Las tiendas de veinticuatro horas de Japón: la comida

Multitud de productos con un toque de originalidad sobre el sabor japonés

Un punto en común entre todas las tiendas de veinticuatro horas de Japón es que solo venden productos frescos. Desde bentōs a onigiris (bolas de arroz), pan, verduras, frutas, chucherías o ramen instantáneo, las fechas de caducidad de los productos se vigilan con rigor; todos son altamente seguros para su consumo.

Varios tipos de bentōs y onigiris. Las fechas de caducidad se controlan con rigor.

De entre toda la variedad de productos debemos destacar la propia comida japonesa, que en diciembre de 2013 pasó a ser considerada Patrimonio Cultural Intangible por la UNESCO, y goza de inmensa popularidad en todo el mundo. En estas tiendas podemos comprar bentōs que incluyen todo tipo de alimentos además del arroz, disfrutar de onigiris confeccionados con numerosos rellenos, probar platos tradicionales de pescado asado o de nikujaga (cocido de patatas y carne), o cuencos de fideos de soba, udon o ramen.

Si el turista se acerca al final de su viaje y se da cuenta de que hay platos que quería probar pero no ha tenido la oportunidad de hacerlo, siempre puede acercarse a un konbini y conseguirlos allí.

Podemos encontrar platos tan típicos como el gyūdon o el oyakodon.

Para hacer frente a la diversificación de la demanda, las tiendas de veinticuatro horas han comenzado a desarrollar productos de alta calidad con sus propias marcas. Seven Premium, de Seven Eleven, Okāsan shokudō (el restaurante de mamá), de FamilyMart, Lawson Select, de Lawson, y otros servicios similares ofrecen una selección de bentōs, platos y dulces según planes específicos con los que se puede complementar la mesa de una familia típica.

Los bentōs y otros platos se pueden calentar en los hornos microondas de la propia tienda, y los fideos se pueden cocinar con teteras. También son de agradecer los palillos y cucharas desechables, así como las servilletas, todo ello gratuito. Además, últimamente son cada vez más las tiendas que cuentan con un espacio para consumir los platos adquiridos, cuando aún están calientes.

La serie Seven Premium, de Seven Eleven. Cuenta con muchos productos con ingredientes seleccionados, como carne de marca y verduras de producción nacional.

Cada vez hay más envases con traducción al inglés.

Hay una gran selección de pan, pasteles y bollería de marca propia para un desayuno de calidad.

La exitosa comida junto a la caja registradora: del oden al yakitori

De entre los alimentos característicos de un konbini algunos de los más apreciados por los turistas extranjeros son los platos calientes que suelen colocarse cerca de la caja registradora. Incluyen todo tipo de sabores a disfrutar, desde croquetas, yakitori (trozos de pollo asado, estilo pincho moruno), pollo rebozado y similares, hasta productos que quizá el sibarita de Japón consideraría de segunda como las clásicas salchichas y el pollo frito, o los elementos más chinos del menú, el nikuman (bollo relleno de carne) y el rollo de primavera.

Desde que FamilyMart comenzara a vender en 2017 su yakitori al carbón ha vendido, en los primeros seis meses, cien millones de unidades.

Si el cliente solicita un producto que no se encuentra en las estanterías de comida caliente, se prepara para él en unos minutos.

Los tentempiés calientes no solo son para cuando aprieta el hambre; también son un buen acompañamiento para el alcohol. De izquierda a derecha: un FamiChiki (pollo), un rollo de primavera y unos pinchos de yakitori.

Otro elemento que no puede faltar junto a la caja registradora es el oden, bien caliente en su contenedor metálico cuadrado. Se trata de una comida rápida tradicional, apreciada por los japoneses desde el periodo Edo, y simplemente con su característico aroma puede despertar el hambre de muchos. El oden está formado por diversos ingredientes de diferentes sabores: pasta de pescado al vapor, carne, rodajas de nabo cocido, huevo, gelatina konnyaku… todos ellos mezclados en un sabroso caldo de pescaditos secos, bonito y alga konbu. Se puede añadir mostaza japonesa o pasta de miso al gusto.

Los ingredientes y el caldo del oden cambian según la región. Se suele comer como plato casero o como acompañamiento al alcohol.

Normalmente cliente se sirve a sí mismo, pero también se puede pedir a los dependientes que lo hagan. En algunos konbinis no se vende durante el verano.

Normalmente el cliente se sirve él mismo el oden, añadiendo a la sopa, en un recipiente individual, los ingredientes de su elección. Es especialmente recomendable durante los fríos meses del invierno, por su profundo sabor, para calentar el cuerpo.

Texto: Fujitani Ryōsuke
Imágenes: Jōraku Hiroyuki