El lago Biwa: la masa de agua dulce más grande de Japón que abastece a 15 millones de personas
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El lago Biwa tiene una superficie aproximada de 670 kilómetros cuadrados y es célebre por ser la mayor masa de agua dulce de Japón. Es tres veces más grande que el lago Kasumigaura (en la prefectura de Ibaraki), que ocupa el segundo lugar con aproximadamente 220 kilómetros cuadrados. Una vuelta al lago Biwa son unos 235 kilómetros, y se tarda unas 10 horas en rodearlo en bicicleta a una velocidad media de 20 kilómetros por hora. Se necesitan unas 50 horas caminando a 4 kilómetros por hora, más de dos días sin dormir.
Perfil del lago Biwa
| Área | 669,3 km2 |
| Longitud de la línea de costa del lago | 235,2 km |
| Extensión norte-sur | 63,49 km |
| Ancho este-oeste | Más largo 22,8 km. / Más corto 1,3 km |
| Profundidad del agua | Máximo 103,6 m / Promedio 41,2 m |
| Almacenamiento de agua | 27.500 millones de m3 |
A orillas del lago en Ōtsu, el parque Nagisa y la playa Sunshine. (PIXTA)
El gran torii del santuario Shirahige situado en medio del lago. (PIXTA)
El pabellón Ukimi del templo Mangetsu. (PIXTA)
Aparte del hermoso paisaje creado por sus abundantes aguas, lo que hace absolutamente único al lago Biwa es que es el “depósito de agua de la región de Kinki”. La mayor parte del agua utilizada en la ciudad de Kioto se extrae del lago Biwa. Toda la prefectura de Osaka y la ciudad de Kobe usan agua del río Yodo, que se origina en el lago Biwa. La población abastecida por el uso del agua del lago Biwa es de aproximadamente 15 millones, lo que significa que más del 10 % de la población de Japón utiliza agua de este lago.
Población por prefectura que se abastece de agua del lago Biwa
| Población | |
|---|---|
| Prefectura de Shiga | 1.205.000 |
| Prefectura de Kioto | 1.803.000 |
| Prefectura de Osaka | 8.811.000 |
| Prefectura de Hyōgo | 2.974.000 |
| Total | 14.793.000 |
Canal del lago Biwa.
El lago Biwa es uno de los más antiguos del mundo. Hace unos cuatro millones de años se formó un lago poco profundo cerca de la actual ciudad de Iga, en la prefectura de Mie, que posteriormente cambió de forma y migró a través de un largo periodo de tiempo, influido por el hundimiento del terreno y los movimientos estratigráficos que hicieron que los sedimentos rellenaran las depresiones, dando lugar a su forma presente. Se dice que se asentó en la posición actual hace unos 400.000 años.
Durante su larga historia, algunos de los organismos acuáticos que viven en el lago Biwa han experimentado una evolución única. Se ha confirmado que en el lago Biwa habitan más de 1.700 especies de plantas y animales acuáticos, pero más de 60 especies, entre ellas el siluro gigante Biwako y la trucha Biwa, se consideran endémicas.
El festival de fuegos artificiales del lago Biwa es una tradición veraniega que se celebra cada año alrededor del 8 de agosto. Está programado que se celebre en 2023 por primera vez en cuatro años. (PIXTA)
(Traducido al español del original en japonés. Fotografía del encabezado: PIXTA.)