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Un des plus grands sites funéraires au monde a fait l’objet de fouilles au Japon

Culture

Le monument funéraire antique le plus grand du Japon se trouve dans la région d’Osaka. Présentation de cette sépulture aux formes particulières.

À la fin du mois d’octobre 2018 ont eu lieu des travaux partiels d’excavation de la plus grande sépulture funéraire du Japon, le kofun Daisenryô. Datant du Ve siècle, elle est gérée par l’Agence de la maison impériale. Cette dernière considère d’ailleurs ce monument antique comme la tombe de Nintoku, le 16e empereur du Japon.

Les tumulus funéraires, appelés kofun, ont été construits afin d’abriter les tombes des nobles hauts placés ou des dirigeants à partir du IIIe jusqu’au VIIe siècle, en entassant de la terre et des pierres pour donner aux sépultures la forme de collines. Il existe environ 200 000 kofun dans l’ensemble du Japon.

Le kofun Daisenryô se trouve à Sakai, dans la préfecture d’Osaka. Selon le site Internet officiel de la ville, ce mont funéraire mesure 486 mètres de long sur une hauteur de 35,8 mètres (au point le plus élevé). En incluant les trois douves qui entourent la sépulture, la longueur totale du kofun atteint 840 mètres. Sans être aussi volumineux que la grande pyramide de Gizeh en Égypte ou le Mausolée du premier empereur Qin en Chine, il s’agit d’un des plus grands sites funéraires du monde.

Longueur (m) Hauteur (m) Volume (m3)
Kofun Daisenryô 486 35,8 1,4 million
Grande pyramide de Gizeh 230 146 2,6 millions
Mausolée du premier empereur Qin 350 76 3 millions

Élaboré par Nippon.com sur la base des informations du site Web officiel de Sakai, préfecture d’Osaka

La sépulture a une forme semblable à celle d’un trou de serrure, associant courbes et lignes droites. L’intérieur du kofun n’est pas ouvert au public mais un chemin de 2,8 kilomètres a été aménagé pour que les visiteurs puissent en faire le tour et regarder le site de haut et de près. Mais à cause des dimensions importantes du monument, il est impossible de le voir dans son ensemble et dans une proximité immédiate. Le site Internet du tourisme de Sakai recommande trois emplacements pour voir le kofun en entier : le viaduc du côté sud du kofun Nagayama à proximité, le viaduc du côté sud de la gare de Mozu sur la ligne JR Hanwa et l’observatoire au 21e étage de l’Hôtel de Ville de Sakai.

Finalement, en juillet 2019, l’Unesco a inscrit un groupe d’anciens sites funéraires (incluant le kofun Daisenryô) appelé « Ensemble de kofun de Mozu-Furuichi », sur la liste du patrimoine mondial. (Voir notre article lié)

L’Agence de la maison impériale a effectué ses travaux d’excavation en octobre dans trois tranchées archéologiques avec la collaboration du gouvernement municipal de Sakai. Ces opérations rentraient dans le cadre du grand projet de préservation de la sépulture éventuellement menacée par les eaux.

Le kofun Daisenryô 

  • Adresse : 7-1 Daisen-chô, Sakai-ku, Sakai-shi, Osaka-fu 590-0035
  • Accès : cinq minutes à pied de la gare de Mozu sur la ligne JR Hanwa

Voir aussi notre article Des fouilles dans le tombeau antique d’un empereur.

(Photo de titre : le kofun Daisenryô, à droite. Pixta)

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