Las técnicas más inusuales del sumo

Movimientos populares en los albores del sumo

Las técnicas de soriwaza (derribo hacia atrás), en las que se arquea la parte superior del torso hacia atrás, presentan un impresionante abanico de movimientos.

En el periodo Edo (1603-1868) no había ring (dohyō) propiamente dicho ni existían las técnicas ganadoras (kimarite), como el yorikiri (expulsión con forcejeo frontal) o el oshidashi (expulsión con empuje frontal), tan comunes hoy en día. Por el contrario, eran frecuentes los derribos hacia atrás, 12 de los cuales se cuentan entre los 48 kimarite tradicionales.

Ilustración del periodo Muromachi (1336-1573) que reproduce lo que muy probablemente fuera un combate de sumo. El círculo que forman los espectadores en torno a los luchadores puede ser el origen del dohyō. (Cortesía de Ōzumō Journal)

La norma que dicta que los enfrentamientos de sumo deben desarrollarse dentro de un ring se estableció a mediados del siglo XVII, y durante un tiempo se consideraba ganador a cualquier luchador que ejecutara un derribo hacia atrás, aunque tocara primero con la mano o el trasero en el barro. Al ser movimientos bastante espectaculares, estos derribos a menudo se empleaban para aportar emoción al combate y avivar el entusiasmo de los espectadores.

Sin embargo, los derribos hacia atrás habían desaparecido de los torneos a mediados del siglo XX por considerarse demasiado arriesgados. Desde que la Asociación Japonesa de Sumo completó la lista estándar de kimarite en 1955, el shumokuzori (derribo posterior de martillo de campana), el tasukizori (derribo posterior reverso), el soto-tasukizori (derribo posterior reverso exterior) y el kakezori (derribo con agarre trasero) nunca se habían usado en la división makuuchi. Les presentamos un resumen de los principales kimarite que emplean la técnica del derribo hacia atrás.

La preferencia por el izori de los luchadores exuniversitarios

El derribo hacia atrás izori consiste en que el rikishi atacante atrape el brazo extendido del adversario, le meta la cabeza por debajo del otro brazo, lo agarre del mawashi y arquee el cuerpo hacia atrás para lanzarlo al suelo. El izori solo se ha usado dos veces como kimarite en el rango makuuchi desde 1955: cuando Maenoyama derrotó a Tatekabuto en la decimocuarta jornada del basho de marzo de 1957, y en la segunda jornada del basho de mayo de 1964, en que Iwakaze venció a Wakatenryū. Casi 60 años después de la ejecución del último izori, Mainoumi estuvo cerca de lograrlo en el combate que disputó contra Takatōriki en la sexta jornada del basho de enero de 1992.

En su primer combate contra Mainoumi, luchador conocido por su amplia variedad de movimientos sorpresa, Takatōriki ejecutó el infrecuente paso de retroceder casi hasta los tokutawara, los hitos que marcan los límites de los cuatro lados del dohyō para el enfrentamiento. Tras algunos golpes y empujones entre los contrincantes, Takatōriki agarró a Mainoumi del cuello cuando este lo rodeó por detrás y lo empujó al borde del ring. Mainoumi contraatacó arqueando la parte superior del torso hacia atrás, pero Takatōriki, presionando el cuerpo contra Mainoumi, resistió y ganó el combate. Si Takatōriki hubiera caído de espaldas, el kimarite habría sido el primer izori en 28 años.

Entretanto, en la división jūryō —inferior a la makuuchi—, Tomonohana ganó a Hananokuni con un izori en el basho de enero de 1993, y Ura repitió la hazaña con una victoria contra Kyokushūhō en noviembre de 2020.

Imagen del combate entre Mainoumi y Takatōriki en el basho de enero de 1992. Empujado hasta el borde del ring, Mainoumi (izquierda) intenta ejecutar un izori. (Cortesía de Ōzumō Journal)

Mainoumi, Tomonohana y Ura procedían de clubes universitarios de sumo. El izori se usa de vez en cuando en el sumo aficionado, en el que los contrincantes suelen tener un peso o una estatura menores.

A diferencia de lo que ocurre en el sumo amateur y las divisiones makushita e inferiores, los derribos hacia atrás son difíciles de llevar a cabo para los rikishi de gran envergadura del rango makuuchi. Resultaría emocionante ver a un luchador makuuchi clavar un izori, un kimarite que no se ha visto en ese nivel durante mucho tiempo.

Tasukizori (derribo posterior reverso)

En esta técnica, el derribo posterior reverso, el rikishi que toma la ofensiva mete la cabeza por debajo del brazo del contrincante esquivando su agarre, con la otra mano le atrapa la pierna por la parte interior para girarla, y se arquea hacia atrás para tirarlo al suelo. Aunque Ura derribó a Amakaze con esta técnica en la decimotercera jornada del basho de enero de 2017 en la división jūryō, hasta la fecha nunca se ha visto en el nivel makuuchi.

El tasukizori raramente se usa, pero sí se dio en el nivel makuuchi antes de que lo añadieran a la lista oficial de kimarite en 1955, concretamente en el basho de mayo de 1951, cuando el komusubi (más adelante yokozuna) Tochinishiki ganó contra Fudōiwa, un luchador de 2 metros y 14 centímetros. Si se ejecuta correctamente, esta técnica se parece a un tasuki, una cinta que se coloca cruzada en el cuerpo para sostener las mangas del kimono.

El combate entre Ura y Amakaze en el basho de enero de 2017. (© Kyōdō)

Tsutaezori (derribo frontal por debajo del brazo)

En 2001, la Asociación Japonesa de Sumo añadió 12 kimarite a su lista de técnicas oficiales. Una de ellas era el tsutaezori (derribo frontal por debajo del brazo), en que el rikishi atacante se mete por debajo del brazo del oponente, tira de él y lo gira para hacerlo caer de espaldas. Esta técnica solo se ha usado una vez en la división makuuchi, cuando el ōzeki (más tarde yokozuna) Asashōryū tumbó al komusubi Takanonami (que llegó a ōzeki) en la tercera jornada del basho de septiembre de 2002.

En aquella ocasión Takanonami tenía a Asashōryū agarrado por el mawashi cuando este le tiró del brazo, se colocó bajo su costado izquierdo, se arqueó hacia atrás apoyándose en su cuerpo y logró que la mano izquierda de Takanonami tocara el barro décimas de segundo antes que la suya.

Asashōryū enfrentándose a Takanonami en el basho de septiembre de 2002. Inicialmente se anunció que el kimarite había sido un hikiotoshi (tirón de brazo), pero enseguida se rectificó y se reconoció que había sido un tsutaezori. (Cortesía de Ōzumō Journal)

Ipponzeoi (lanzamiento de hombro con un brazo)

Además de los dos derribos hacia atrás que acabamos de describir, entre las técnicas inusuales o sorprendentes, está también el ipponzeoi (lanzamiento de hombro con un brazo).

En esta técnica, el rikishi empuja el cuerpo contra el pecho del contrincante, le agarra el brazo con ambas manos, lo carga sobre el hombro y lo lanza hacia adelante. Se trata de un movimiento típico del judo en que el luchador que lanza al contrario puede apoyar una rodilla en el suelo; esto no es posible en el sumo, ya que tocar el dohyō con la rodilla significa la derrota. El rikishi que ataca suele quedar aplastado en este movimiento, por lo que raras veces se usa en los torneos.

El ipponzeoi se vio por primera vez tras incluirse en la lista oficial de kimarite en la duodécima jornada del basho de noviembre de 1974, cuando Kaneshiro se enfrentó a Tamanofuji. Kaneshiro, empujado hasta el borde del ring por su adversario, agarró el brazo derecho de Tamanofuji con ambas manos y lo lanzó hacia adelante con un movimiento limpio. Fue una victoria para Kaneshiro y a la vez ofreció una visión inusual del rikishi, que, con la inercia, terminó sosteniéndose sobre la cabeza durante unos segundos.

Los rikishi de menos envergadura pueden ejecutar de forma efectiva el ipponzeoi contra oponentes más altos aprovechando la inercia que generan. El saber popular sostenía que dos rikishi de mucho peso raramente o nunca intentarían usar el ipponzeoi, pero la realidad lo contradijo cuando lo ejecutó Kaiō, un luchador de 172 kilos con una fuerza de agarre de más de 100 kilos.

En la decimocuarta jornada del basho de noviembre de 2000, al ōzeki Kaiō le tocó batirse contra el yokozuna Musashimaru. Tras soltarse del agarre que Musashimaru mantenía en su mawashi usando el brazo izquierdo, Kaiō agarró el brazo derecho del yokozuna con ambos brazos y adoptó la posición del ipponzeoi. Aunque Kaiō no llegó a levantar a Musashimaru del suelo, este se recostó sobre Kaiō desde atrás e, incapaz de mantener el equilibrio, tocó fuera del ring con la mano izquierda. En aquella ocasión Kaiō, que en su pasado había practicado judo, aprovechó esta técnica en su favor.

Kaiō (derecha) saca a Musashimaru del ring con un ipponzeoi en el basho de noviembre de 2000. (© Jiji Press)

Desde entonces, se han ganado con ipponzeoi cinco combates, el más reciente de los cuales tuvo lugar en la novena jornada del basho de septiembre de 2021, cuando Hōshōryū derrumbó a Wakatakakage.

Wakatakakage había llevado a Hōshōryū hasta el borde del ring y lo había agarrado del mawashi por la parte exterior. Hōshōryū contraatacó aprisionando el brazo derecho de Wakatakakage entre los suyos y lo lanzó por encima del hombro. Al principio el árbitro declaró ganador a Wakatakakage, pero los jueces lo invalidaron y otorgaron la victoria a Hōshōryū.

Hōshōryū y Wakatakakage en la novena jornada del basho de septiembre de 2021. (© Kyōdō)

Harimanage (lanzamiento hacia atrás por el cinturón)

En el harimanage (lanzamiento hacia atrás por el cinturón), cuando un rikishi tiene ambos brazos del rival metidos debajo de los suyos, pasa por encima de su cabeza o su hombro para agarrarle el mawashi desde el lado exterior y lo lanza al suelo pivotando hacia atrás. Esta técnica se ha usado en 29 ocasiones desde su inclusión en la lista oficial de kimarite. El harimanage se suele ejecutar con ambas manos, pero la Asociación Japonesa de Sumo lo reconoce también como tal si se hace con una sola. El nombre de esta técnica hace referencia a su parecido con una ola que choca contra las rocas.

Un ejemplo infrecuente de un harimanage bellamente ejecutado fue el que se dio en el enfrentamiento entre el ōzeki Wakamisugi (posteriormente, yokozuna Wakanohana II) y el sekiwake Washūyama en la primera jornada del basho de septiembre de 1977.

Agarrando el mawashi de Wakamisugi con ambas manos, Washūyama lo llevó al borde del dohyō de una tirada y lo dejó luchando desesperadamente por permanecer dentro. Todos estaban convencidos de que Washūyama saldría vencedor, pero Wakamisugi, haciendo gala de una resistencia increíble, aprisionó el brazo del oponente, lo agarró del mawashi pasando por encima de su hombro y ejecutó un harimanage con una mano. Wakamisugi era famoso por su flexibilidad extrema y se lució en aquel combate.

Muchos rikishi altos y fornidos se sirven del harimanage, como el luchador de origen estonio Baruto, que lo empleó en el basho de mayo de 2006 contra Iwakiyama, en el de noviembre de 2010 contra Aran y en el de julio de 2012 contra Wakakōyū. El uso más reciente del harimanage se produjo en el basho de julio de 2021, cuando Ichiyamamoto, que acababa de ascender a la división makuuchi, lo utilizó contra Ishiura.

Takamisugi, haciendo gala de una apabullante fuerza en el tren inferior, logró una sorprendente victoria contra Washūyama en el basho de septiembre de 1977. (Cortesía de Ōzumō Journal)

Tsukaminage (lanzamiento con levantamiento)

Existen cuatro técnicas que nunca se han usado a pesar de que aparecen en la lista de kimarite oficiales designados por la Asociación Japonesa de Sumo en 1955, mientras que hay otra, el tsukaminage (lanzamiento con levantamiento), que solo se ha usado una vez: en el combate entre el sekiwake Tokitsuyama y el komusubi Araiwa que se celebró en la sexta jornada del basho de noviembre de 1957.

El tsukaminage se ejecuta agarrando al contrincante del mawashi desde arriba con el brazo exterior y levantándolo antes de lanzarlo al suelo. Hay distintos lanzamientos que se llevan a cabo de derecha a izquierda o viceversa, pero en el tsukaminage el lanzamiento va de derecha a derecha o de izquierda a izquierda, como si se tirara una basura al suelo. No es posible ejecutarlo bien a menos que exista una marcada diferencia de fuerza entre ambos rikishi.

En los enfrentamientos de práctica, de vez en cuando un yokozuna o un ōzeki hace demostraciones del tsukaminage cuando lucha contra un miembro de la división makushita o inferior. Esta técnica se usó en cinco ocasiones en torneos entre los años 40 y 50, por lo que en las primeras competiciones se veía de vez en cuando.

El único ejemplo de tsukaminage que se ha dado en décadas más recientes tuvo lugar en el combate entre el ōzeki Daikirin y Masuiyama (que más tarde también ascendería a ōzeki) en la duodécima jornada del basho de septiembre de 1972. Daikirin, agarrándose firmemente con ambas manos el mawashi con Masuiyama, lo levantó con la mano izquierda y lo lanzó al suelo. Fue un lanzamiento espectacular, pero, según la Asociación Japonesa de Sumo, Daikirin ganó con un tsuridashi (levantamiento frontal).

En los últimos setenta años los rikishi del rango makuuchi han aumentado unos 40 kilos de media y el tsukaminage se ha convertido en una técnica mucho más inusual. Sin embargo, resulta evidente que el público disfrutaría de ver cómo un rikishi lanza a su oponente al suelo sin esfuerzo.

Daikirin contra Masuiyama en el basho de septiembre de 1972. A primera vista, parecía que Daikirin había ejecutado un tsukaminage, pero el resultado oficial fue un tsuridashi. (Cortesía de Ōzumō Journal)

(Artículo publicado originalmente en japonés y traducido al español de la versión en inglés. Imagen del encabezado: el derribo hacia atrás izori es una técnica difícil en la que el rikishi atacante se agacha para agarrar al contrincante por las rodillas y, arqueando la espalda, lo lanza hacia atrás - © Kyōdō.)