Descubriendo Osaka con el Aqua-Liner

Osaka ha florecido desde antaño como un centro mercantil gracias a la convergencia geográfica de las vías fluviales en sus tierras. Entre sus muchos caudales mayores y menores están el río Yodo, que nace en el lago Biwa y cruza Kioto, y el río Yamato que llega de Nara, los cuales desembocan en la bahía de Osaka. Durante el período Edo (1603-1868), el shogunato del gobierno Tokugawa puso la ciudad bajo su control directo, y su red de vías fluviales pronto se llenó de almacenes de los dominios feudales de todo Japón, lo que dio lugar al crecimiento económico y al florecimiento de una cultura local original llamada kamigata (nombre que designa la región de Kioto y Osaka).

En la era Meiji (1868-1912), la conveniencia de la ciudad para el comercio de exportación impulsó que se construyeran fábricas a gran escala cerca de los ríos y del puerto, y Osaka pasó a ser conocida como la “Ciudad del agua”. Al haberse convertido en la metrópoli moderna de la región de Kansai, Osaka puede conservar aún hoy su título, ya que el agua representa alrededor del 10 % de su superficie total.

Artículo relacionado

• Osaka: la ciudad del agua se prepara para su tercera Expo

Hay muchas vías fluviales en la ciudad de Osaka. A la derecha, el autobús acuático Aqua-Liner pasa por debajo de un puente en el río Ōkawa.

Se puede disfrutar como transporte turístico

“Me alegra que la gente disfrute con el Aqua-Liner y descubra desde el río las áreas que han prosperado desde antaño, así como los modernos rascacielos”.

Esas fueron las palabras de Kishida Toshinori, encargado de la planificación de Osaka Aqua Bus, operador del crucero turístico Aqua-Liner que recorre el Ōkawa a través del centro de Osaka. Se trata de un viaje muy popular que permite a los pasajeros recorrer la ciudad en este barco dotado con audioguía informativa y que empieza su trayecto desde el castillo de Osaka, lugar emblemático de la ciudad, pasando por las torres urbanas y el centro cultural de la isla fluvial de Nakanoshima, hasta llegar a la zona costera donde está el gran complejo Osaka Amenity Park (OAP). En primavera, se puede disfrutar también del paisaje de cerezos en flor de la Casa de la Moneda de Japón.

El Aqua-Liner dejando atrás el Auditorio Público Central de la ciudad de Osaka (Osaka-shi Chūō Kōkaidō), un edificio que mantiene viva la romántica estética de la era Taishō (1912-1926) en Nakanoshima.

Hay cuatro embarcaderos del Aqua-Liner: el muelle de Osakajō (castillo de Osaka) en el río Neya; el muelle de Yodoyabashi, que es muy práctico para visitar Nakanoshima; el muelle de Hachikenyahama cerca del puente Tenma; y el muelle de OAP. El recorrido turístico estándar de Osakajō-Nakanoshima es un circuito de 55 minutos a lo largo de Ōkawa que vuelve al lugar de embarque.

El embarcadero del Aqua-Liner en el muelle de Osakajō (castillo de Osaka). El barco realiza un servicio cada hora.

Los pasajeros pueden alquilar gratuitamente los uniformes y gorras de la tripulación y sacarse fotos disfrazados en el asiento del capitán.

Los folletos de Aqua-Liner están disponibles en japonés, inglés, coreano y chino (simplificado y tradicional).

Mucha gente utiliza el barco tanto para hacer turismo como para moverse por la ciudad eligiendo algún tramo de la ruta que les permite desembarcar a lo largo del trayecto. Por ejemplo, si se dirige a Nakanoshima después de visitar el castillo de Osaka, puede tomar el Aqua-Liner hasta el puerto de Yodoyabashi observando el torreón del castillo desde la superficie del río, y divisando las modernas torres de Nakanoshima y el histórico Auditorio Público Central.

Mirando hacia el torreón del castillo de Osaka desde las cercanías del puente de Shinshigino.

La Casa de la Moneda de Japón, conocida por su paseo ribereño de cerezos, está justo al norte del muelle del OAP.

Diseñado para ofrecer visión panorámica

El Aqua-Liner tiene grandes ventanas y un techo de cristal. Además de ofrecer una buena vista del paisaje urbano de Osaka, también brinda la oportunidad de echar un buen vistazo a la parte dorsal de los puentes que hay a lo largo del trayecto. Incluso esto ha atraído a una nueva categoría de clientela conocida como “los fans de los arcos de los puentes”.

El interior de la embarcación es muy luminoso con vidrio de la pared al techo.

El techo de cristal permite una excelente vista de los rascacielos de la ciudad.

El techo también tiene una característica de diseño inusual y oculta. Al estar el río Ōkawa cerca del mar, su nivel de agua cambia con las mareas. Cuando hay marea alta, con su altura normal el techo del Aqua-Liner golpearía los puentes, pero está diseñado para bajarlo unos 30 centímetros según sea necesario. Una demostración de esta peculiar función se da entre el OAP y el puerto de Osakajō independientemente del nivel de agua, así que para verlo en acción, uno debe estar a bordo en ese tramo.

(Arriba) El Aqua-Liner acaba de pasar por debajo del puente por los pelos; (abajo a la izquierda) la altura normal de la ventana y del tejado; (abajo a la derecha) el tejado ha bajado su altura unos 30 centímetros.

A bordo se venden zumos, bebidas alcohólicas y dulces, y también hay baños. Una consumición es una buena manera de descansar por un momento de las visitas turísticas. Además, los miembros de la tripulación están encantados de sacar fotos de recuerdo para los pasajeros.

Los cerezos en flor de la Casa de la Moneda de Japón, en la zona de Sakuranomiya y en los alrededores del castillo de Osaka son magníficos en primavera. También se ofrecen cruceros chárter, lo que permite aprovechar al máximo el Aqua-Liner para hacer turismo en Osaka.

Algunas de las bebidas y aperitivos que se venden en el Aqua-Liner. También hay disponible cerveza y otras bebidas alcohólicas.

La tripulación estará encantada de sacarle una foto de recuerdo.

Los cerezos dispuestos a lo largo del cauce del río muestran todo su esplendor al llegar la primavera.

Información

Ruta que sale del muelle de Osakajō (castillo de Osaka)

Muelle de Osakajō → Muelle de Yodoyabashi → Muelle de Hachikenyahama → Muelle del OAP (Osaka Amenity Park) → Muelle de Osakajō

Tarifas: adultos 1.700 yenes; estudiantes de primaria 850 yenes; Tarifas especiales de primavera del 28 de marzo al 15 de abril: adultos 2.000 yenes; estudiantes de primaria 1.000 yenes.
*Se puede usar el Osaka Amazing Pass.

Tarifas divididas por rutas en caso de salir del muelle de Osakajō:
Ruta A (al siguiente muelle) adultos 940 yenes; estudiantes de primaria 470 yenes; Ruta B (al tercer muelle después del embarque) adultos 1. 360 yenes; estudiantes de primaria 680 yenes; Ruta C (al segundo muelle después del embarque) adultos 1.190 yenes; estudiantes de primaria 600 yenes.
*Se aplican recargos especiales de primavera desde el 28 de marzo hasta el 15 de abril.

Muelle de Osakajō (castillo de Osaka)

Horas de salida: cada hora de 10:00 am a 4:00 pm (sólo de abril a septiembre, última salida a las 5:00 pm).
Acceso: a 2 minutos a pie de la estación de Osakajō Kōen, línea circular de Osaka de JR; a 5 minutos a pie de la estación del Osaka Business Park, línea de metro Nagahori Tsurumi-ryokuchi.

Muelle de Yodoyabashi

Horas de salida: cada hora desde las 10:20 am a 3:20 pm (sólo de abril a septiembre, última salida a las 4:20 pm)
Acceso: a 1 minuto a pie desde la estación de Yodoyabashi, líneas de metro Midōsuji y Keihan.

Muelle de Hachikenyahama

Horas de salida: cada hora de 10:30 a 15:30 (sólo de abril a septiembre, última salida a las 16:30)
Acceso: a 1 minuto a pie desde la salida 17 de la estación de Tenmabashi, líneas de metro Tanimachi y Keihan.

Muelle del OAP (Parque de atracciones de Osaka)

Horas de salida: Funciona diariamente sólo en abril. En marzo y entre mayo y diciembre, el funcionamiento es limitado los fines de semana y los días festivos. No hay servicios en enero y febrero. Cuando está en servicio activo hay salidas cada hora desde las 10:40 am a 3:40 pm (fines de semana y días festivos de abril a septiembre solamente, última salida a las 4:40 pm).
Acceso: a 10 minutos a pie de la estación Sakuranomiya, línea circular de Osaka de JR; a 7 min. a pie de la estación Osaka Tenmangū, línea JR Tōzai; a 10 min. a pie de la estación Minami-morimachi, líneas de metro Tanimachi y Sakaisuji.

*Por favor, compruebe la página web oficial para ver las tarifas y la información de los trayectos.

Reportaje y texto de Fujii Kazuyuki.
Fotografías de Kuroiwa Masakazu y Fujii Kazuyuki, (96BOX)