宇津救命丸：傳統兒童秘藥與多元化，支撐400年的發展歷史

位於栃木郊野地帶的歷史遺跡

400多年前的戰國末期，1名行僧途經下野（現在的栃木縣）時，體力不支倒在了一戶人家門前。儘管這家人精心照顧，但僧人還是離開了人世。閉眼之前，作為「感恩之禮」，他交給這家人一本書。書中記載了一種秘藥的製法……。

這個兒童故事般的「誕生傳說」一直流傳到了今天，而故事中說的秘藥便是自古作為治療小兒夜啼和疳積之藥廣為人知的「宇津救命丸」。從栃木縣高根澤町的JR東北本線寶積寺站出站後，乘車前往田園地帶，不久便會看到一片被茂密雜木林環繞的武家宅邸一般的建築群。門上掛著「宇津救命丸高根澤工廠」的牌子。當年突然出現在此地的行僧促成了日本屈指可數的兒童藥品製造商「宇津救命丸」（總部位於東京）的創立。

「那終歸是個傳說，並沒有確切的證據。不過，現在留存著元和年間1620年的古書，至少可以判斷在那以前高根澤地區就開始了製藥活動。宇津家第1代權右衛門曾經擔任過下野領主宇都宮氏的醫師。豐臣秀吉1590年統一日本後出兵朝鮮半島，宇都宮氏也參與了行動，我認為中國大陸的中藥材和製法可能就是那時被帶回下野的。」

現任社長宇津善博的長子、「第19代」傳人宇津善行專務娓娓道出了他對家業起源的看法。宇都宮氏在1597年因為某些問題觸怒了秀吉，遭到貶謫，於是權右衛門回到了高根澤工廠所在之地務農。宇津家將這一年定為了家族企業的創立之年。無論是無名僧侶傳授的也好，還是出兵朝鮮半島帶回的也好，總之製藥方法是在這個時期確立的，然後綿延傳承至今。

進入江戶時代後，宇津家的戶主當上了村長，一直過著半農半醫的生活。秘藥製法堅持「一子相傳」，長子單獨在名為「誠意軒」的廬舍中閉門調配中藥材製成小顆粒的藥丸。

現在面積達33,000m²的廠區內，1座木造建築靜靜地佇立在小樹林中，那就是「誠意軒」。旁邊的宇津史料館展示著創業之初留下來的大量古書和以前的包裝箱、製丸機器等，還有1座被高根澤町指定為文化遺產的宇津藥師堂，這些建築為工廠營造出了古色古香的氛圍。

位於宇津救命丸高根澤工廠內的史料館。陳列的古書和老式機器讓人感受到歷史的積累

創建於江戶時期的宇津藥師堂。天花板上描繪著56張藥草圖樣

佇立在靜寂環境中的誠意軒。內部風格如茶室一般，歷代戶主在這裏修身養性，專心製藥

最初，宇津家將秘藥當作一種增進健康的萬能藥，時不時就會免費分發給附近村莊的孩子和大人。其功效漸漸贏得了口碑，在江戶時代的17世紀中期，第5代權右衛門將之命名為「金匱救命丸」，通過江戶市內和全國各地旅館和酒坊使之普及開來。也就是在這個時期，宇津家開始為從德川氏分家出去的一橋家進獻此藥。「金匱」具有「貴重」之意。由於使用的藥材中有些十分難尋，所以甚至有一粒藥值一袋米的說法。

驚濤駭浪襲來，甚至出現過許多類似商品

進入明治時代後，宇津家開始正式銷售藥品。因為1906年日俄戰爭結束後不久，東京的大型藥品批發商承攬了該藥的流通業務。從那時起，救命丸變成了和現在一樣的兒童專用藥。善行專務解釋說：「因為當時很多孩子營養不良，身體虛弱。我們在報紙上打了很多廣告，銷量開始迅速成長。」

跟隨現代化浪潮，宇津家也開始從事金融、投資鐵路、經營肥料事業和開辦私立「宇津學校」，走上了多元化經營的道路。另一方面，主打產品「救命丸」的名頭也逐漸打響。在商標註冊制度尚未確立的那個時代，全國各地出現了許多企圖跟著沾光的類似商品。

然而，昭和時代初期，在席捲整個日本的昭和恐慌之下，多元化經營的負擔不斷加重，宇津家的資金周轉情況發生了惡化。宇津家向東京的藥業公司轉讓了銷售權，於1931年成立了專門生產救命丸的公司法人「宇津權右衛門藥房」，這就是現在公司的前身。藥房開始在雜誌上刊登配有外國少女插圖和聖誕老人圖樣的摩登廣告，有效提升了知名度，事業再次走上了正軌。

戰後，公司搭上了嬰兒潮的便車。銷售額以每年兩到3倍的強勁勢頭不斷成長，但經營團隊在成本管理方面的失敗導致公司於1955年第2次陷入了經營危機。即便如此，但這一次也得到了其他藥業公司在銷售方面的幫助，公司更名為「宇津救命丸」，總部也搬遷到了現在的東京都千代田區，實現了重新起步。後來，在出現第2次嬰兒潮的1970年前後，公司銷售額達到了巔峰狀態的約20億日圓。善行專務繼續說道：

「觀察本公司近代以來的決算報告可以發現，大約每隔30年就會遭遇一次危機。而每次都會有人伸出援手。」

這樣強大的生命力，正是源於數百年來始終保持著旺盛市場需求的主力產品「救命丸」。時至今日，該藥的製法依然沒有大的變化，採用具有安神和強心作用的麝香、牛黃等動物性藥材與具有促進消化作用的人參、甘草等植物性藥材調配製成。與過去的區別在於，如今是在符合國家認定標準的工廠內使用最新型設備加工製造。西日本地區也有一種同樣歷史悠久的小兒五疳藥「樋屋奇應丸」（總部位於大阪），長期以來，兩種藥品在市場上的受歡迎程度一直不分伯仲。

善博社長也強調了即便是在今天，救命丸仍然具有很大的發展潛力。

「本公司曾在數年前針對撫育嬰兒的母親實施了問卷調查，她們表示最大的困擾是『孩子大哭』。現在的環境充滿了各種訊息，小孩也和大人一樣容易鬱積壓力。用於治療多由壓力導致的疳積和夜啼問題的藥物仍然廣受歡迎。」

探索可以克服少子化問題的新商品

不過，屢次渡過難關的百年老店如今又迎來了重大轉折期。針對近年來的經營環境，善博社長表示「形勢日益嚴峻」。

「除了少子化問題不斷加劇外，零售業態也已從個人店鋪向連鎖藥店方向轉變，流通機制發生了劇烈變化。近年來，家長也不太願意讓孩子總是吃藥了。可以說我們正面臨公司創立以來的最大考驗。」

最近幾年的銷售額已經降低到了巔峰時期的6分之1，維持在3到4億日圓的水準。過去一直投入巨資在電視上大肆播出的廣告也逐漸失去了效果，於是大概在5年前停止了這種宣傳方式。

善博社長認為「如果跟不上時代的變化，公司就會面臨生存危機」，早在80年代中期便推出了兒童感冒藥，又在大約20年前推出了成年人也可以使用的嬰兒護膚乳液，現在它們和救命丸一起構成了公司的3大支柱產品。

30年前，救命丸的銷售額在公司內部的占比幾乎為100%，而如今只有30%左右。與專注於兒童藥的110年前相反，現在公司正在推進商品多元化。善博社長展現出了內心的危機感，直言「我認為現在更應該謀求創新。我們必須在堅守『相較於自身利益，更要為他人做出貢獻』這一世代相傳的信條的同時，努力改變經營方式本身」。

今年37歲，肩負著公司未來發展重任的善行專務也抱有相同的想法。正如長期以來的一貫做法那樣，他正試圖通過開發符合時代潮流的商品和開拓新的事業領域來突破困境。其中一個亮點便是2015年春推出的防中暑藥「五苓散」。

「這是我們運用製造救命丸的技術經驗開發出來的漢方製劑，從出生3個月的嬰兒到成年人都可以服用，投入市場不久便銷售了數万盒。由於全球暖化的影響，現在夏天越來越炎熱。我們打算明年也早點投入市場。」

在流通戰略方面，加強網上銷售力度和積極利用公司網頁後，銷售額比上一年度提高了50%，今後還將進一步加大努力。據說為了「在5年內將銷售額恢復到10億日圓」，還要逐步採取其他各種必要措施。

如今的高根澤工廠內全是最新型的生產機器（圖片提供：宇津救命丸）

發生東日本大地震的2011年夏季，為了加強與公司發源地高根澤的關係，在時隔大約半個世紀以後，善行專務重新舉辦了從江戶時代到昭和中期一直在廠區內舉辦的「一萬燈祭祀」活動。現在每年都有很多孩子來參加這個活動。公司希望藉此重新喚醒屢次讓公司化險為夷的「秘藥」所具有的那種起死回生的神力。