En una sentencia histórica, un tribunal japonés afirma que no permitir el matrimonio homosexual es “inconstitucional”

FOTO DE ARCHIVO: Dos mujeres se toman de la mano durante la marcha del Tokyo Rainbow Pride para reivindicar la cultura lesbiana, gay, bisexual y transgénero en Tokio, Japón, el 8 de mayo de 2016. REUTERS/Thomas Peter

Por Elaine Lies

TOKIO (Reuters) – Un tribunal del distrito en Japón falló el miércoles que no permitir a las personas del mismo sexo contraer matrimonio es “inconstitucional”, sentando así un nuevo precedente en el único país del G7 que no ha reconocido plenamente las uniones de las parejas homosexuales, aunque rechazó que se pagasen las demandas por daños.

Esta sentencia, la primera en Japón en torno a la legalidad de los matrimonios entre personas del mismo sexo, es una importante victoria simbólica en un país en el que la constitución define el matrimonio como una institución basada en “el consentimiento mutuo de ambos sexos”.

En la situación actual, en las parejas homosexuales un miembro no puede heredar los bienes del otro –como la casa que pueden haber compartido—y tampoco tiene la patria potestad sobre ningún menor que haya tenido su pareja.

Aunque los certificados de unión emitidos por algunos municipios del país ayudan con el alquiler de viviendas y con los derechos de visita en el hospital, aún no les otorgan los plenos derechos legales que sí disfrutan las parejas heterosexuales.

El Tribunal del Distrito de Sapporo rechazó la demanda por daños presentada por los seis demandantes (dos parejas de hombres y una de mujeres) que pidieron que el Gobierno de Japón les pagase un millón de yenes a cada uno en reconocimiento al dolor que sufrieron al no haber podido casarse legalmente.

No obstante, el reconocimiento de que no permitirles contraer matrimonio fue inconstitucional es lo que los demandantes, sus abogados y los activistas estaban esperando como un paso al frente simbólico y un precedente.

Se están deliberando casos similares en la actualidad en otros cuatro tribunales de Japón, por lo que esta sentencia podría influir en asimismo en los veredictos.

Las leyes japonesas son relativamente liberales para los estándares asiáticos. El sexo homosexual ha sido legal desde 1880, pero la actitud de la sociedad ha mantenido en gran medida a la comunidad LGBT en la sombra y muchas personas aún no han salido del armario ante sus familias.

Algunos miembros del mundo de los negocios confiesan que, debido a que Japón no permite el matrimonio homosexual, las empresas, especialmente las compañías internacionales, tienen dificultades para atraer y mantener a mano de obra altamente cualificada en una economía cada vez más globalizada.

La Cámara de Comercio Americana publicó el año pasado un comunicado en el que decía que la postura de Japón hace que el país sea menos competitivo a nivel internacional.

Varias empresas han adoptado sus propias medidas para enfrentarse a esta situación, entre ellas compañías internacionales y japonesas como Panasonic. Aunque hay algunos límites.

“No pueden hacer nada en cuestiones que forman parte del sistema nacional, como las pensiones”, explica Yanagisawa Masa, líder de Prime Services en Goldman Sachs Japan y miembro de la junta directiva de la ONG Marriage for All Japan.

“El resto de los países avanzados cuentan con esto, por lo que Japón saldrá perdiendo competitivamente. Además está el hecho de que no se permite a las personas ser ellas mismas. Esto es un grave problema para los negocios.”

(Reportaje de Elaine Lies; Editado por Shri Navaratnam y Ana Nicolaci da Costa. Traducido al español por nippon.com)