JAXA finaliza las operaciones del aterrizador lunar SLIM

Tokio, 26 de agosto (Jiji Press)—La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA, por sus siglas en inglés) anunció el lunes que finalizó las operaciones de su Aterrizador Inteligente para la Investigación Lunar (SLIM) el viernes después de concluir que la sonda había dejado de funcionar y que no responde desde finales de mayo.

La sonda SLIM alunizó cerca del cráter Shioli en el área de Mare Nectaris, cerca del ecuador lunar, en las primeras horas del 20 de enero, convirtiéndose así en la primera sonda japonesa que logró posarse en la Luna.

SLIM logró su objetivo principal de realizar un “alunizaje preciso”, es decir, aterrizar en un punto situado a menos de 100 metros de su objetivo. Sin embargo, uno de sus motores sufrió daños justo antes del descenso, lo que provocó un ángulo inesperado y le impidió generar energía con sus células solares. La sonda se desconectó unas dos horas y media más tarde.

La sonda reanudó sus operaciones el 28 de enero tras cambiar la dirección del sol, tomó una fotografía de sí misma utilizando dos pequeños rovers y transmitió la imagen a la Tierra. También fotografió rocas de la Luna con una cámara espectroscópica y detectó la presencia del mineral olivino, posiblemente una pista sobre el origen de este satélite.

Las operaciones de la sonda SLIM se interrumpieron el 31 de enero al caer la noche en el lugar de alunizaje. A pesar de no estar diseñada para soportar las temperaturas nocturnas de 170 ºC bajo cero, la sonda volvió a funcionar a finales de febrero, cuando la luz del sol regresó al lugar de alunizaje, gracias a lo que logró captar y transmitir más imágenes.

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