Mojikō Retro: un recorrido por la arquitectura de una ciudad portuaria de Kitakyūshū

El puerto de Mojikō era la principal puerta de entrada a Kyūshū

Mojikō se encuentra en el extremo norte de Kyūshū y está frente al estrecho de Kanmon. Antes de la guerra, floreció como puerto comercial y era uno de los tres mayores de Japón, junto con Kōbe y Yokohama. Las nostálgicas calles, salpicadas de famosos edificios construidos entre el periodo Meiji (1868-1912) y principios del Shōwa (1926-1989), han sido conservadas y mejoradas desde finales de la década de 1980 y se inauguraron en 1995 como Mojikō Retro, un centro turístico urbano. El lugar también es conocido por sus hermosas vistas nocturnas. De hecho, era visitado por más de dos millones de personas al año antes de la crisis del nuevo coronavirus.

Blue Wing Moji es un puente levadizo peatonal que se ha convertido en el destino favorito para las parejas. Se terminó de construir en 1993 como símbolo del distrito Mojikō Retro.

El puente se levanta seis veces al día. Desde él se puede ver Shimonoseki y el puente Kanmon al otro lado del estrecho.

Una vista nocturna desde el mirador de Mojikō Retro. El edificio en primer plano es la antigua aduana de Moji y en el centro está el Hotel Mojikō.

En el periodo Edo (1603-1868), Shimonoseki, en el lado de Honshū del estrecho de Kanmon, era un concurrido puerto de escala para los barcos de Kitamae, mientras que el lado de Moji era un pueblo pesquero con salinas. Shibusawa Eiichi y otros crearon la Compañía Portuaria de Moji, y en 1889 comenzaron las obras para ganar terreno al mar a gran escala.

Moji fue designado como puerto especial de exportación para el envío de carbón y arroz desde Chikuhō (centro de Fukuoka), y en 1891 comenzó a funcionar el ferrocarril de Kyūshū (actual línea principal Kagoshima de JR) hasta la estación de Moji. Como punto de partida del ferrocarril de Kyūshū, también sirvió como sede de la compañía y se convirtió en la principal puerta de entrada a Kyūshū por tierra y mar.

La estación Mojikō de JR, un bien cultural de importancia nacional, fue construida en 1914 como la estación Moji.

En la estación de Mojikō hay un monumento con una inscripción que reza “La cuna de la venta de los plátanos con espectáculo”. El comercio taiwanés también fue activo en su momento.

La antigua sede del ferrocarril de Kyūshū, el edificio más antiguo del distrito Mojikō Retro, se terminó de construir en 1891. Actualmente es el edificio principal del Museo Conmemorativo del Ferrocarril de Kyūshū.

La zona de exposición de vagones del Museo Conmemorativo del Ferrocarril de Kyūshū, inaugurado en 2003. También hay un parque de trenes en miniatura muy popular.

Prosperó gracias al comercio continental, pero decayó tras la guerra y se convirtió en un destino turístico

Debido a su proximidad con el continente chino y la península de Corea, el comercio de Kyūshū se desarrolló rápidamente en la guerra sino-japonesa y la guerra ruso-japonesa. La ciudad estaba repleta de sucursales de compañías navieras, empresas comerciales y bancos.

Tras la apertura del puerto en 1899, el número de barcos que llegaban al puerto fue el primero de Japón durante tres años consecutivos, y la ciudad siguió compitiendo con Kōbe por el primer puesto. El valor de las importaciones y exportaciones también creció de forma constante, y desde finales del periodo Meiji el puerto creció hasta convertirse en el cuarto puerto comercial más importante después de Yokohama, Kōbe y Osaka. Después de la Primera Guerra Mundial, se abrió la ruta de Qingdao, y en 1932 comenzaron los barcos regulares a Dalian, en Manchuria.

La antigua aduana de Moji, construida en 1912. El Salón de la Amistad con Dalian se ve detrás, a la izquierda.

La antigua sede de la Marina Mercante de Osaka, con su hermosa torre octogonal, fue construida en 1917. La planta baja alberga la Galería Watase Seizō.

El antiguo edificio de la ruta de Dalian, un edificio de embarque para los navíos de enlace Japón-Manchuria, terminado en 1929.

A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, la prosperidad de Moji comenzó a desvanecerse. El comercio se inclinó fuertemente hacia el continente chino y disminuyó rápidamente a medida que la guerra se agravaba. En 1942 se abrió el túnel ferroviario de Kanmon cerca de Dairi-machi, a unos cinco kilómetros al sur del puerto de Moji. La estación de Dairi pasó a llamarse estación de Moji y se convirtió en la puerta de entrada a la ruta terrestre de Kyūshū. La estación original de Moji tomó el nuevo nombre de la estación de Mojikō, y la línea ferroviaria perdió importancia.

Después de la guerra, parte del muelle fue confiscado por las fuerzas de ocupación y la ciudad no se benefició de la demanda especial de la Guerra de Corea (1950-1953). Cuando el volumen de las exportaciones de carbón disminuyó y se construyó un nuevo muelle en las inmediaciones para dar cabida a los contenedores, el puerto perdió gradualmente su papel de punto comercial.

En 1988 se puso en marcha el proyecto Mojikō Retro para conservar y utilizar los edificios históricos. El proyecto incluía la construcción de un nuevo puente levadizo, el Blue Wing Moji, y el segundo mirador en el parque Mekari, que domina la ciudad. Desde entonces, se han añadido más instalaciones turísticas, como el Museo Conmemorativo del Ferrocarril de Kyūshū, Kaikyō Plaza y el mirador retro, lo que ha transformado la ciudad en un lugar popular del norte de Kyūshū. Por la noche, la zona se ilumina para crear un ambiente más nostálgico.

Kaikyō Plaza es un complejo comercial con restaurantes, cafés y tiendas de recuerdos. También es el punto de partida y llegada del Mojikō Retro Cruise.

Mojikō es famoso por su curry gratinado. Debajo del queso se esconde un huevo medio cocido que le da un sabor aromático y suave.

Mojikō Retro High Mart es un edificio de apartamentos de gran altura diseñado por Kurokawa Kishō, uno de los arquitectos más famosos de Japón. La planta superior ha sido comprada por la ciudad de Kitakyūshū y convertida en el mirador Mojikō Retro.

El antiguo Club Moji Mitsui (construido en 1921), donde se alojó el físico Albert Einstein.

El tren vagoneta y otros enclaves turísticos aledaños

Los fines de semana y durante las vacaciones de verano, el tren vagoneta “Shiokaze-go” (Brisa marina) circula desde delante del Museo del Ferrocarril de Kyūshū hasta la zona de Mekari, donde se sitúa el puente Kanmon. La línea Mojikō Retro Kankō tiene una longitud de 2,1 km, se recorre en unos 10 minutos y cuenta con solo cuatro estaciones, pero cada una tiene sus propios atractivos.

Después de la estación del Museo del Ferrocarril de Kyūshū viene la estación del Museo de Arte Idemitsu. Mojikō es la cuna de Idemitsu Kōsan, una de las mayores empresas petroleras de Japón, y el Museo de Arte Idemitsu (Moji) cuenta con una colección de pinturas, caligrafía y cerámica reunida por el fundador de la empresa.

El tren vagoneta Shiokaze con su exterior e interior retro es muy popular entre los aficionados al ferrocarril y los niños. Los billetes de ida para adultos cuestan 300 yenes (150 para los niños), y también hay billetes de un día.

El Museo de Arte Idemitsu alberga la valiosa colección de Idemitsu Sazō, el fundador de la empresa. Moji, que floreció como puerto de transporte de carbón, fue la cuna de una de las principales compañías petroleras de Japón.

La próxima la estación de Norfolk Square, que lleva el nombre de la ciudad portuaria de Virginia (EE. UU.), con la que Kitakyūshū está hermanada. Se puede ver el puente Kanmon y los barcos que pasan a través de un enorme objeto de un ancla. Desde esta plaza hasta cerca de la terminal de Kanmon Kaikyō Mekari, el paseo marítimo Mekari recorre a lo largo de la costa. Después de pasar por debajo del puente Kanmon, es una buena idea relajarse en el parque Mekari y luego tomar el tren Shiokaze de vuelta al Mojikō.

El segundo mirador del Parque Mekari es el mejor mirador del puente Kanmon. Cerca de allí, una enorme pintura mural que representa el fin del clan Heike, el “Rollo de pintura de la batalla de Genpei Dannoura”, es también una visita obligada.

Norfolk Square es un lugar popular para hacer fotos. Un enorme barco que atraviesa el estrecho de Kanmon.

El paseo marítimo Mekari pasa por debajo del puente Kanmon. Al otro lado del estrecho está Mimosusogawa-chō, en la ciudad de Shimonoseki, donde se encuentran los restos del campo de batalla de Dannoura.

En el segundo mirador del Parque Mekari hay un enorme mural de porcelana de Arita que representa la Batalla de Dannoura.

La ciudad de Shimonoseki se extiende al otro lado del puente Kanmon.

Vista nocturna de Mojikō desde el segundo mirador del Parque Mekari.

Reportaje, artículo y fotografías del Departamento Editorial de nippon.com.

(Traducido al español del original en japonés.)