Les cerisiers de l’ancienne capitale [2] : le sanctuaire Kurumazaki

Une floraison longue et variée

Autrefois surnommé le « palais des cerisiers », le sanctuaire Kurumazaki est situé à Kyoto, dans l’arrondissement d’Ukyô. Tout près de la station qui porte son nom sur le tramway Arashiyama (Randen), il attire au printemps une foule de visiteurs venus admirer ses cerisiers.

Le portique d’entrée du sanctuaire est visible depuis le quai de la station Kurumazaki-jinja sur la ligne Randen.

Le sanctuaire Kurumazaki est dédié à Kiyohara no Yorinari, un philosophe confucianiste de la fin de l’époque de Heian (794-1185) réputé pour sa culture et sa finesse politique. Après sa mort, son mausolée a été entouré de ces cerisiers qu’il aimait tant, pour former le sanctuaire que nous connaissons aujourd’hui. Baptisé le « palais des cerisiers » dès sa construction, on dit que le sanctuaire a pris son nom actuel au XIII^e siècle, quand le char à bœufs de l’empereur Go-Saga (1220-1272) s’est brisé devant son enceinte au cours d’une promenade à Arashiyama. Kurumazaki signifie en effet « voiture brisée ».

L’emplacement où se dressait autrefois un deuxième portique, flanqué d’un kan-hizakura, un prunus aux couleurs vives.

Le kan-hizakura fleurit vers la mi-mars.

Aujourd’hui, une quarantaine cerisiers de quinze espèces pousse ici. Les Kawazu-sakura fleurissent généralement début mars, suivis des cerisiers Somei Yoshino, puis des « cerisiers odorants » vers la fin avril. La période de floraison est donc longue, mais c’est vers la fin mars, lorsque s’épanouit l’arbre offert par le peintre Tomita Keisen (1879-1936) que les visiteurs sont les plus nombreux.

Depuis le portail intérieur, prenez l’allée vers l’est pour admirer le magnifique cerisier de Keisen.

Prières de célébrités

Le sanctuaire Kurumazaki est réputé pour favoriser les bons résultats scolaires, en souvenir de Kiyohara no Yorinari, mais aussi pour récompenser les promesses tenues, à l’image de cet homme droit. De ce fait, beaucoup de gens viennent y prier à la recherche de l’âme sœur ou du succès de leur entreprise. On peut confier son vœu à une « pierre à prière » achetée au bureau du sanctuaire (shamusho), qu’on remporte chez soi ; quand le vœu est exaucé, on écrit ses remerciements sur une autre pierre qu’on dépose dans l’enceinte du sanctuaire, une tradition unique.

Les pierres déposées par les fidèles dont le vœu a été exaucé sont empilées devant le sanctuaire.

Les remerciements sont nombreux et variés.

Depuis quelque temps, le « sanctuaire des artistes » installé dans l’enceinte rencontre du succès. Dédié à la déesse Ame no Uzume, leur patronne, il attire de nombreuses personnalités et artistes dont le nom figure sur une pierre ou sur les palissades de l’enceinte du sanctuaire, en guise de remerciement. Il n’est pas rare de voir des fans se prendre en photo près du nom de leur artiste préféré. Quoi de mieux que d’allier un tel plaisir avec la contemplation des cerisiers en fleur ?

L’enceinte du sanctuaire des artistes, où figurent les noms de l’équipage de Luffy, le héros du manga One Piece.

Un beau cerisier fleurit près du troisième portique, un lieu également apprécié pour ses feuillages d’automne.

Accès au sanctuaire Kurumazaki

• En tramway : la station Kurumazaki-jinja sur la ligne Randen ou Arashiyama Honsen
• En autobus : l'arrêt Kurumazaki-jinja-mae en Kyoto bus ou Kyoto city bus

(Reportage et texte : Fujii Kazuyuki (96BOX). Photos : Kuroiwa Masakazu et Fujii Kazuyuki (96BOX))