Le Japon va lancer le tout premier satellite au monde fabriqué avec du bois

L’Université de Kyoto et l’entreprise d’exploitation forestière Sumitomo Forestry développent actuellement le tout premier satellite au monde fabriqué avec du bois. Un premier essai en mars prochain au sein de la Station spatiale internationale (ISS) permettra de vérifier le degré de résistance du bois dans l’espace, pour un lancement officiel prévu au cours de l’année 2023.

Le satellite en bois mesure 10 cm de large sur 11,3 cm de long pour un poids de 1,1 kg. Il sera placé en orbite terrestre basse, à 400 km d’altitude.

Les avantages d’un satellite construit avec ce matériau ? Son côté « écolo ». Les parties en bois de l’appareil se désagrègeront totalement en rentrant de nouveau dans l’atmosphère une fois la mission terminée, réduisant de façon importante les risques de pollution de la stratosphère, contrairement au métal qui laisse nécessairement des traces de particules fines dans l’espace. De plus, une simple apparence en cube suffit : l’antenne peut être installée à l’intérieur de l’appareil car le bois ne bloque pas les ondes électromagnétiques. L’utilisation de ce matériau allège de même les coûts financiers.

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