El crecimiento de las exportaciones japonesas se enfría por la pandemia y afecta a las cadenas de suministro

FOTO DE ARCHIVO: Un obrero trabaja en una zona de contenedores en un puerto de Tokio, Japón, 16 de marzo de 2016. REUTERS/Toru Hanai

Por Daniel Leussink y Kantaro Komiya

TOKIO, 16 sep (Reuters) - Las exportaciones de Japón ampliaron sus incrementos en agosto, impulsadas por los pedidos de equipos de fabricación de semiconductores, aunque el ritmo de crecimiento se debilitó ya que la pandemia afectó a las cadenas de suministro clave de Asia y ralentizó la producción de las fábricas.

Es poco probable que el crecimiento del comercio disipe las preocupaciones sobre las perspectivas de la economía japonesa, que aún no se ha recuperado a los niveles anteriores a la pandemia tras recibir un enorme golpe por el colapso del comercio mundial en el primer trimestre de 2020.

Las exportaciones aumentaron un 26,2% interanual en agosto, según informó el jueves el Ministerio de Finanzas, lo que supone el sexto mes consecutivo de crecimiento superior al 10%, ya que la fuerte demanda de equipos de fabricación de semiconductores compensó la ralentización de los envíos de automóviles a Estados Unidos y la Unión Europea.

Sin embargo, el crecimiento fue más lento que el 34,0% esperado por los economistas en una encuesta de Reuters y el avance del 37,0% del mes anterior.

"Las exportaciones han sido el motor de la economía. El escenario de recuperación de la economía japonesa puede tambalearse si no crecen", dijo Takumi Tsunoda, economista del Banco Central Shinkin.

Los responsables económicos están presionados para preservar la frágil recuperación, que se ha puesto en duda debido al resurgimiento de la pandemia en otras partes de Asia, lo que ha llevado a centros de fabricación como Vietnam y Malasia a poner en marcha medidas de confinamiento.

"Los semiconductores han tenido un impacto bastante grande, que pesó mucho en las exportaciones de automóviles", dijo Takeshi Minami, economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin.

"Creo que es probable que afecte a las exportaciones al menos hasta finales de año, ya que continúan los cuellos de botella en el suministro de piezas en el sudeste asiático".

Aunque las tasas de vacunación están mejorando y las infecciones diarias por COVID-19 parecen haber tocado techo, los analistas esperan que Japón registre un crecimiento anual del 1,2% en el trimestre actual, mucho más lento de lo previsto el mes pasado, según mostró una encuesta de Reuters el martes.

Por destinos, los envíos a China, el mayor socio comercial de Japón, aumentaron un 12,6% interanual en agosto, liderados por los productos químicos y las piezas de semiconductores, según los datos.

Las exportaciones a Estados Unidos, la primera economía del mundo, se dispararon un 22,8%, ya que la fuerte demanda de máquinas generadoras de energía compensó el descenso de los envíos de automóviles.

Los envíos al conjunto de Asia aumentaron un 26,1%, su ritmo más lento en cinco meses, mientras que los dirigidos a la Unión Europea avanzaron un 29,9% en agosto.

Las importaciones aumentaron un 44,7% en agosto en comparación con el mismo mes del año anterior, frente a la estimación media de un aumento del 40,0%, debido a una mayor demanda de combustible y productos médicos.

Eso trajo un déficit comercial de 635.400 millones de yenes (5.810 millones de dólares), el mayor déficit desde diciembre de 2012 y mayor que la estimación media de un déficit de 47.700 millones de yenes.

(1$ = 109,4200 yenes)

(Reportaje de Daniel Leussink; edición de Sam Holmes, traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)

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