El Sankeien de Yokohama, un famoso jardín creado por el filántropo Hara Sankei

El Sankeien (Honmoku Sannotani, Naka-ku, Yokohama), designado como enclave nacional de belleza paisajística, es un vasto jardín japonés de 175.000 metros cuadrados. Con un diseño que aprovecha las ondulaciones naturales del terreno, está repleto de flores de temporada y, en las orillas de sus estanques y riachuelos, aloja 17 edificios históricos, diez de los cuales son patrimonio cultural de importancia nacional. Se trata de un lugar de gran valor que permite imbuirse de la belleza tradicional nipona en Yokohama, una urbe que prosperó como ciudad portuaria desde finales del periodo Edo y se vio notablemente influida por la cultura occidental.

El Sankeien celebra el primer centenario de su inauguración en 2022. Como parte del proyecto conmemorativo, el interior del pabellón Rinshunkaku, que es patrimonio cultural de importancia de Japón y acaba de finalizar sus obras de restauración, se abrió al público del 17 al 25 de septiembre de 2022. Fue una magnífica oportunidad para recrearse con un paseo por el famoso jardín, del que se dice que es el homólogo oriental de la Villa Imperial de Katsura en Kioto.

La pagoda de tres pisos del antiguo templo Tōmyō-ji se alza sobre un terreno elevado a orillas del gran estanque. Es el símbolo del Sankeien y la construcción más antigua del recinto.

La zona que correspondía al jardín privado del fundador, Hara Sankei, se llama naien (jardín interior) y la que estaba abierta al público desde el principio se llama gaien (jardín exterior). El elemento central del jardín interior es el Rinshunkaku, que supuestamente fue una residencia vacacional de la familia Kishū Tokugawa.

La sala Suminoe-no-Ma vista desde la sala Naniwa-no-Ma del segundo edificio del Rinshunkaku. El espacio está repleto de preciadas obras de arte como pinturas de la escuela Kanō y dinteles ranma tallados.

Hara Sankei abrió el jardín al público estando en vida

Sankei es el pseudónimo de Hara Tomitarō, un hombre de negocios que amasó una fortuna con el comercio de la seda entre finales del periodo Meiji y principios de la era Shōwa. Nació en el seno de la familia Aoki, jefes de aldea en Gifu, en 1868, el último año del periodo Edo. Inteligente desde niño, se embebió de pintura, estudios chinos y poesía. Después de trasladarse a Tokio, estudió en la Tokio Senmon Gakko (actualmente, la Universidad de Waseda) y trabajó de profesor asociado en la Atomi Gakko (actual Atomi Gakuen). Se casó con una de sus estudiantes, Hara Yasu, y se convirtió en el yerno adoptado de los Hara, una familia de mercaderes ricos de Yokohama.

En el Museo Conmemorativo Sankei se exponen piezas de arte y documentos relacionados con su fundador, así como pinturas de la escuela Kanō sobre paneles deslizantes originales del Rinshunkaku. A la derecha se observa el retrato de Sankei.

Tras tomar el relevo del negocio familiar, convirtió la tienda en una organización empresarial, modernizó el negocio de la seda y amasó una ingente fortuna con la exportación de seda cruda. Es bien sabido que adquirió la Fábrica de Seda de Tomioka y la dirigió durante un tiempo. Su abuelo adoptivo, Hara Zenzaburō, compró el terreno del Sankeien a principios del periodo Meiji. En 1902 Tomitarō estableció la residencia principal y empezó a desarrollar el jardín y reunir los edificios históricos que acogería. Fue en aquella época cuando adoptó el apodo de Sankei en referencia al topónimo Sannotani.

Lo que hace del Sankeien un jardín especial es que se construyó con la finalidad de abrirse al público. Aunque muchas residencias de personajes del mundo político y financiero se abren al público como parques o jardines tras la muerte del propietario, Sankei ofreció acceso gratuito a casi todas sus instalaciones, excepto el jardín privado (actual naien, o jardín interior) en 1906, poco después de emprender de lleno el proyecto paisajístico. Acudió un gran número de visitantes a ver las flores y plantas de cada temporada, especialmente los ciruelos y los cerezos, y el jardín se convirtió en un espacio de ocio y relajación para los ciudadanos. Las tareas de plantación y traslado de edificios fueron progresando y el jardín se completó 20 años más tarde, en 1922.

Al fondo del estanque de loto del gaien, se observa el Kakushōkaku (restaurado y designado como bien cultural tangible por la ciudad de Yokohama), la residencia principal de la familia Hara, que Sankei construyó primero.

El último edificio, el Chōshūkaku, fue traído por Sankei en 1922. Es una estructura de varias plantas que guarda relación con Tokugawa Iemitsu y Kasuga no Tsubone, que se trasladó desde el castillo de Nijō de Kioto y está designado como patrimonio cultural de importancia nacional.

Un jardín famoso que ha inspirado muchas obras de arte

El símbolo del Sankeien es la pagoda de tres pisos que se alza sobre el gaien. Es la construcción más antigua del jardín y se dice que se erigió en 1457 en el templo Tōmyō-ji de Kioto. Después de trasladarla, en 1914, se creó un jardín para la residencia privada con un diseño paisajístico que aprovechaba las vistas que ofrecía la pagoda.

Se dice que el Rinshunkaku fue la residencia vacacional Iwade Goten de la familia Kishū Tokugawa. Sankei modificó la forma del tejado y la distribución de sus edificios para que mantuvieran armonía con el jardín. Las vistas de cada edificio se calcularon con precisión, por lo que la pagoda de tres pisos del antiguo templo Tōmyō-ji y el puente cubierto ofrecen un bello paisaje desde el interior del edificio.

Vistas desde la sala Tsugi-no-Ma del tercer edificio del Rinshunkaku. La pagoda de tres pisos, símbolo del Sankeien, armoniza hermosamente con el estanque y las flores.

Enfrente de la sala Naniwa-no-Ma, se observa el pabellón Jutō Ōidō del antiguo templo Tenzui-ji y un puente cubierto que imita el Kangetsudai del templo Kōdai-ji de Kioto.

El pabellón Jutō Ōidō del antiguo templo Tenzui-ji (patrimonio cultural de importancia nacional) se alza al sureste del puente. Fue construido por Toyotomi Hideyoshi en el templo Daitoku-ji de Kioto en 1597.

El Kakushōkaku, antigua residencia de la familia Hara y primer edificio del Sankeien, desempeñó el papel de salón cultural en su época. Se dice que Sankei exhibía su colección de arte con generosidad e interactuaba con artistas emergentes. Residiendo en el Kakushōkaku, Yokoyama Taikan creó la obra maestra Yanagikage (La sombra del sauce) y Maeda Seison, la obra Mikoshiburi (Procesión de santuarios portátiles), mientras que el filósofo Watsuji Tetsurō emprendió el viaje del que después surgiría su famoso libro Koji junrei (Peregrinaje de templos antiguos).

En 1916, Tagore, poeta indio que fue la primera persona asiática en ganar el Nobel de literatura, se alojó durante dos meses y medio en el Shōfūkaku, que estaba en la misma colina que la pagoda de tres pisos. Allí escribió una colección de poemas titulada Stray birds (Pájaros perdidos: sentimientos). Parece que el famoso jardín y la comprensión profunda que estableció Sankei no solo calmaban el espíritu de los ciudadanos, sino que también estimulaban mucho la creatividad de los artistas.

Desde lo alto de la colina se goza de una vista clara de la pagoda de tres pisos del antiguo templo Tōmyō-ji.

Cerca de la pagoda de tres pisos está el antiguo emplazamiento del Shōfūkaku, que se derrumbó en el Gran Terremoto de Kantō de 1923.

Imbuirse del sentido de la belleza de Sankei reposando en una casa de té

El 1 de septiembre de 1923, el año después de que el Sankeien terminara de construirse, ocurrió el Gran Terremoto de Kantō. Sankei invirtió su fortuna personal en la reconstrucción de Yokohama, a pesar de que él mismo había sufrido daños en el desastre, como el derrumbe de parte de los edificios del parque. Falleció en 1939 en la residencia Hakuuntei.

En 1953, tras el fin de la guerra, la propiedad del Sankeien se transfirió de la familia Hara a la ciudad de Yokohama y el gaien volvió a abrirse al público al año siguiente. Todas las obras de restauración finalizaron en 1958, cuando también se abrió al público el naien. Posteriormente se construyó el Museo Conmemorativo Sankei, los senderos y otras instalaciones. El jardín fue designado como enclave nacional de belleza paisajística en 2007.

La residencia Hakuuntei, donde Sankei pasó el final de su vida (designada como bien cultural tangible por el municipio de Yokohama).

La puerta Gomon (designada como bien cultural tangible por el municipio de Yokohama) que es la entrada al naien y se trajo desde el templo Saihō-ji de Higashiyama, Kioto, es de mediados del periodo Edo.

El vasto parque tiene varias casas de té, por lo que se aconseja a los visitantes que lo recorran con calma, disfrutando de delicias como el Sankei-wan de Sankeien Saryō y el Sankei-men de Taishunken. Quienes deseen conocer más sobre la historia y los atractivos del parque pueden solicitar una ruta gratuita con un guía voluntario.

Uno de los guías explica, sonriente: “Muchos visitantes señalan que la belleza del jardín, sencilla pero refinada, resulta relajante. Algunos se sorprenden porque, sabiendo que perteneció a una familia rica, esperaban algo más ostentoso”. Parece que la profunda devoción de Sankei por el arte y su filosofía de compartir sus atractivos con los demás han perdurado en el Sankeien hasta nuestros días.

Sankeien Saryō tiene fama por su dango asado artesano. Abre de 11:00 a 15:30.

Sankei-wan (fideos soba con tempura de gambas, nabo daikon y alga wakame; 1.200 yenes) y dango asado artesano (a partir de 150 yenes).

Puerta principal del Sankeien. Los guías voluntarios aguardan cerca del mostrador de recepción de la entrada.

Sankeien

• Dirección: Honmoku Sannotani 58-1, Naka-ku, Yokohama, Kanagawa
• Horario de apertura: 9:00-17:00 (acceso hasta 30 minutos antes del cierre)
• Días de descanso: 29-31 de diciembre
• Precio de entrada: adultos, (a partir de bachillerato) 700 yenes; niños (primaria y secundaria), 200 yenes.

Reportaje, texto y fotografía: equipo editorial de nippon.com.

(Traducido al español del original en japonés.)