台美斷交卡特任內副總統 前美國駐日大使孟岱爾93歲辭世

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【華盛頓時事】美國前副總統,柯林頓時期的駐日大使華特·孟岱爾(Walter Frederick “Fritz” Mondale)在19日於中西部明尼蘇達州自宅內過世,享壽93歲,不少的美國媒體已經對此進一步報導。過去他曾是有總統參選經驗的大政治家,也以駐日美國大使身分在1996年與當時首相橋本龍太郎一起發表將逐步歸還美國普天間機場,希望減輕沖繩的美軍基地負擔。

孟岱爾生於1928年的明尼蘇達州錫蘭。學生時代就已經關心政治,32歲的年輕之齡就已經就任同州司法長官。後來歷任參議院議員後,在1977年成為卡特總統的副手,常常力行國内外的訪問,被稱為「行動派的副總統」。

不過,當時受到景気低迷及蘇聯入侵阿富汗等原因,1980年時總統選舉就敗給雷根陣營。1984年的總統選戰他則是劍指總統寶座,不過還是以歷史性大敗輸給雷根陣營。

隨後孟岱爾回到故鄉明尼蘇達州繼續從事律師,在民主黨的柯林頓政權時期被任命為駐日大使,1993年9月就任。當初美方本來安排他就任俄國大使,但是在太太Joan在大學時代就對陶藝等日本文化相當感興趣,最後兩人決定前往日本。

1995年時,沖繩縣發生美國大兵對沖繩少女犯下性暴力事件,在接受報告後孟岱爾決定全面跟日本政府道歉,讓事情尚未擴大到反美情緒前就先設下停損點。隨後,孟岱爾跟橋本龍太郎也基於信頼關係下展開「秘密外交」,跟白宮間有了相當暢通的溝通管道,最後決定逐步全面歸還普天間機場。另一方面,在日美間的貿易糾紛時的相關交涉,孟岱爾也是有其強硬姿態。

現年96歲的前總統卡特在給媒體的聲明中表示「致我親愛的友人,我要向對我而言美國史上最棒副總統孟岱爾的逝世致意」。

在達成美軍普天間機場歸還協議時,出席共同記者會的首相橋本龍太郎(左)與孟岱爾駐日美國大使(頭銜皆為當時)=1996年4月12日、於首相官邸
在達成美軍普天間機場歸還協議時,出席共同記者會的首相橋本龍太郎(左)與孟岱爾駐日美國大使(頭銜皆為當時)=1996年4月12日、於首相官邸

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