奈良「春日大社」：古都奈良迎接創建1250年的端麗神社

奈良鹿被視為「神的使者」受到保護

奈良的首都・平城京建於710年左右，握有絕大政治權力的藤原不比等（659-720年）從鹿島神宮迎接藤原家的氏神──武甕槌命至春日的御蓋山。之後，藤原永手（714-771年）在768（神護景雲2）年從香取神功迎請經津主命，從枚岡神社迎請天兒屋根命・比賣神，全部供奉在「春日大社（奈良縣奈良市）」。

南門

據說主祭神的武甕槌命從鹿島駕騎著白鹿來到奈良，以鄰接春日大社神域的奈良公園為中心，可以看到許多鹿自在地走動玩耍，就是鹿被視為「神的使者」受到珍視的證明。春日大社發行的御守和籤詩上，有很多也搭配鹿的圖案，可愛討喜。

被視為「神的使者」受到保護的鹿

迴廊的釣燈籠、參道的石燈籠

以國寶的本殿為首，神社境內有多數在歴史和文化上都被指定為文化財的珍貴建築物。1998年，被聯合國教科文組織（UNESCO）登錄為世界文化遺産「古都奈良文化財」之一。

春日大社的特色為朱紅色的建築色調。舉凡正面的樓門、圍繞本社的東迴廊（約52公尺長）和西迴廊（81公尺）等，均漆著鮮豔的朱紅色。迴廊兩側吊掛的釣燈籠是參拜者獻納的，延續了約800年的歷史，大約有1000盞整齊排列著。此外，參道也有約2000盞的石燈籠一路排開，有許多刻有鹿的浮雕的石燈籠參雜其中，一一探尋也是參拜客的樂趣之一。

懸掛在迴廊的釣燈籠

合計3000盞的燈籠全部點亮時，稱為「萬燈籠」節。每年舉辦兩次，分別是在節分（立春的前一天）和盂蘭盆節。黑暗中無數的燈籠亮光浮現，感覺很夢幻。

藤原氏的勢力廣布全國 

在日本歷史上，將4大貴族的姓氏合稱為「源平藤橘」。其中，最古老的是藤原氏，起源是藤原不比等的父親．中臣鎌足（614-669年）打倒握有權勢的蘇我入鹿（-645年），成就了為天皇家奪回政治權力的「大化革新」（645年）。因為這項功績，被天皇家賜姓「藤原」。

幣殿・舞殿

鎌足的次子・藤原不比等（659-720年）將女兒（光明皇后）嫁給聖武天皇為后，之後成為史上第6位女天皇孝謙天皇的外祖父，一手掌握所有實權。自此，藤原氏與歷代天皇家的關係緊密，不僅推行祭政合一，還讓聖武天皇打破慣例（聖武天皇立不比等之女光明子為后），得以參與政權。晉升為攝政和關白等官位的「五攝家」，即近衛家・九條家・二條家・一條家・鷹司家的五個家族，全都是由不比等的兒子們開始的。因為藤原氏的關係，皇室對春日大社相當崇敬，伴隨而之的是全國各地的迎請供奉，總數多達約3000座神社。

神社境内的紫藤花

交通

從JR大和路線・近鐵奈良線「奈良站」線搭乘奈良交通巴士（前往春日大社本殿），大約11～15分鐘抵達，在「春日大社本殿」下車

撰文：戶矢學
攝影：中野 晴生