Japón halla una nueva cepa de la COVID-19 y descubre un foco de infección en un centro de inmigración

FOTO DE ARCHIVO: Transeúntes con mascarillas protectoras durante la epidemia de la enfermedad del coronavirus (COVID-19) caminan por una calle de Tokio, en Japón, el 2 de febrero de 2021. REUTERS/Kim Kyung-Hoon/File Photo

TOKIO (Reuters) – Japón confirmó una nueva variante de la COVID-19 y un foco de infección surgió en un centro de inmigración de Tokio, lo que supone nuevos retos ahora que el país trata de superar la tercera ola de la pandemia.

El secretario en jefe del Gabinete Katō Katsunobu explicó a la prensa el viernes que una nueva variante fue hallada en 91 casos en el área de Kantō del este de Japón y en dos casos en el aeropuerto. El Gobierno está aumentando su vigilancia contra las nuevas variantes ya que podrían ser más resistentes a las vacunas que Japón comenzó a distribuir esta semana.

“Podría ser más contagiosa que las cepas convencionales, y si continúa propagándose en el país podría hacer que aumentaran rápidamente los casos”, afirmó Katō.

La nueva cepa parece haberse originado en el extranjero, aunque, según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, es diferente de otros tipos que han sido hallados antes en Japón. La nueva variante cuenta con la mutación E484K en la proteína espícula del virus descubierta también en otras cepas, lo que podría comprometer la efectividad de las vacunas.

De acuerdo con el Ministerio de Salud, Japón ha registrado 151 nuevos casos de variantes del Reino Unido, Sudáfrica y Brasil. El país ha confirmado ya más de 400.000 casos de la COVID-19 y 7.194 fallecidos.

Por otra parte, cinco miembros del personal y 39 extranjeros detenidos en un centro de inmigración de Tokio han dado positivo en la COVID-19.

Un portavoz de la Oficina Regional de Inmigración de Tokio confirmó que los 130 detenidos en estas instalaciones han sido sometidos a una prueba para detectar la presencia del virus. Ninguno de los casos es grave y todos los detenidos infectados se mantienen en cuarentena por separado.

El representante de la oficina de inmigración no reveló la nacionalidad de los detenidos infectados con el virus por cuestiones de privacidad.

El sistema de detención japonés para las personas que incumplen las leyes de inmigración y para los solicitantes de asilo ha sido ampliamente criticado por sus estándares sanitarios, la vigilancia de los detenidos y la respuesta a las emergencias.

“Muchos detenidos son encerrados en espacios estrechos y cerrados”, explicó Yamagishi Motoko, líder de un grupo defensor de los derechos de los migrantes. “Es lamentable que se haya producido un brote como este en el centro”, añadió.

(Reportaje de Miyazaki Ami y Rocky Swift; Editado por Christopher Cushing y Gerry Doyle. Traducido al español por nippon.com.)