日本人の体格：100年前より身長で10センチ、体重で5～10キロ大きくなった

文部科学省の学校保健統計には、1900年度（明治33年度）から毎年（1940年から47年は記録なし）の児童・生徒の平均身長、平均体重が記録されている。1926年の17歳の平均身長は男性が160.6センチ、女性が150.3センチ、2024年のそれは170.8センチ、158.0センチで、それぞれ10.2センチ、7.7センチ平均身長が伸びた。

17歳の平均体重は、男性が1926年度が52.5キロ、2024年が62.2キロ、女性のそれは48.0キロと52.5キロ。それぞれ9.7キロ、4.5キロ増えている。

ちなみに1900年度の17歳の数字は男性が157.9センチ、50.0キロ、女性が147.0センチ、47.0キロだった。

同統計のデータを見ると、第2次世界大戦後の日本の食料不足がよく見て取れる。1948年の17歳男性の平均は身長が160.6センチ、体重が51.7キロ。39年と比較して身長は1.9センチ低くなり、体重も2.2キロ減っていた。

戦後の体格の向上は、身長、体重ともに1995年ごろまで続き、この30年は顕著な変化は見られない。

他国に比べ少ない肥満者

厚生労働省の国民健康・栄養調査（2023年）によると、20歳以上の肥満者（BMI25以上）の割合は男性31.5％、女性21.1％。年を重ねるにつれ割合は上昇し、60代では男性の35％、女性の25％が肥満に分類される。

一方、国際的にみると、日本は肥満者の少ない国だ。英医学誌に2017年に掲載された研究によると、人口1億人以上の国の中で、肥満率の上位は米国、メキシコ、ロシア、ブラジル、エジプトなどの国々。日本は男性は中位グループ、女性は下位グループに位置している。

【資料】

• 文部科学省　令和6年度（2024年度）学校保健統計調査
• 厚生労働省　令和5年（2023年）「国民健康・栄養調査」の結果

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