日本國中生患齲齒率大為改善：從80年代的「幾乎人人有蛀牙」降至35%

近20年來，日本兒童的齲齒率正在急劇降低。文部科學省《2018年度版學校保健統計快報》顯示，小學生、國中生和高中生的齲齒率（蛀牙的比例。包括已完成治療的情況），分別為45.30%、35.41%和45.30%，均低於上一年度。其中，國中生和高中生創歷史新低。

從國中生齲齒率的長期調查資料可以看到，80年代超過90%，也就是說幾乎所有國中生患有蛀牙。但是，進入90年代以後呈現減少趨勢。如今，蛀過牙的國中生約為整體的3分之1。

以前，很多人認為「乳齒總要脫換恆齒的，得了蛀牙也無關緊要」，因而對幼年時期的齲齒預防沒有足夠的重視。但是，80年代前後，公立國中小學開始緊抓齲齒的預防工作。育兒雜誌建議父母，不要任由孩子自己刷完了事，應該「由父母代勞」，做好最後的檢查。

此外，零食點心中開始使用不易造成齲齒的人工甜味劑，對預防齲齒有效的含氟牙膏也廣為普及，這些都對預防齲齒起到了正面作用。

文部科學省從1984年開始對國中1年級學生（12歲）進行恆齒人均齲齒數（包括已完成治療的情況）調查。2018年度的人均齲齒數為0.74顆，比上一年度減少了0.08顆。自實施該項調查以來，國中1年級學生的齲齒數幾乎年年都在減少，2018年創歷史新低。

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