【書評】台湾現代史を体現する見事な一生：游珮芸・周見信著、倉本知明訳『台湾の少年』

本書『台湾の少年』は、ある台湾人の体験を通した台湾現代史の描写である。

その台湾人の名前は蔡焜霖（さいこんりん）さん。全4巻から成る各巻のタイトルはそれぞれ「統治時代生まれ」「収容所島の十年」「戒厳令下の編集者」「民主化の時代へ」となっている。

蔡さんは1930年、日本統治時代の台湾の台中・清水に生まれた。比較的裕福な家庭に育ち、読書好きの勤勉な若者であった。司馬遼太郎『街道をゆく 台湾紀行』に「老台北」として登場する蔡焜燦さんは兄にあたる。

1949年に高校を卒業後、地元の役場職員になるが、知人の虚偽の密告によって無実の罪で逮捕され、懲役10年の判決を受ける。離島・緑島にある政治犯の収容所に送られ、強制労働と思想教育を受けながら、1960年9月まで収容された。

出獄後、「前科者」のレッテルに苦しみながら、漫画の翻訳に携わったことがきっかけで編集者になり、複数の出版社を経て、児童雑誌『王子』を創刊し、大きな反響を呼ぶとともに、台湾の児童文化に大きな足跡を残した。その後は台湾初の百科事典の刊行や女性誌『儂儂』（non・no）の創刊に携わる。

蔡さんが生まれた1930年は、日本の台湾統治の後期にあたり、精神的にも日本人としての教育を色濃く受けた。日本人として育ち、1945年の日本の敗戦と同時に統治者となった中華民国によって、中国人教育がなされ、厳しい反共思想も導入された。「白色テロ」（当局による民衆への政治弾圧）の恐怖におびえ、自ら被害者となったが、台湾の経済成長を体感し、民主化を喜びながら人生を終えた。蔡さんのような世代の台湾人が、最も波乱に満ちた人生を台湾史と共に歩んだと言えるだろう。

白色テロのなかで刑場の露と消えた人々もいれば、名誉回復が間に合わずに世を去った人々もいる。日本人であるのか、台湾人であるのか、あるいは中国人であるのか、アイデンティティの狭間で苦しんだ人たちもいた。

本書のなかで心を打つのは、台湾のどこにでもいそうな、それでいて特別な経験を経てきた台湾人の生き様が非常に正確に描かれているところにある。蔡さんは、その風雨のなかで、揺らぐことなく、弱音を吐かず、淡々と前に向かって歩んでいく。その姿こそが、最も読者の心を打つところでではないだろうか。その一人一人の強さが、台湾という社会が持っている包容力やレジリエンス（反発力）の源であり、私たち外国人が台湾を尊敬する理由でもある。

蔡さんは、出版人であり、広告人であり、知識人であった。もし時代の大きな変転がなければ、「少年」の頃の願いの通り、教育者か、あるいは研究者になっていたかもしれない。日本語能力も高く、中国語も素早く学習した。比較的「前科」が影響しない、それでいて博識である能力を生かすことができる出版に進んだのは必然だったかもしれない。

本書のなかで「知られざる秘話」という意味で最も興味深いエピソードは、台湾野球の伝説、紅葉少年野球チームとの関わりである。

台湾では日本統治時代に野球が広がった。だが、戦後はサッカーとバスケットボールを重視する国民党政権の下、野球は力を入れられなかった。1960年代から、巨人で活躍した王貞治が中華民国籍だったことで王の台湾訪問と同時に野球ブームに火がつき、その最中の全国少年野球大会で台東の先住民地域の紅葉小が地区代表に選ばれた。

しかし、経費不足で台北で開催される全国大会に参加できないというニュースを目にした蔡さんは、子供向けの出版社を経営する者の責任として台東の野球少年たちを招待することを決意する。会社のバスで30時間をかけて子供たちを迎えに行き、出版社の事務所で寝泊まりさせた。

紅葉小チームは全国大会で見事に優勝し、その後、台湾を訪れた日本からの招待チームも打ち破って、台湾社会を歓喜させた。この快挙をきっかけに、台湾の少年野球の育成に国家が本格的に力を入れることになり、のちの郭泰源や郭源治、大豊、呂銘賜などの名選手を輩出する流れを作った。

当時の台湾は、中国の外交攻勢で国際的に苦しい立場に置かれ、全国民が意気消沈しているなかで、台湾社会を勇気づけた出来事として紅葉小チームの活躍は当時の人々共通の記憶になっていると同時に、台湾の少年野球の発展史に欠かせない一幕として歴史に記されている。

しかし、評者自身、その背後に蔡さんの献身的支援があったことは知らなかった。もし蔡さんがいなければ紅葉隊の活躍もなくなり、台湾の野球史は大きく変わることになったはずだ。

本書の最後のところでは、台湾における「移行期正義」（過去の国家による暴力や人権侵害の解決を目指す取り組み）の実現によって、蔡さんの名誉回復がなされ、政治犯の汚名も公式に取り消されたことが記されている。2021年のことだった。1951年の逮捕から70年を経てのことであり、なんと長い闘いだったことか。蔡さんは国家人権博物館で自らを降りかかった災厄である白色テロの歴史を伝え続ける語り部の活動を続け、2021年、日本政府より旭日双光章を授章。2023年9月に亡くなった。

蔡さんの見事な人生は歴史に刻まれた。それは本書が描き出すように、蔡さんの人生に大きな価値があったからであると同時に、同じ時代を生き抜き、民主と自由を勝ち取った全ての台湾人の人生に価値があるからである。