Las 20 ciudades designadas de Japón

Política Economía

Las ciudades designadas por decreto gubernamental de Japón tienen más poder administrativo que los municipios corrientes. Se encuentran principalmente en el cinturón del Pacífico, un área densamente habitada del país.

Las ciudades designadas (en japonés, shitei toshi) bajo la Ley de Autonomía Japón cuentan con una mayor autoridad que los municipios corrientes en materias como el urbanismo, el bienestar infantil o la educación. En algunos casos, cuentan además con una posición e influencia superior a la de algunas prefecturas. Las ciudades designadas fueron denominadas como tal cuando contaban con una población de más de un millón de personas, lo que las convertía en megaciudades.

La cinco primeras ciudades designadas fueron Yokohama, Nagoya, Kioto, Osaka y Kōbe, todas zonas históricamente prósperas en el comercio y la industria y con una alta densidad de población. Más tarde fueron designadas Kitakyūshū, Sapporo, Kawasaki y Fukuoka.

Tokio, por otra parte, es considerada un distrito metropolitano, un tipo especial de prefectura en Japón, y por lo tanto no forma parte de la lista. En noviembre de 2020 fue rechazada en un referéndum una propuesta para convertir Osaka en una metrópolis. Si este plan se hubiera hecho realidad, Osaka habría perdido la denominación de ciudad designada.

El Gobierno aprobó en 1999 una ley para animar a los municipios a fusionarse ya que consideraba que era algo necesario para fortalecer la administración de los gobiernos locales, amenazada por la expansión del proceso de descentralización. Se prometió apoyo económico y otros incentivos para ello. En esa época los requerimientos para denominar ciudades designadas eran más laxos, por lo que las nuevas ciudades que surgieron de la fusión de municipios podían alcanzar ese estatus si contaban con una población superior a los 700.000 habitantes. En la siguiente tabla, las siete ciudades que hay a partir de Shizuoka fueron aceptadas de esta forma, por lo que hoy Japón cuenta con 20 ciudades designadas en total.

Las ciudades designadas de Japón

  Ciudad Año de designación Población
1 Osaka 1 de septiembre de 1956 2.691.185
2 Nagoya 2.295.638
3 Kioto 1.475.183
4 Yokohama 3.724.844
5 Kōbe 1.537.272
6 Kitakyūshū 1 de abril de 1963 961.286
7 Sapporo 1 de abril de 1972 1.952.356
8 Kawasaki 1.475.213
9 Fukuoka 1.538.681
10 Hiroshima 1 de abril de 1980 1.194.034
11 Sendai 1 de abril de 1989 1.082.159
12 Chiba 1 de abril de 1992 971.882
13 Saitama 1 de abril de 2003 1.263.979
14 Shizuoka 1 de abril de 2005 704.989
15 Sakai 1 de abril de 2006 839.310
16 Niigata 1 de abril de 2007 810.157
17 Hamamatsu 797.980
18 Okayama 1 de abril de 2009 719.474
19 Sagamihara 1 de abril de 2010 720.780
20 Kumamoto 1 de abril de 2012 740.822

Creado por nippon.com con datos demográficos de Censo Nacional de 2015. Las ciudades marcadas en color tienen una población de un millón de habitantes o más.

De acuerdo con los datos del Censo Nacional de 2015, la población total de las 20 ciudades designadas era de 27,5 millones, lo que significa que el 20 % de la población del país se concentra en estas urbes. Por otra parte, entre los 23 distritos centrales de Tokio, Setagaya cuenta con una población de 903.346 personas, Nerima de 721.722 y Ōta de 717.082, lo que las hace comparables en tamaño.

(Fotografía del encabezado: © Pixta.)

ciudades territorio Ciudades designadas Administración territorial