del camino, por lo que es posible ir bajando tranquilamente en dirección al templo Nanzen. Después de ver las flores de cerezo dando un paseo por las vías, una experiencia como pocas, se recomienda visitar el Museo del Canal del Lago Biwa, ubicado en la parada de barco del templo Nanzen —último punto del recorrido— y el acueducto de ladrillo —situado en el complejo budista— para aprender la historia del canal.

“Túnel” de cerezos sobre las vías abandonadas.

Los cerezos de la variedad someiyoshino (Prunus yedoensis) alcanzan su plena floración a principios de abril, una preciosa estampa.

Cómo llegar

A dos minutos a pie desde la estación de Keage, de línea municipal de metro Tōzai.

Texto: Fujii Kazuyuki (96BOX)
Imágenes: Kuroiwa Masakazu y Fujii Kazuyuki (96BOX)
Fotografía de la cabecera: Vista de la cuesta Keage desde un túnel.

(Traducción al español del original en japonés)