19年の認知症行方不明者1万7479人、7年連続増

警察庁の調査「令和元年における行方不明者の状況」によると、2019年1年間の行方不明者（届け出受理ベース）は延べ8万6933人。そのうち、認知症に関わる行方不明者は1万7479人だった。統計を取り始めた12年の1.8倍となり、7年連続で過去最多を更新した。

行方不明届の受理当日に7割、一週間以内にほとんどの人が所在確認されたが、徘徊（はいかい）中に事故に遭ったり、急に具合が悪くなったりして460人が死亡した。認知症の行方不明者のうち、死亡が確認された割合は2.7％だった。

年齢別でみると、80歳以上が9367人（53.6％）で最も多く、70歳代が6822人（39.0％）、60歳代が1165人（6.7％）。わずかだが、50歳代の行方不明者も117人いた。前年に比べ、80歳以上の人数は増えたが、70歳代以下の人数は減っている。

認知症の有無に限らず、高齢者の行方不明者数は近年増える傾向にある。人口10万人当たりの行方不明者数を見ると、2014年は70歳代で56.9人、80歳代で73.8人だったものが、19年にはそれぞれ66.0人、108.2人に増加した。

厚生労働省によると、認知症は加齢とともに増え、65～69歳の有病率は1.5％、85歳では27％に達する。同省の推計では、65歳以上の認知症の高齢者数は、2012年の462万人から、25年には約700万人に増加する見込み。

バナー写真：（Erika/PIXTA）