車迷萬眾矚目的一大盛事「2024東京改裝車展」盛大開幕:放眼全世界皆足以自豪的日本「改裝車」文化之歷史與本質

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每年初舉辦的汽車展覽活動「東京改裝車展」,疫情前曾吸引超過30萬名參觀民眾,可謂車界一大盛事。其主題自始至終仍為「改裝車」。如今,這已不僅是日本獨有的休閒嗜好,亦受到來自美國與亞洲的關注。以往曾被視為非法改裝,如今已轉變為一種在全世界皆足以自豪的文化。本文追溯日本改裝車的歷史,同時說明其本質何在。

各大車廠亦矚目以待的改裝車盛典

改裝車盛典『東京改裝車展』以千葉縣幕張展覽館(幕張メッセ)為會場,在今年的1月12日至14日舉行。此活動由日本改裝車雜誌的先驅《OPTION》的創辦人稻田大二郎所發起,1983年首次以「東京刺激車展」(東京エキサイティングカーショー)的名稱開辦,算是新年初始的經典活動。雖然2021年曾因疫情而取消,今年再度舉辦,已迎來第42屆。

以往是非法改裝車群聚的活動,亦曾引起警方關注。然而隨著時代的演進,如今國內外車廠也參展,使其成長為可與東京車展(現稱Japan Mobility Show)相提並論的盛事。

來自世界各地的參觀者亦逐年增加,獲公認為全球頂尖的改裝與訂製車展之一,此「日本改裝車展」與在美國拉斯維加斯舉行的SEMA汽車零配件展齊名。

東京改裝車展從首屆開始至今,歷經許多成長與發展,因此當回顧這接近半世紀的時間,不可不談的是日本改裝車文化的成熟過程。反過來說,東京改裝車展一直以來都是作為一面「明鏡」而存在,最直接且濃烈地顯現出當時日本的改裝車文化。

即使未能達到疫情前超過30萬人的規模,但2023東京改裝車展仍吸引了18萬名參觀者(由東京改裝車展辦公室提供)
即使未能達到疫情前超過30萬人的規模,但2023東京改裝車展仍吸引了18萬名參觀者(由東京改裝車展辦公室提供)

改裝車文化之起源

日本的改裝車文化可以追溯至1970年代。當時由於小型賽車激起熱潮,例如時常改裝Nissan Sunny、Toyota Starlet與Honda Civic等車輛並同場競技。年輕車迷們受到啟發,開始模仿這些賽車來改造市售車,這被視為日本改裝車文化的起源。

當時只要安裝比標準尺寸更寬的輪胎都會被視為非法改造,可能會被警察取締。然而,車主們仍躲避警察的監視,繼續享受改裝愛車的樂趣,降低車身高度,更換化油器與排氣管,若有需要,甚至會動手修改引擎。

最主要的目的在於「讓車跑得更快」,因此「增加馬力」被視為日本改裝車文化初期的共識。這個觀念至今仍根深蒂固地存在於業界深層。

日本的改裝車文化以地下文化的姿態誕生,進入1980年代迎向爆發性熱潮的初期。專門討論改裝車資訊的雜誌,如《OPTION》與《CARBOY》等開始發行;而在漫畫界,《週刊少年Jump》雜誌上開始連載《汽車醫生》(譯註:よろしくメカドック),甚至被改編成電視動畫。儘管尚屬非法,但車輛改裝這個行為逐漸地為世人所知。

此外,在現實的改裝車世界裡,渦輪增壓技術已然成熟,足以大幅提升馬力,基於市售車輛的引擎調校限制,過去的馬力極限大約只能到達300匹,後來逐漸提高到500匹,甚至600匹也不再是夢想。

然而,追求馬力必然導致引擎損壞。儘管使用渦輪增壓進行調校,最初完全處於嘗試階段,隨後在全國各地的改裝車店家之間,主要在測試極速的領域不斷反覆進行實驗與修改,進入1980年代後期,速度與可靠性終於可以兼得。

日本汽車研究所的高速環狀線,一般稱為「谷田部」。1983年,日本國產改裝車首次達到超過300公里/小時的極速測試車輛「HKS M300」(由《Option》編輯部提供)
日本汽車研究所的高速環狀線,一般稱為「谷田部」。1983年,日本國產改裝車首次達到超過300公里/小時的極速測試車輛「HKS M300」(由《Option》編輯部提供)

R32型GT-R的問世以及受惠於法規放寬所帶來的好處

日本的改裝車文化有兩個重要的轉捩點,其一為1989年推出的R32型Skyline GT-R(Nissan)。在標準狀態下(市售規格)即可以產生自主規範上限的280匹馬力,僅需輕微改裝便能達到400匹馬力,擁有遠遠超過以往日本國產車的潛在性能。

這當然讓改裝車業界興奮不已而充滿活力。改裝製造商積極地開發各種零件,使用這些零件的改裝車廠在馬力與速度上展開競爭。同時,改裝零件的精密度與耐久性顯著提升,改裝技術亦高速進步。其成果就是讓800匹或1000匹馬力的車輛成為常態,這在數年前仍難以想像。總而言之,以引擎調校為核心的日本改裝技術,在R32型Skyline GT-R時代有了飛躍性的成長。

「TRUST GReddy RX」在「谷田部」的傾斜賽道上奔馳。此車作為零件開發車輛兼展示車輛,參與了賽道競速與0-100公尺加速測試(由《Option》編輯部提供)
「TRUST GReddy RX」在「谷田部」的傾斜賽道上奔馳。此車作為零件開發車輛兼展示車輛,參與了賽道競速與0-100公尺加速測試(由《Option》編輯部提供)

另一個轉捩點在於1995年日本接受美國的要求,鬆綁汽車零件規範與相關車輛法規。車主只要滿足最低限度的法規要求,包括更換零件等改裝全都合法化,這樣的時代終於來臨,因而讓改裝車市場迅速擴大。更多的車迷毋須擔心警察的監控,可以更輕鬆地享受改裝。改裝車的環境至此終告完備。

此外,法規的鬆綁亦促進改裝類別的細分化。當時,一般認為改裝是為了「增加馬力與追求速度」,但情況已不再如此單純。

將空力套件與大口徑輪框裝上Crown(Toyota)、Cima、Cedric和Gloria(Nissan)等車輛,並降低車身到極限的「VIP Sedan」改裝風格;或是以廂型車為基底,在前後加裝巨大擾流板的「Vanning」改裝風格。不追求馬力與速度,而是對於外觀的堅持,這樣的改裝類別可以說是細分化後的實際案例,一般都被歸類為車輛的客製化或附加裝飾,但若從廣義來看,這些當然也屬於改裝,亦有專門的雜誌發行。

其後出現輕型高頂旅行車的改裝風潮,例如改裝Wagon R(Suzuki)與Move(Daihatsu)等車輛,以降低車身到極限為目標;或是將動漫角色繪製在整個車身的「痛車」改裝風格;以及採用美國流行的日本車改裝手法的「USDM」改裝風格,全都掀起大風潮,豐富了日本的改裝車文化。目前,改裝風潮從多功能休旅車(譯註:稱為MPV或Minivan)轉向SUV。

此外,本文接下來將談到依據不同的行駛地區所分類的改裝類型。從久遠以來便存在的競速場地──東名高速公路開始,1990年代以後則移轉至首都高速公路的灣岸線,測試改裝車的極速;以及分佈在全國各地的知名街頭0-100公尺加速時間測試場地。這些場地的共通之處在於,改裝車迷都喜愛提升馬力的引擎調校。

除了測試極速、0-100公尺加速、山道競速與甩尾(譯註:Drifting,又稱飄移)之外,關東地區的改裝車迷們還在首都高速公路的都心環狀線上競速,而關西地區的改裝車迷則在阪神高速公路的環狀線一較高下(由《Option》編輯部提供)
除了測試極速、0-100公尺加速、山道競速與甩尾(譯註:Drifting,又稱飄移)之外,關東地區的改裝車迷們還在首都高速公路的都心環狀線上競速,而關西地區的改裝車迷則在阪神高速公路的環狀線一較高下(由《Option》編輯部提供)

在400公尺的競速測試裡,全國各處已出現許多知名場地。由於馬力的重要性,這些場地吸引許多經過重度改裝的高性能車輛聚集(由《Option》編輯部提供)
在400公尺的競速測試裡,全國各處已出現許多知名場地。由於馬力的重要性,這些場地吸引許多經過重度改裝的高性能車輛聚集(由《Option》編輯部提供)

山道競速一直以來都是大受歡迎的改裝車競賽場地,當談及日本的改裝車文化之際,無法不提到的便是已成為世界級風潮的「甩尾」。在改裝方向上,反應靈敏的引擎特性比起強大馬力更受歡迎,為了提高過彎能力,重點放在強化底盤與升級煞車系統。

因為通常在公共道路上進行,毋須贅言地,這些競速活動都是違法行為。由於無視交通法規的競速,產生極為擾人的噪音,或是最終波及一般車輛而引起致命的交通事故,這些情況屢次受到媒體報導,逐漸演變成社會問題。在了解日本改裝車文化之際,這些負面狀況也是不可忽視的事實。

此數年來,在賽道上的競速活動屢現盛況,為了減少1/1000秒的時間,進行極致的車輛調校。調教引擎主要是為了取得強大馬力與反應靈敏的平衡;車體則在確保剛性的同時,追求徹底的輕量化;為了提高操駕穩定性,亦重視透過安裝大型空力套件以改善空氣動力性能。

如今,已經廣泛流行至全球的「甩尾」源自於山路與碼頭,且在2000年代初期成為D1 Grand Prix競技賽事。照片為HKS Hyper Silvia RS-2(由《Option》編輯部提供)
如今,已經廣泛流行至全球的「甩尾」源自於山路與碼頭,且在2000年代初期成為D1 Grand Prix競技賽事。照片為HKS Hyper Silvia RS-2(由《Option》編輯部提供)

日本三重縣Esprit改裝車廠的傑作NSX正在賽道上的時間競速聖地──茨城縣的筑波賽道上風馳電掣(由《Option》編輯部提供)
日本三重縣Esprit改裝車廠的傑作NSX正在賽道上的時間競速聖地──茨城縣的筑波賽道上風馳電掣(由《Option》編輯部提供)

迎向改裝車文化的未來

另一方面,日本的改裝車業界也面臨著逐漸侵襲而來的電動車浪潮。過去主要以燃燒汽油來獲得馬力的引擎=內燃機作為改裝對象,但在不遠的將來,內燃機很可能會被電池與電動馬達取而代之。

在不久的將來,當真正的電動車時代來臨之際,日本的改裝文化是否將會宣告終結?答案當然是「NO」。

這是由於製造車廠與改裝車廠將攜手合作,確保對於新型動力單元的改裝技術之故。即使是電動車,對於標準規格的車輛而言,例如底盤與內外裝的改造,仍有十足的改裝空間。相較之下,懷抱改裝熱情的車主減少,對改裝車業界來說才是重大打擊。

日本的改裝車文化始於提高馬力與追求速度,但隨著時代變遷,變得更加多樣化,增加新的詮釋,並擴展改裝的範圍。即使一開始看似難以掌握,但若能洞察其中本質,重點盡在「建立出一個可以讓眾多車迷自由享受車輛改裝的環境」。

在日本,車輛的改裝已獲廣泛認可,所以可能不會太注意此點。然而,當我們將目光轉往世界之際,可以看到擁有類似環境的國家可能僅有美英兩國;在歐陸方面,相較於個人改裝的層次,傳統上還是以由製造車廠主導開發的完整車型為主;而亞洲各國,包括新興的改裝市場中國,在富裕階層之外,改裝車文化實際上尚未普及。

由此看來,廣泛的一般人即能享受其樂趣的日本改裝車文化,在全世界也相當罕見。如同江戶時期的相撲與歌舞伎,日本改裝車文化已經跨越昭和、平成與令和,持續了近半個世紀,成為大眾文化。即使經過200年的時間,日本的歷史似乎仍踏著自己的步伐反覆前進。

標題圖片:行駛在公路上的BNR32型Skyline GT-R改裝車。儘管發售時間為1989年,但至今仍擁有高度人氣(由《Option》編輯部提供)

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