三矢——漫遊宇宙的日本最尖端鍍金技術

今天，烏黑身姿的奈良東大寺的大佛（盧舍那佛像），在8世紀中葉建成當初，由於在青銅表面上鍍了金，全身卻是金光閃爍，耀眼奪目。當時使用的鍍金技法，是先將金和汞塗在佛像表面，通過加熱，蒸發汞，使金黏貼於表層。在物體表面塗飾金屬膜這種表面處理技術，有著相當長的歷史。

現代，鍍金技術除了用於光彩迷人的裝飾外，為了提高電阻、耐蝕性等，為物體賦予特定功能的鍍金，已成為製造業不可或缺的技術。三矢（社長草間誠一郎，東京都品川區）就是一家專營鍍金加工的公司，它們擁有日本最尖端鍍金技術並能滿足製造業的各種要求。

世界市場占有率超過40%

引領日本最尖端鍍金工廠的草間誠一郎社長

世界市場上銷售的汽車，40%以上都裝有三矢鍍金加工的引擎感應器。這是一個控制引擎空氣的重要感應器，鍍金技術

用於積體電路（IC）內線路的連接。

這種感應器的鍍金加工，通常使用的是「無電解鎳鍍金」，由於需要使用大量化學藥品，成本很大。為了滿足客戶大幅度削減成本的要求，三矢提議進行「電鍍鎳鍍金」，這樣易於保持鍍金溶液的狀態，使長時間的大量鍍金加工成為可能。即使鍍金溶液損壞了，也可重新再製。

汽車零件在改用新技術時，會反覆對該公司的鍍金做徹底的安全性測試。雖然直至最終採用耗費了1年時間，但是鍍金費用卻降至20分之1，不合格率也從4%驟降，接近於零，令客戶喜出望外。

用在「奮進號」、「隼鳥號」上的鍍金技術

可連續加工操作也是電鍍的優點

三矢的鍍金技術在宇宙也大顯身手。在1992年發射的「奮進號太空梭（Endeavor）」上，科學家毛利衛用於宇宙合金生成實驗的「意象爐（image furnance）」，其核心部分的金屬反射鏡上就使用了三矢開發的世界最尖端的特殊金屬鍍金技術。

「意象爐」是聚光加熱溶解物質的裝置，拋物面天線般的鍋形金屬反射鏡，如何將光線有效地聚集於一點是關鍵。三矢成功地對反射面進行了均勻的鍍金，數千分之一mm的誤差也沒有出現，將此前87%的聚光反射效率提高到99.8%以上，為科學實驗的成功做出了貢獻。

小澤茂男常務。因開發出先進的鍍金加工技術，2006年入選為「現代名工」

決定反射效率好壞，關鍵在於鍍金時使用的金屬成分的構成。為了找到最合適的成分構成，他們在數據收集上花費了大量心血。包括地面使用的金屬反射鏡在內，製作了近20個，聚光反射率幾乎全部接近100%。完成這項超精密表層加工的，是該公司的常務董事小澤茂男（67歲）。

2010年6月，宇宙航空研究開發機構（JAXA）的小行星探測器「隼鳥號」重返地球，受到舉世關注。該探測器上的部分零件據說也使用了三矢的鍍金產品。小澤說：「我們知道『隼鳥號』上有我們加工的產品，但是不知道用在什麼地方。」為了保密，三矢技術用在何處、如何使用，在許多情況下客戶是不會透露的。

開發能力與速度至關重要

將產品掛在架子上進行鍍金加工

小澤認為三矢引以為豪的是強大的開發能力。他們遵守前一代社長「有求必應」、「勿說不行」的教誨，拼命努力突破技術難關。草間說道：「雖不能說是全部，但我想客戶的要求有80%都得到了滿足。」大型電機公司的採購負責人甚至說：「遇到難題，就帶去三矢（解決）」，由此可見來自客戶的評價之高。

三矢還十分重視速度，迅速應對客戶的需求。為此，工廠設置在東京中心地區五反田的意義極其重大。由於這一帶住宅區建設的發展，三矢曾考慮和位於山形縣米澤的工廠合併，但最終還是放棄了這個計劃。原因就是在試作階段為了能迅速與客戶進行頻繁的意見交換，交通之便不可或缺。

有的客戶上午到訪公司，要求傍晚就拿出成品。草間說：「還有客人希望我們在他泡咖啡館的時間裏就做出來的。」該公司除了米澤工廠外，在山梨縣甲府、東京都八王子也有工廠，但他們不考慮離開創業之地五反田。

照片攝影：久山城正