EEUU intensifica sus ejercicios antimisiles en Corea del Sur

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15/03/2022

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FOTO DE ARCHIVO: Banderas nacionales de Estados Unidos y Corea del Norte se ven en el Hotel Capella en la isla de Sentosa en Singapur el 12 de junio de 2018. REUTERS/Jonathan Ernst

Por Hyonhee Shin

SEÚL, 15 mar (Reuters) - Las fuerzas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur dijeron el martes que han aumentado la intensidad de los ejercicios de su sistema de misiles defensa aérea Patriot, ante los indicios de que Corea del Norte podría realizar pronto otra prueba de misiles de largo alcance.

La tensión en la península coreana ha ido creciendo con las especulaciones de que Corea del Norte podría probar esta semana su mayor misil balístico intercontinental (ICBM, por sus siglas en inglés) a pleno rendimiento, tras amenazar con romper una moratoria autoimpuesta en 2017 sobre las pruebas nucleares y de misiles de largo alcance.

Las Fuerzas de Estados Unidos en Corea del Sur (USFK, por sus siglas en inglés) dijeron que su brigada de artillería de defensa aérea estacionada en la base aérea de Osan ha aumentado recientemente la intensidad de sus ejercicios de certificación para demostrar sus capacidades tras las recientes pruebas de misiles de Corea del Norte.

"El aumento significativo de la actividad de pruebas de misiles de la DPRK socava la paz, la seguridad y desestabiliza la región del noreste de Asia", dijo la USFK, utilizando las siglas en inglés del nombre oficial de Corea del Norte, la República Popular Democrática de Corea

"Si bien este tipo de entrenamiento se lleva a cabo de forma rutinaria por las baterías Patriot de Estados Unidos (...), el aumento de la intensidad de su certificación subraya la seriedad con que la USFK se toma el reciente comportamiento de lanzamiento de misiles de la DPRK", dijo la USFK.

Un portavoz del Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo que también está vigilando de cerca los movimientos de Corea del Norte y manteniendo una sólida postura de preparación combinada con el ejército de Estados Unidos.

El viernes, Washington y Seúl dijeron en un raro anuncio conjunto que Piongyang ha utilizado su mayor ICBM de la historia en dos lanzamientos recientes, con el pretexto de preparar el lanzamiento de un satélite.

Pero los lanzamientos no demostraron el alcance total del misil, y los analistas dijeron que Corea del Norte podría haber utilizado sólo una etapa del misil o haber ajustado su volumen de combustible para volar a altitudes más bajas.

El sistema de misiles, el Hwasong-17, fue presentado en un desfile militar en 2020 y reapareció en una exposición de defensa en octubre de 2021.

La USFK también dijo que el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos ha mejorado recientemente su directiva de defensa contra misiles balísticos.

El ejército estadounidense en Japón sobrevoló el martes su avión espía RC-135S Cobra Ball sobre la península coreana, un día después de enviar un avión de reconocimiento RC-135V Rivet Joint, dijo la agencia de noticias Yonhap, citando un sitio web de seguimiento de vuelos.

(Reporte de Hyonhee Shin; edición de Tom Hogue; traducción de Darío Fernández)

Reuters Asia