Las islas de Matsushima: uno de los tres paisajes más espectaculares de Japón

La ruta Niōmaru, un recorrido clásico por la bahía de Matsushima

Con sus más de 260 islas y sus impresionantes vistas, la bahía de Matsushima, en la prefectura de Miyagi, se cuenta como una de las tres mejores vistas panorámicas de Japón junto con el puente natural de Amanohashidate en el norte de la prefectura de Kioto y Miyajima en la prefectura de Hiroshima, donde se encuentra el famoso santuario de Itsukushima. Desde antaño, los artistas han cantado alabanzas a sus vistas e incluso el popular poeta viajero Matsuo Bashō (1644-1694) escribió en su diario de viaje titulado “Oku no hosomichi” (Traducido como Sendas de Oku) que tenía muchas ganas de visitar este lugar.

La mejor manera de disfrutar de un lugar tan pintoresco es tomar un barco turístico en la bahía de Matsushima. El visitante podrá escuchar las leyendas e historias asociadas a los nombres de las numerosas islas empezando por una centrada en Date Masamune (1567-1636), el señor feudal del dominio de Sendai, mientras disfruta de las refrescantes vistas desde la cubierta.

Godaidō, un templo reconstruido por Date Masamune en 1604, es el punto de referencia para encontrar el muelle turístico. (Fotografía por cortesía de la División de Turismo del Departamento de Turismo, Economía y Comercio de la Prefectura de Miyagi)

El muelle donde se sube al barco turístico está situado cerca de Godaidō, uno de los símbolos más conocidos de la bahía. La popular ruta a bordo de los barcos turísticos Niōmaru de la compañía Matsushima Shima Meguri circula por un recorrido tranquilo de unos 50 minutos en la bahía de Matsushima. Se pueden comprar los billetes en el muelle de embarque o reservarlos con antelación a través de internet para obtener un pequeño regalo.

El Niōmaru III. (© Matsushima Shima Meguri)

El visitante puede disfrutar de las impresionantes vistas de Matsushima desde el Niōmaru.

Hay ocho cruceros al día (siete durante los meses de invierno) de 9:00 a 16:00, que navegan todos los días del año siempre que el tiempo lo permita. El Niōmaru tiene capacidad para 300 pasajeros, mientras que el más nuevo, Niōmaru III, puede transportar 400. Las vistas son especialmente magníficas desde la lujosa cubierta superior.

La Sala Verde en la cubierta superior. Los pasajeros pueden disfrutar relajándose en sus confortables sofás.

El barco deja atrás Godaidō mientras pasa junto a Fukuurajima, que alberga un largo puente rojo y se dirige a Futagojima, las “Isletas Gemelas”. Más adelante está Senganjima, una de las favoritas de Date Masamune. El famoso daimio estaba tan encantado con la peculiar forma del islote que ofreció una gran suma de dinero como recompensa a cualquiera que se lo trajera hasta su vivienda, de ahí deriva el nombre del islote, sengan, que significa “mil monedas”.

El islote de Senganjima que tanto intrigó a Masamune. (© Asociación de Turismo de Matsushima)

La pintoresca expresión de los islotes tallados por las olas

La “Isla de la Campana” de Kanejima y sus cuatro arcos. (Fotografía por cortesía de la División de Turismo del Departamento de Turismo, Economía y Comercio de la Prefectura de Miyagi)

El crucero avanza por otros islotes conocidos, como Zaimokujima, Kanejima, y Niōjima. La silueta de este último, que ha sido esculpido por la erosión de las olas a lo largo de los años, recuerda a un niō, la deidad guardiana de los templos budistas, dando la extraña impresión de estar fumando un cigarro. Después de eso, el barco da la vuelta tomando el camino de regreso pasando por Katsurajima y Sabusawajima, que administrativamente forman parte de la ciudad de Shiogama, al otro lado de la bahía de Matsushima. Sabrá que el barco atracará pronto cuando vea Senganjima una vez más.

Se dice que Niōjima se asemeja a una feroz deidad guardiana. (Fotografía por cortesía de la División de Turismo del Departamento de Turismo, Economía y Comercio de la Prefectura de Miyagi)

La compañía Matsushima Shima Meguri también tiene una ruta B (unos 25 minutos) y una ruta C (unos 40 minutos) que recorre la bahía en poco tiempo, por lo que también es adecuado para turistas que disponen de menos tiempo.

Más información

Barcos turísticos de la bahía de Matsushima

• Dirección: 85 Matsushima-chōnai, Matsushima-chō, Miyagi-gun, prefectura de Miyagi.
• Acceso: a 7 minutos a pie desde la estación de JR Matsushima-Kaigan.
• Teléfono: 022-354-2233
• Horario de apertura: de 9:00 a.m. a 4:00 p.m. (hasta las 3:00 p.m. en noviembre-marzo y hasta las 4:30 p.m. durante las vacaciones de la Golden Week a finales de abril y principios de mayo y las vacaciones de verano)
• Días de descanso: abierto todos los días del año (a menos que se cancele debido al clima)
• Tarifa: Ruta Niōmaru: 1.500 yenes para adultos, 750 yenes para niños (Sala Verde en la cubierta superior: 2.100 yenes para adultos, 1.050 yenes para niños)
• Soporte multilingüe: folletos en inglés, chino (simplificado y tradicional) y coreano; anuncios de la guía de a bordo de las embarcaciones grandes en inglés (también disponibles en chino y coreano para grupos); terminales de información en inglés, chino (simplificado y tradicional), coreano, francés, ruso y español.

Información de los alrededores: Fukuurajima

El contraste entre el puente rojo brillante, el azul del mar y la exuberante naturaleza es único en Fukuurajima. (Fotografía por cortesía de la Asociación de Turismo de Matsushima)

Otra forma de disfrutar de las vistas de la bahía de Matsushima es desde Fukuurajima, una de las pocas islas a las que se puede acceder directamente desde la costa. Situada al este de la costa de Matsushima, Fukuurajima es una pequeña isla de unas seis hectáreas a la que se puede llegar por un puente bermellón de 252 metros. El sendero que rodea la isla puede recorrerse en una hora y ofrece vistas espectaculares. Toda la isla es una reserva natural, con alrededor de 250 tipos diferentes de plantas y árboles. Otras atracciones incluyen un montículo de conchas prehistóricas y un pabellón dedicado a la deidad protectora Benzaiten.

Más información

• Dirección: 39-1 Matsushima Senzui, Matsushima, prefectura de Miyagi
• Acceso: a 15 minutos a pie desde la estación Matsushima-Kaigan de JR
• Teléfono: 022-354-5708 (Asociación de Turismo de Matsushima)
• Abierto: 8:00 a.m. a 5:00 p.m. (En invierno, hasta las 4:30 p.m.)
• Días de descanso: abierto todos los días del año
• Tarifa: 200 yenes para adultos, 100 yenes para niños
• Sitio web multilingüe de la Asociación de Turismo de Matsushima en: inglés, coreano, chino (simplificado y tradicional)

Reportaje y artículo de Shoe Press.

(Fotografía del encabezado: Un barco turístico navegando por la bahía de Matsushima. Fotografía cortesía de la División de Turismo del Departamento de Turismo, Economía y Comercio de la Prefectura de Miyagi)