兒童貧困問題現狀（上）：低收入直接影響「飲食」和「育兒」，全靠社會公共救助支撐

「真是幫了我大忙」

日本全國大約有3700多處「兒童食堂」，由志工免費向孩子們提供食品和活動場所。其中一個叫做「每日兒童食堂」，位於東京都板橋區大型住宅區高島平的大廈一角。

8月初的一個傍晚，「每日兒童食堂」的負責人六鄉伸司（55歲）正在滿頭大汗地準備著晚餐。40多歲的大西文子（化名）半開玩笑地說著「我來偷東西了」，走進了廚房。她從大手提袋裡拿出塑膠便當，盛滿白飯和菜肴準備帶回家。她離婚後現在帶著3歲的女兒一起生活。由於健康問題無法工作，依靠「生活保護」勉強生活。在這裡，孩子的晚餐是免費的，大人則收費300日圓。大西說，「這真的幫了大忙」。

今天的晚飯是麻婆豆腐

在這個20多平方公尺的「食堂」裡，有8名小學生正在等著吃晚飯。那天的菜是一盤麻婆豆腐加白飯，還配有一碗味噌湯和生菜沙拉。所有孩子都開朗活潑、無憂憂慮。那麼，這些原本應該在家吃晚飯的孩子們，為什麼會到兒童食堂來吃呢？

六鄉先生解釋說，「來這裡的多是母子單親家庭的孩子。因為工作媽媽們回家都較晚」。漫漫長夜裡，比起一邊等媽媽回家一邊孤獨吃飯，還不如跟境況相同的朋友們一起吃，會感到放心吧。在提供經濟方面的支援的同時，六鄉先生還說，讓孩子們有地方可待也很重要。所以，除了吃飯，六鄉還讓孩子們一起玩耍，輔導他們做功課。受到小孩子們喜愛的六鄉先生，就像是他們的父母一樣。

類似的食堂通常每月開放兩次。但這家食堂則從早晨7點到晚上8點，包括週六日在內，每天加足馬力運作，已成為孩子們日常生活的一部分了。每月來這裡的人數多達800餘人。

一天的伙食費660日圓

援助單親母子家庭的NPO組織「單親母親論壇」最近著力開展食品援助活動，最近一年裡共向1785戶家庭免費提供了箱裝食品（價值約4000－5000日圓）。

矢作圓（化名）是一位30多歲的單親母親，和正在上小學2年級的女兒一起生活，每兩個月接受一次「單親母親論壇」的援助。在物流行業打計時工的她，每月到手的收入大概12萬日圓，再加上一般兒童補貼以及針對單親父母的兒童撫養補貼等社會補貼，每個月還能再有大約6萬5000日圓收入。過去頻繁更換工作，有的單位交了「厚生年金」，有的則沒有繳納，因此她對於將來能夠拿到多少養老金感到不安。

她的這些收入，每月扣除房租、水電燃氣費、電話費以及各種保險費用之後，能夠充當伙食費就只有2萬日圓左右了，也就是平均每天伙食費僅僅660日圓。「單親母親論壇」給她寄來的食物，包括5公斤米及零食、罐頭、咖啡等。矢作說，最珍貴的是每頓飯都要用到的白米。

低收入不僅拉低了伙食費，對兼顧工作和撫養孩子也產生了很大影響。矢作圓的工作，是根據訂單資料，從數千種商品中準確選貨取貨裝箱，每天工作7個半小時，「每天要在巨大的倉庫裡走上2萬步」。由於不能出錯，所以精神總是處在高度緊張之中。下班後，到托兒所接女兒，傍晚6點半左右回到家，然後開始做晚飯。一天下來，筋疲力盡。晚上的時間，「對於自己來說，是消除疲勞恢復體力的時候，孩子總是自己一個人玩」，只有週末她才能陪孩子。矢作說，為了不讓孩子感覺窮，她通過二手網站買衣服，至少讓孩子穿得體面。

孩子的未來

矢作圓的存款目前為零。對於女兒的將來，她說，「上大學不大可能。做個托兒所老師或從事一個其他有一技之長的職業就好了」。

住在首都圈的若狹綾香（化名）今年40多歲，2007年離異，9年後，上5年級的兒子不知何故開始拒絕上學。有相同經歷的媽媽們勸告說，如果母子兩人都呆在家裡就一起完蛋了，因此她下定決心繼續打計時工。現在兒子上國中2年級了。為了促使他自立，晚餐食材購買和烹飪就讓孩子做。

地方政府的工作人員不時前來做家庭訪問，孩子還接受著民間機構提供的免費家教服務。她對「政府和NPO組織的關照」表示感謝。不過，現在工作中仍然還會突然擔心起獨自呆在家裡的兒子。

松本美紀（化名）是一位不到40歲的單親母親，在餐飲店工作。她有兩個兒子，其中正在上小學3年級的長子有輕微的智力障礙。松本在是「准正式員工」工作，因而勞動環境還算不錯，但還是「擔心10年後的事情」。因為，現在租住的廉價公營住宅那時就到期了，同時長子也將18歲，無法再享受兒童撫養補貼，從而失去經濟援助。她不安地說，「那時候長子是否已經能夠自立，能否掙錢，都是未知數」。

三個「沒有」

根據厚生勞動省實施的全國單親家庭調查最新資料，2015年全國單親母親的平均年收入（包括社會保障津貼和兒童養育費等在內）為243萬日圓。像矢作圓和若狹綾香那樣的情況絕非例外，可以說是單親母子家庭的一般狀態。

不過，貧困問題還有無法用金錢衡量的方面。NPO法人全國兒童食堂支援中心「musubie」理事長湯淺誠（東京大學特聘教授）指出，兒童的貧困在於「三個『沒有』」，即「沒有錢」「沒有社會性聯繫」「沒有自信」。

當今的城市中，當地社區及周圍鄰居間的關係日益淡薄，孩子們能夠依賴的是家庭和學校。湯淺誠強調說，在家裡，孩子們如果和勞累一天疲憊不堪的母親長期無法充分溝通的話，「他的人生體驗會很貧乏，結交人際關係也會變得困難」。

湯淺誠指出，在中央和地方政府的財政狀況日益窘迫的情況下，「公共資金無法完全照顧到」貧困家庭的孩子，因此「必須發展社會共助」。而目前的現狀是，NPO組織及福利機構等積極務實的活動，也只能勉強地支撐單親家庭的孩子們。

標題圖片：「每日兒童食堂」負責人六鄉伸司在與小學生交流