El suministro de vacunas se limitará en Japón, lo que retrasará la inoculación de las personas de edad avanzada

Una sanitaria rellena una jeringa con una dosis de la vacuna contra la enfermedad del coronavirus (COVID-19) de Pfizer-BioNTech en el inicio de la campaña de inoculación en Japón en un centro médico de Tokio el 17 de febrero de 2021. Behrouz Mehri/Pool via REUTERS

TOKIO (Reuters) – El jefe de la campaña de inoculación en Japón afirmó que el país recibirá un número limitado de dosis de la vacuna contra la COVID-19 durante los primeros meses y los viales para la vacunación de las personas de edad avanzada se distribuirán gradualmente.

El ministro para la Reforma Administrativa Kōno Tarō advirtió en una entrevista en la cadena nacional NHK emitida el domingo que Pfizer, el fabricante de la única vacuna contra la COVID-19 aprobada en Japón, está aumentando su producción en Europa, aunque no parece que este nuevo suministro vaya a llegar a Japón hasta mayo.

“Nos gustaría comenzar con las vacunaciones de las personas de edad avanzada en abril, pero por desgracia el número de dosis asignadas a ellos será muy limitado al principio, por lo que queremos comenzar poco a poco”, explicó Kōno.

Japón acordó recibir más de 500 millones de dosis de las vacunas contra la COVID-19 desarrolladas por farmacéuticas de Occidente. No obstante, los entes reguladores del país solo han aprobado una vacuna hasta el momento y Japón sigue dependiendo del suministro importado, estancado por problemas de producción y controles a la importación.

En estos momentos en los que Japón y otros países tratan de aprovechar el escaso suministro de vacunas, un estudio reciente realizado en Israel señala que una sola inoculación de la fórmula de Pfizer podría proteger contra el virus, en lugar del estándar de dos dosis.

El principal portavoz del Gobierno nipón afirmó el lunes que la autorización de la vacuna se fundamentó en el régimen de las dos dosis.

“Creo que debemos considerar con cautela si se puede concluir ya de este estudio que una dosis es o no suficiente”, dijo a la prensa el secretario en jefe del Gabinete Katō Katsunobu.

Desde que fuese nombrado el pasado mes para liderar la campaña de vacunación en Japón, Kōno se ha resistido a ofrecer una agenda concreta sobre la llegada de los viales y su distribución. Aún así, el Gobierno ha insistido en su promesa de garantizar suficientes vacunas para toda la población de 126 millones de habitantes para el mes de junio.

Japón ha negociado recibir 144 millones de dosis de la vacuna de Pfizer este año, y el segundo cargamento con unos 450.000 viales llegó el pasado domingo.

La campaña de inoculación comenzó la semana pasada con la vacunación de médicos y personal de enfermería. El Gobierno está priorizando la inmunización de unos 4,7 millones de trabajadores de la sanidad, casi un millón más de lo estimado inicialmente.

(Reportaje de Yoshifumi Takemoto, Rocky Swift y Eimi Yamamitsu; Editado por Stephen Coates y Sam Holmes. Traducido al español por nippon.com.)