Le château de Nakijin, et ses impressionnants remparts du XIIIème siècle

Château de Nakijin (préfecture d’Okinawa)

• Année de construction : vers la fin du XIII^e siècle
• Premier seigneur : inconnu
• À voir : murs extérieurs, la porte Heirô, l’enceinte Ûshimi
• Tarif : 600 yens (adultes)
• Adresse : 4874 Imadomari, Nakijin-son, Okinawa-ken
• Site Internet : https://www.nakijinjoseki-osi.jp/

Une forteresse qui précède l’établissement du royaume de Ryûkyû

Avant l’établissement du royaume de Ryûkyû au XIV^e siècle, l’île d’Okinawa est divisée en trois royaumes. Le château de Nakijin est édifié comme la résidence du roi de Hokuzan, bien qu’on ne connaisse ni la date exacte ni le nom de son bâtisseur. Quand le roi du royaume de Chûzan, Shô Hashi, renverse le royaume de Hokuzan et unifie l’île sous son contrôle, Nakijin devient la résidence de l’administrateur de la région. Incendié lors d’une invasion par le clan Satsuma en 1609, Nakijin perd son dernier administrateur en 1665, et à cette occasion son utilité. À compter de cette période, l’édifice devient un lieu de culte qui attire de nombreux pèlerins.

Des remparts assez bas (environ deux mètres) s’étendent sur plusieurs centaines de mètres et constituent l’enceinte extérieure. Une autre enceinte, appelée Ûshimi, entourée de murailles plus hautes, était utilisée pour l’entraînement des chevaux. L’ensemble rappelle un peu la Grande muraille de Chine.

Le château de Nakijin est également réputé pour accueillir la toute première floraison de cerisiers de la variété Kanhi-zakura de l’année au Japon. En 2000, l’édifice intègre un ensemble qui est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco sous le nom de « Sites Gusuku et biens associés du royaume de Ryûkyû ».

(Photo de titre : les remparts de pierre de l’enceinte Ûshimi. Pixta)