La floración de cerezos más temprana en 1.200 años en Kioto apunta al cambio climático

FOTO DE ARCHIVO: una chica con mascarilla durante la pandemia de la enfermedad del coronavirus (COVID-19) contempla los cerezos en flor en el Parque Ueno de Tokio, Japón, el 27 de marzo de 2021. REUTERS/Kim Kyung-Hoon

Por Aaron Sheldrick

TOKIO, 31 mar (Reuters) - Las famosas flores de los cerezos rosas de Kioto alcanzaron este año su pleno florecimiento el 26 de marzo, la fecha más temprana en los 12 siglos de los que se tiene registro, según una universidad japonesa.

La floración temprana es una señal del cambio climático, dijo Aono Yasuyuki, profesor de ciencia medioambiental en la Universidad de la Prefectura de Osaka, quien ha recopilado una base de datos de registros del florecimiento pleno de varios siglos.

Las temperaturas globales en 2020 estuvieron entre las más altas en los registros y rivalizan con las de 2016 como las del año más caluroso de la historia, según datos internacionales recopilados por la Organización Meteorológica Mundial publicados en enero de este año.

“A medida que aumentan las temperaturas, el inicio de la floración es más temprano”, dijo Aono a Reuters en una entrevista por Zoom.

Los registros de la Universidad de Osaka incluyen documentos de la corte imperial de Kioto, la antigua capital de Japón, así como diarios medievales.

Las flores de cerezo tienen largas raíces históricas y culturales en Japón, anunciando la primavera e inspirando a artistas y poetas a lo largo de los siglos.

En los tiempos modernos, la gente se reúne bajo las flores de cerezo cada primavera para celebrar el hanami (la contemplación de los cerezos) que a menudo incluyen el consumo de sake y pueden durar días.

A pesar de que el estado de emergencia para frenar las infecciones por el coronavirus aún estaba vigente el pasado fin de semana, muchas personas acudieron en masa a lugares de observación populares, aunque las cifras fueron más bajas que en años normales.

Kioto, que ya no es la capital japonesa pero sigue siendo un faro de la cultura y las tradiciones japonesas, ha sido famosa durante mucho tiempo por sus templos y flores, una valiosa herramienta para observar cambios a largo plazo en las temperaturas medias.

Los científicos a menudo han apuntado a la floración temprana de especies como los cerezos como señales del calentamiento global. El registro de Kioto se describe en un estudio como “probablemente el registro anual más largo” de ciclos biológicos de vida de cualquier parte del mundo.

(Reporte de Aaron Sheldrick y Rikaku Maruyama; Editado en Español por Ricardo Figueroa.)