Une équipe japonaise développe un détecteur de cancers en utilisant les facultés sensorielles des moustiques

Une équipe japonaise a développé un petit appareil capable de détecter une substance odorante contenue spécifiquement dans le souffle des personnes atteintes de cancer. Les premiers résultats prometteurs ont été relayés dans la revue scientifique américaine Sciences Advances le 14 janvier.

L’originalité de cette machine est d’incorporer les récepteurs olfactifs des moustiques. Leurs antennes en possèdent en effet une centaine de types, chacun d‘entre eux qualifié pour percevoir une substance particulière. Lorsqu’un de ces récepteurs situés sur la surface des cellules olfactives se connecte avec une molécule odorante, un trou s’ouvre dans la membrane cellulaire, permettant alors de capter une odeur.

En se basant sur ce procédé, l’équipe de recherche, dirigée par le professeur Takeuchi Shôji de l’Université de Tokyo, a ainsi conçu un capteur qui décèle la molécule « octénol », présente dans le souffle des personnes souffrant d’un cancer du foie par exemple.

La mise sur le marché de cette invention n’est toutefois prévue au plus tôt que dans dix ans.

[Copyright The Jiji Press, Ltd.]